34、新的挑战（1/1）
新店开业，往往充满了未知和变数，各种意想不到的情况总是接踵而至。为了尽可能地减少不必要的开销，艾香毅然决定将原本租住的房屋退还，并搬进了位于童装店后方那不足三平米的狭小空间内。由于空间有限，她只能在房东家的后阳台上搭建起一个简易的小棚子，勉强用来解决日常的烹饪需求。
然而，这间小屋的环境却极为恶劣。屋内异常潮湿，仿佛能挤出水来一般；而寒冷的天气更是雪上加霜，使得整个房间犹如冰窖一般刺骨难耐。每天清晨醒来，窗户和门扉上都会凝结出一层厚实的冰霜，宛如一幅幅晶莹剔透的画卷。到了夜晚，即使蜷缩在温暖的被窝之中，依然能够感受到阵阵寒意侵袭，冻得人鼻子发酸、浑身颤抖。
艾香深知这样的居住条件对于年幼的孩子来说绝非良善之所。不仅如此，随着孩子逐渐长大并开始学会行走，艾香稍有疏忽，孩子便可能摇摇晃晃地走出店门，甚至有可能冒险跑到马路上去。马路上车辆川流不息，险象环生，这让艾香每次做生意时都提心吊胆，时刻牵挂着孩子的安危。
经过深思熟虑之后，艾香终于下定决心寻找他人帮忙照看孩子，选择了全托的方式。尽管心中满是不舍，但为了孩子的安全与健康着想，她也只能如此。此后，她只能趁着空闲时间前去探望孩子，偶尔他们也会带着孩子来到店里看望艾香。每当看到孩子天真无邪的笑容，艾香内心深处所有的疲惫与忧虑顿时烟消云散。
艾香已经带着孩子辗转更换过四家幼儿园了，然而每一次都不尽如人意。不过幸运的是，最终找到的这家幼儿园负责人的父母特别喜欢孩子，老两口对待孩子犹如自己的亲孙子一般，关怀备至、无微不至，他们全心全意地照料着孩子，让艾香感到无比欣慰和安心。
自此以后，艾香每次外出进货归来，总会特意为这个温馨的家庭捎带上一些礼物作为小小的心意。日子一天天过去，双方你来我往之间，彼此的关系愈发亲密无间，仿佛真正成为了一家人而非仅仅只是邻居或者朋友。这种温暖和谐的氛围使得艾香对于将孩子托付给他们照顾这件事越发放心起来。于是乎，她能够全身心地投入到自己的生意当中。
每一天清晨八点整，店铺准时开门营业，而直到深夜十点多钟的时候才会打烊关门。有时，过早地开启店门并不一定总是好事儿。就在某天早晨，当艾香刚刚打开大门准备迎接新一天的挑战时，一位顾客便迫不及待地走了进来。这位顾客在店里精挑细选了好一阵子之后，终于选定了一双童鞋。可令人意想不到的是，他竟然只愿意出价十元购买这双鞋子，这双鞋进价十五元！由于正值大清早的第一笔生意，艾香始终保持着极大的耐心向顾客解释价格问题。那位顾客默默听着，并未多说什么，随后直接掏出了一张百元大钞递给艾香，并示意她赶紧帮忙把鞋子**好。随后，艾香又找出了八十五块钱递给那位顾客。顾客满心欢喜地接过来，仔细一数后，脸上露出疑惑之色，开口说道：“不对呀！刚刚咱们不是讲好只要十块钱吗？可你为何却要给我八十五呢？”
艾香连忙解释道：“十五块才是真正的进价啊，我可是一分钱都没挣您的！要是放在平常时候，这双鞋子我至少得卖到二十多块！今天算是大清早刚开门做生意嘛，所以才给您这个优惠价。”
然而，顾客并不领情，态度坚决地回应道：“不行，我只愿意付十块钱，如果多收一分，那这双鞋我就不要了！”
听到这话，艾香气馁地叹了口气，无奈地说道：“唉……好吧好吧，那就按您说的办，十块就十块吧。”说完，她再次从抽屉里拿出五块钱，补给了这位难缠的顾客。
