第三百七十章：倔强的梦（1/3）

中原大地黄河故道旁的一个小村庄，这里没有春申市的霓虹闪烁，也没有深湾特区的热火朝天。有的只是望不到边的黄土地，和世世代代面朝黄土背朝天的农民。姜苗苗就出生在这里。她的名字叫“苗苗”，寓意着像地里的麦苗一样，只要给点水，就能顽强地活下去。

在这个重男轻女的村子里，女孩子的命运从出生那一刻起，似乎就已经被写好，干几年农活，找个差不多的人家嫁了，生儿育女，然后继续在黄土地里操劳一生。

但姜苗苗是个例外，她不爱红头绳，也不爱布娃娃。她最喜欢的是跟在村里那个瘸腿的铁匠老张头后面，看他打铁。

“叮当、叮当……”那清脆的打铁声在小小的姜苗苗听来，比任何儿歌都要动听。

她看着一块块冰冷生硬的废铁，在老张头的大锤下，变成了一把把锋利的镰刀、结实的锄头，眼中充满了惊奇和渴望。

“张爷爷，这个为什么会变软？”七岁的姜苗苗指着炉火里烧得通红的铁块，奶声奶气地问道。

老张头放下大锤，用搭在脖子上的毛巾擦了把汗，笑着摸了摸她枯黄的头发。

“苗苗啊，这叫淬火。铁这东西，脾气硬得很。你得用火烧它，把它烧软了，才能敲打成你想要的形状。然后再放到水里一淬，它就变得比原来还硬实了。”

“那……人呢？”姜苗苗歪着头，“人要是遇到难事了，是不是也要像铁一样，被火烧一烧，才能变得硬实？”

老张头愣了一下。他看着眼前这个瘦弱的女孩，清澈的眼睛里闪烁着超出年龄的早熟和坚韧。

他叹了口气，没有直接回答。

“苗苗，女孩子家家的，别整天往这铁匠铺里跑，弄得一身灰。回去帮你娘干点农活吧。”

但姜苗苗没有走。她不仅没走，还开始帮老张头拉风箱、递工具。

渐渐地，老张头发现，这个小丫头不仅手脚勤快，而且脑子特别好使。他教过的东西，她看一遍就能记住，有些简单的农具修理，她甚至能自己上手捣鼓。

“这丫头要是生成个男娃，将来肯定是个好把式。”老张头私下里跟村里人感叹。

但命运并没有因为她的聪明而给予她优待，姜苗苗十岁那年，父亲在采石场打工时遭遇了意外，虽然保住了一条命，但双腿却落下了终身残疾，再也干不了重活。

家里的顶梁柱塌了。母亲一个人，不仅要照顾瘫痪在床的父亲，还要拉扯她和下面两个年幼的弟弟，那段日子是姜苗苗记忆中最黑暗的时光，家里穷得揭不开锅，连点煤油灯的钱都没有。每天晚上，她只能借着月光，或者去村头的路灯下看书。

是的，看书。在这个连饭都吃不饱的家里，姜苗苗却展现出了惊人的学习天赋。她的成绩在全镇都是数一数二的。

“娘，我想上初中。”姜苗苗拿着满分的成绩单，站在母亲面前，声音虽然小，但却无比坚定。

母亲停下手中正在缝补的旧衣服，看着她，眼中满是无奈和苦楚。

“苗苗，不是娘不让你上。你看咱家这情况……你爹那药钱还没着落呢。你弟弟们也大了，马上也要上学。女孩子读那么多书有什么用？还不如早点下来帮家里干点活，过两年找个好人家嫁了，也能给家里减轻点负担。”

母亲的话，像一盆冷水，浇灭了姜苗苗心中的希望。

姜苗苗没有哭闹，也没有反驳，她只是默默地收起成绩单，转身走出了屋子来到了老张头的铁匠铺。

“张爷爷，我娘不让我上学了。”姜苗苗坐在那个她曾经拉过无数次风箱的小板凳上，低着头，声音有些沙哑。