9、渴望上学（1/3）

艾香抱着妹妹来到堂屋，看见父亲正趴在灯下认真地看着书。灯光有些昏暗，但是父亲的眼神却专注而明亮，仿佛在书中找到了另一片天地。她知道父亲在村子里算是个知识分子，高中毕业之后就在村里当了会计。虽然工作繁忙，但父亲每天晚上都会抽出时间来看书。这已经成为他生活中的一部分，也是他追求知识、充实自己的方式。尽管母亲对此颇有微词，但父亲并未因此改变这个习惯。

此时，母亲不在屋里做针线活。也许是因为心情不好，不愿再为争夺那盏煤油灯而与父亲产生争执。

在那个物资匮乏的年代，煤油也是有计划的供应，因此，一家人，两个屋子，每天晚上只能点两盏，艾萌、陈强和陈志强写作业用一盏灯，母亲干针线活用一盏。在那微弱的灯光下，母亲干针线活时，是喜欢放在她跟前，只有这样，做针线活才不被针扎伤手。可父亲看书时，也喜欢把灯移到他跟前，才能看清书上的字。两个人关系好的时候，可以面对面坐下，父亲看书，母亲做针线活，当两个人闹矛盾后，都愿意面对面坐下，各行其事，动不动还为一盏移来移去。

艾香把妹妹抱上炕，然后自己也脱掉鞋子爬上炕，坐在父亲旁边，静静地看着父亲问：“爹，你看的啥书？”

父亲头也没抬，回答道：“《三国演义》。”

艾香又问：“好看吗？”

父亲笑了笑，说：“好看得很，等你们长大了就知道了。”

艾香似懂非懂地点点头，继续看着父亲读书。

过了好一会儿，父亲才终于注意到艾香一直在盯着他看。他抬起头来，与艾香对视一眼后，便放下手中的书，看着艾香说道：“以后他们写作业的时候，你带着妹妹离得远远的，不要打扰他们。还有，你妈妈脾气不好，如果听到什么不顺耳的话，可能会忍不住动手打你。所以尽量少说话，避免引起不必要的麻烦。”

艾香听了，心里虽然有些委屈，但还是默默地点了点头，答应道：“我知道了。”可是，她还是忍不住抱怨道：“脾气不好，她还能吃人？我才不怕她打我呢！打得越狠，村里的人就会骂她越狠。”

父亲一听，吓得脸色大变，连忙坐起来，紧张地压低声音说：“嘘，小声点，别让你妈妈听到了。不然她肯定会打你的。”

艾香却不以为意，转身拉起妹妹准备睡觉。可是调皮的艾菁不愿意这么早就入睡，一直吵闹着不肯安静下来。艾香无奈之下，吓唬她道：“嘘，快睡吧，你听，大灰狼来了……”

艾菁吓得赶紧将头深深地埋进艾香的怀中，不一会儿便沉沉入睡了。

艾香紧紧地搂着妹妹，假装睡着，但实际上她并没有合眼，而是默默地思考着放羊堂叔所说的话。

她用力地咬住嘴唇，脑海中不断浮现出未来可能发生的情景。如果她真的不能上学，那么她将来真的像放羊堂说的一样，只能去找一个来自其他村庄的放羊人作为伴侣，这个人或许会年长而丑陋，身上散发着一股奇异的气味——膻膻的、臭臭的。每当这个放羊人靠近她时，她总是幻想有一位仙女前来拯救她。于是，她跟随着仙女，乘坐着一片彩云，缓缓地升入天空。

整个村庄的人们纷纷抬起头，注视着艾香与仙女的离去，他们惊讶得张大嘴巴，却不敢发出一丝声响。唯有那个放羊人跪在地上，悲痛欲绝地哭喊着。艾香沉浸在这样的幻想之中，不知不觉间进入了梦乡。