顾客提着鞋子走出店门还不到一分钟，突然转身折返回来，并对艾香说道：“不好意思啊，这双鞋我暂时还是不打算买了。等晚上的时候，我会和我的老婆带着孩子一起过来试试再决定是否购买。”
艾香一听，心中顿时有些不悦，但她仍然努力保持着微笑，耐心地劝解道：“哎呀，既然已经买下了，您就直接拿回家去，如果觉得不合脚或者有其他问题，可以随时过来更换嘛。毕竟现在时间尚早，您这样反复无常的，实在让我们这些做小本生意的人感到为难啊！而且，这双鞋真的没有赚取您任何利润，相信您平日里也经常给自己家孩子购置物品，对于如今的市场行情肯定有所了解吧。”
“我知道你没有赚我钱，拿回去，媳妇要是不喜欢了，又要和我吵架，大姐，你是不知道我那媳妇，纯粹她妈的是个母老虎，你都不知道我一天过的是什么日子？”男顾客哭丧着脸几乎是哀求艾香。
艾香一听为这么点小事要吵架，二话没说又拿出十元钱给顾客说：“好了，好了，别说了，你快走吧，只要你们太平就行了。”
顾客没有接十元钱对艾香说“大姐，你还是把我那一百给我，我把这零钱给你。”男顾客说着，把零钱数的给艾香，艾香当时看的清清楚楚是九十元，接过钱，顺手扔到钱盒子，搞卫生时，艾香脑子忽然闪着男子推车子时的情景，他似乎很紧张，艾香放下拖把，拿起钱一看，五十元没有了，艾香急忙奔到大街上，那个家伙已逃的不见了踪影。
艾香返身回到店里，怎么都想不通，那家伙在给自己接钱的那一瞬间是怎么把五十元抽走的？他当着我的面数的钱，就是让我放心他。自己也够蠢的，接过钱看都没有看一下，就直接把钱扔到盒子里了。吃一堑长一智。从那以后，只要是早上进来第一个顾客，艾香就会格外小心，后来也碰到好几位都在重演第一次碰到的那个鬼把戏，都没有得逞。
在这繁华喧嚣的街面上开一家店铺，果真是会遇到各种各样、形形色色的人物啊！就在某一天，店里迎来了三位女士，她们都是来给自己孩子挑选衣物的。从进门那一刻起，她们便展现出良好的态度，嘻嘻哈哈间谈笑风生不断。每个人的装扮都显得极为时髦，浑身上下散发出一种高贵典雅的气质，活脱脱就是一副贵妇模样。
艾香看着眼前这几位举止优雅、素养颇高的客人，心中原本紧绷的警惕之弦渐渐放松下来，并按照她们提出的各种要求去寻找合适的服装。这三人在店内挑挑拣拣，磨蹭了大半天才终于选定商品。然而令人意想不到的是，最终只有其中一人购买了一件价值35元的小号上衣。
当艾香气馁又无奈地开始整理那些被翻弄得乱七八糟的衣物时，突然惊讶地发现放在鞋盒里的鞋子竟然少了整整两双！不仅如此，就连一套价格不菲的小羊绒保暖套装也不翼而飞。哎呀呀，这下可真是亏大发啦！艾香心情瞬间跌入谷底，满心懊恼与悔恨，责怪自己为何如此轻易就被所谓的“富贵相”蒙蔽双眼，太过轻信他人。
其实在此之前，艾香也曾听闻过这样的传闻：有那么一群身着时尚服饰的下岗女工，专以行骗为生。但她无论如何也未曾料到，今天碰到的这三位女子，每人身穿的羊绒外套价值三四千元，手上拎着的包包也是上千块钱的鳄鱼真皮制品，脚下踩着的更是富贵鸟牌的高档皮鞋，举手投足之间，那优雅的姿态、从容的神情以及不凡的气质，无一不让人联想到她要么是位德高望重的大学教授，要么便是某位成功企业家的贤内助——董事长夫人。如此这般的人物形象，实在难以与小偷这一身份联系在一起啊！然而，现实却总是充满戏剧性和意想不到的转折。
