79、从艺生涯（1/3）

艾香自从学理发之后，每天早上天不亮就得起床，先去喂猪、喂鸡，有时候还要下地锄草施肥，等这些活计干完，她得骑车飞速赶到理发店，一待就是一整天，累得人仰马翻、筋疲力尽。

艾香是不幸的，可她又是幸运的，因为遇到了善良的肖琴师傅。当师傅肖琴得知艾香的家庭状况后，毅然决然地放弃了在城里的理发生意，将理发店迁至距离艾香最近的田罗镇。这个小镇人口稀少，生意自然也不好做。

艾香心里一直觉得对不起师傅，可肖琴却总是安慰她不必在意。每到农忙时节，师傅甚至会主动关门歇业，带着翠妮一同陪艾香下田劳作。仅仅半年时间，师傅的理发店就迎来了转机，生意逐渐红火起来，没过多久，更是垄断了整个田罗镇的理发市场。

肖琴师傅对艾香非常喜爱和信任，毫无保留地将自己的手艺传授给了她。随着时间的推移，艾香逐渐掌握了师傅的技艺，并开始独立工作。到了临近春节的时候，理发店的生意更是异常红火。然而，就在这时，肖琴师傅却悄悄地在城里找到了新的店面并完成了装修。直到一切准备就绪，她才向艾香透露自己即将搬走的消息，并表示要将田罗镇的理发店留给艾香。艾香听到这个消息，心中充满了感激之情，但同时也感到无比惋惜。她试图极力挽留师傅，但师傅似乎已经下定决心离开。

艾香只能无奈地接受这个事实。就这样，艾香顺理成章地成为了这家理发店的新老板。由于师傅离开时留下了大量忠实的客户资源，再加上艾香调整了理发和烫发的价格，使得理发店的生意愈发火爆。每天店内都是人来人往，络绎不绝。艾香一个人实在忙不过来，于是不得不招了一名学徒帮忙。即便如此，艾香依然整日忙碌不停，但内心却充满了期待与喜悦。因为这份事业让她看到了生活的希望和未来的美好，所以即使辛苦，她也觉得快乐无比。

艾香心中一直挂念着小田，不知他近况如何。她总担心小田在工地上给姑姑和姑父惹出麻烦。有一次，艾香从一位前来理发的顾客口中得知，小田又找了一个女孩，两人经常一起去歌厅和麻将馆，甚至还和一些老板赌博。小田几乎不再管理工地的事情，而是将工作交给了另一个小包工头。听到这些消息后，艾香感到非常失望。

艾香的姑姑告诉她，姑父对小田的行为非常不满，并表示如果小田继续这样下去，以后不会再给他任何工程项目。艾香理解姑父的立场，她觉得小田应该好好反思一下自己的行为。毕竟，他的生活方式不仅影响到他自己，也会对周围的人造成负面影响。

年三十的早晨，小田匆匆忙忙地从城里赶回家。当他到家时，他要求艾香不要开门做生意。然而，艾香前一天实在太忙了，她约好了几位老顾客第二天早上来烫发，所以她必须要去店里。

艾香向小田解释了一下情况，然后急匆匆地离开了家。她一直忙碌到天黑才关门，然后匆忙赶回家。在路上，她发现很少有人行走，天空开始飘起了雪花。

艾香心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁。她用力蹬着自行车，担心雪下太大，就不好行走。放坡时，车速比平时快了很多，但由于饿得有点体力不支，她不小心摔倒了，膝盖蹭破了皮，无法再骑自行车回家。

艾香只能推着车子一跛一拐地快要回到家时，她看到家门已经贴上了鲜艳的红对联，心中感到一股温暖的气息涌上心头。

艾香心想，小田肯定在家里准备好了美味的饭菜等待着她回来，因她忙的一天都没有吃东西，肚子早都饿得前心贴后背。

艾香艰难的推着车子回到家里时，却发现厨房里一片冰锅冷灶，她提前买回来的肉也没有煮，早上离开家时放在和面盆里准备包饺子的面粉也还是原来的样子，一动未动。艾香饭饿得饥肠辘辘，她急忙抓起一个冷馍馍，一边吃一边走向老小田父亲的房间，希望能找到小田的身影。但是，老小田父亲的屋子里空无一人。

艾香又来到公婆厨房寻找。此时，山桃正在忙碌地准备年夜饭，看到艾香正吃着冷馍馍，心疼地夺过来，说道：“好了，别吃这个了，我煮的肉骨头还热着呢，你快去吃吧。别人过年都吃得很好，你怎么能吃冷馍馍呢？今天累了一整天了，现在已经很晚了，你不要再做饭了，晚上和我们一起吃吧。”接着，山桃抱怨道：“我哥哥真是个懒驴，中午我让他给你送饭去，他竟然磨蹭着吃完，连孩子都不管不顾就跑了。”

“你哥干什么去了？”艾香问。

“不知道，早上你一走，他就去大嫂家串门去了。中午回来吃完饭，嘴一抹又走了。我也不知道，问爹，爹也不知道。”山桃回答道。

“你煮肉时，就不会把我买的肉拿回来一起煮一煮？我累的都不行了，你看，这两天腿都站肿了。”艾香疲惫地说道。

“天啦，没有我哥的话，我敢吗？就是你愿意，我哥也不愿意。”山桃惊叫着说。

“他还不愿意？我这两天都快累死了，他也不帮我一把。”艾香抱怨着，吃完饭后，趴在老小田的母亲的热炕上就想睡一觉。