第五章：炉火融冰（1/3）

送走了李文秀和小石头，顾建业并没有闲着。他深知时不我待，靠着那点残存的体力，又和了一些草泥，开始修补靠近炕头的墙壁裂缝。

动作很慢，很吃力。每抹上一捧泥，他都要停下来喘口气，额头上渗出细密的汗珠，很快又被寒气冻得冰凉。但他没有停，眼神专注而坚定。这些裂缝就像他此刻人生的困境，必须一个个亲手堵上，才能留住那来之不易的温暖和希望。

时间在单调的劳作中缓缓流逝。屋外风雪依旧，屋内却因为有了目标而显得不那么死寂。

不知过了多久，门外再次传来脚步声，比之前更沉重，还带着一些拖沓和喘息。

李文秀回来了。

他一进门，就将背上一个鼓鼓囊囊的破麻袋扔在地上，发出“噗通”一声闷响。然后整个人靠在门框上，大口大口地喘着气，脸冻得发紫，眉毛和头发上都结了细小的冰碴子。

“弄……弄到一些。”李文秀缓过一口气，指了指地上的麻袋。

顾建业连忙过去查看。麻袋里装的东西很杂，有带着泥土的湿树枝，有剥落的树皮，还有一些黑乎乎、看不出原貌的碎块，似乎是被人丢弃的朽木或者什么植物根茎。最底下，竟然还有小半堆煤渣，混杂着烧剩下的煤核。

“这是……队里锅炉房那边扫出来的，没人要，我偷偷捡了点。”李文秀有些不自然地解释道。这年头，捡拾集体的东西，哪怕是废料，也多少有点犯忌讳。

顾建业心中了然。李文秀能放下读书人的那点矜持，去捡这些东西，可见他对温暖的渴望有多么迫切。

“够用了！这些煤渣是好东西，耐烧！”顾建业掂量了一下，脸上露出喜色。这比他预想的要好。

正说着，门口又探进一个小脑袋，是小石头。她的小脸冻得更红了，气喘吁吁，怀里抱着几根胳膊粗细、带着泥土的干树根，看起来异常坚硬。她的小手被粗糙的树根磨得通红。

“顾家哥哥！你看！”小石头献宝似的把树根放到地上，“这是后山坡挖出来的，可结实了！”

顾建业看着那几根硬邦邦的树根，又看了看小石头冻红的小手和亮晶晶的眼睛，心中一暖。他走过去，蹲下身，轻轻拍了拍小石头头上的雪花：“辛苦你了，小石头。这些树根很棒，肯定特别耐烧。”

李文秀看着这一幕，眼神有些复杂，但没说什么。

“好了，别耽搁了，趁热打铁！”顾建业招呼道，“文秀，搭把手，把这些柴火稍微弄一下。”

两人开始动手。顾建业指导着李文秀，将湿树枝尽量靠近灶膛的余温烘烤，把煤渣里的土块挑出来，又用原身留下的一把钝柴刀，费力地将小石头找来的硬树根砍成小段。