这三位美丽的女士用实际行动给艾香好好地上了一课，让她深刻领悟到社会的复杂多样和人心的叵测难料。自此以后，艾香变得更加谨慎小心，对于每一个踏入店内的顾客，她都会保持高度的警惕性。当顾客逐渐增多时，艾香甚至忙碌得无暇顾及其他事情，只能静静地站立一旁，目不转睛地注视着顾客们挑选衣物的一举一动。与此同时，她也开始用心去观察和分析这些顾客的行为举止，渐渐地掌握了一些规律。通过细致入微的观察，她大致能够判断出哪些顾客是真心实意前来购买服装的，哪些只是闲来无事随便逛逛而已，而哪些则可能心怀不轨企图顺手牵羊。
随着春节临近，店里的生意日益红火，但随之而来的麻烦事也越来越多。赵阳手下的许多民工由于工钱被拖欠导致过年都成问题，于是他们便整日聚集在艾香店铺门前，一个个愁眉苦脸、唉声叹气。面对这种情况，艾香也是束手无策，心中满是无奈。毕竟，她深知没钱的日子究竟有多难熬。最终，出于同情和善良，艾香只得从自己有限的资金里拿出一部分，或二百元，或三百元地分发给那些可怜巴巴的民工们，希望能稍稍缓解一下他们的困境。
赵阳的装潢公司老板竟然携款潜逃了！这可真是让人猝不及防啊！因此，许多小包工头纷纷将目光投向了艾香的服装店，并将其当作他们碰头商议事情的聚集地。这些人整日里来来往往，围坐在一块儿商讨应对之策。然而，随着时间的推移，艾香越来越感到气恼不已。她实在无法理解这群人的思维方式，心中暗自思忖着：“这简直就是一帮愚不可及之人！”尤其是那木工和土工，由于雇佣的民工人手众多，欠下的工钱自然也就愈发庞大。更有甚者，居然还有些不知羞耻的家伙胆敢开口向赵阳借钱以渡过年关。每当听到这类话语时，艾香气得火冒三丈，忍不住与赵阳争执起来。
艾香义愤填膺地警告赵阳说道：“从今往后，绝对不许再让你们那帮狐朋狗友踏入我的店门半步！倘若想要商讨事宜，请另行寻觅其他场所吧！这里可是服装店，并非供你们吞云吐雾、闲聊胡侃之地！瞧瞧你们一个劲儿地抽烟，搞得满屋子烟雾弥漫，熏得顾客们都没了购买衣物的兴致。对于那些贫苦的民工而言，我倒是愿意给予些许帮助，毕竟他们着实令人同情怜悯。但至于你的那些所谓‘朋友’嘛，别妄想从我这儿借走哪怕一丁点儿钱财！谁叫你们当初疏于签订合约呢？一个个简直就是蠢笨如猪脑袋！活该一辈子受穷苦折磨！人家黄总如今正携妻带子在海南逍遥快活、尽享荣华富贵呢！而你呢？成天就知道呼朋唤友地招来一群烟鬼，把这屋里搞得乌烟瘴气，简直能把人给活活呛死！”
赵阳气鼓鼓地反驳道，“你以为我乐意这样啊？我所做的一切可都是为了咱们这个家啊！再看看你自己，瞧瞧你如今都成啥模样了？店里一来我的朋友，瞅瞅你那张脸拉得比驴脸还长，活脱脱就是个黄世仁他二娘，吓得人家根本都不敢再来了。”
艾香听着赵阳这番数落，忍不住冷笑一声：“哼，还说被吓到不敢来了？难不成不吓唬一下，那些人就得天天赖在咱店里不肯走啦？果真是臭味相投啊！”
赵阳听到艾香的话后，脸上露出了一丝不悦，但他并没有回应，只是狠狠地瞪了一眼艾香，然后默默地转身向门外走去。他的步伐显得有些沉重和无奈，仿佛心中充满了不甘和不满。
当走到门口时，赵阳停下脚步，回头看了一眼艾香，眼中闪过一丝复杂的情绪。或许是对艾香的失望，或许是对自己处境的无奈。但最终，他还是咬了咬牙，打开门离开了房间，留下艾香一个人静静地站在那里。
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