16、备受折磨（1/3）

艾香因为房子的事情已经连续好几晚没睡好觉了，她每天都在思考如何解决这个问题。为了保住自己的房子，艾香决定向一位当律师的朋友请教。这位律师告诉她，目前唯一能做的就是等待法院的判决结果。只有等法院做出判决后，艾香才有权向贾仁义的妻子及其家人追讨借款。由于艾香对法律一窍不通，所以她轻易相信了律师朋友的建议。

在法庭上，艾香紧张得一句话都说不出来，最后只在判决书上签了个字。签字完毕后，法官仍然好心地劝告艾香回家后与小宋协商一下能否分期还款或采用其他方式来保住房子。只要小宋不再追究法律责任，法院也不会强行拍卖房子。听到这里，艾香心里稍感安慰，但她知道这件事还远未结束。

回到家后，艾香再次拨通了小宋的电话，希望能够说服他同意分期还款。她真诚地表示，希望小宋能看在即将参加高考的儿子份上，不要继续追究法律责任，以保住这套房子。

小宋当时在电话里爽快地答应了，艾香赶忙向妹妹艾菁借了20000元。云南的朋友得知后，也拼凑了5000元。这样一来，艾香就为小宋准备好了25000元，并亲自写了一份还款计划。然而，当小宋抵达艾香的店铺时，看到她所写的还款计划，似乎有些不满意，但并没有直接表达出不情愿，而是抱怨艾香不去催促贾仁义的妻子和家人还钱，甚至指责艾香根本不想偿还他的债务。面对小宋的这番话语，艾香感到无比冤枉，心中的苦楚难以言表。

自从接到法院传票以来，艾香已经想尽一切办法去解决问题。她曾多次拨打贾仁义妻子的电话，对方却始终不予接听。无奈之下，她将电话转拨至贾叔那里，希望能得到帮助。谁知，贾叔不仅拒绝接听电话，甚至还让他的女儿发来短信责备和辱骂艾香。这令艾香陷入深深的悲伤之中，心中的委屈无法倾诉，只能默默忍受。

艾香原本指望那些富裕的朋友能够给予帮助，却没想到她们只会毫不留情地批评她。从根本上来说，这并没有解决实质性的问题。艾香向没有钱的朋友们求助，但即使大家每人凑个三五千元，也还是远远不够解决这个根本问题。所以，她再也不想低声下气地去求助任何人，也没有求助贾仁义老婆家里的任何一个人，更不愿意去向那些有钱的朋友求助。

艾香决定自己去医院卖掉一个肾来换取资金。然而，当医生了解了艾香的情况，并查看了她以前患有肾结石的病历后，发现她的两个肾脏都有阴影，不能出售肾脏，因为他们必须对需要肾源的患者负责。艾香最后的一丝希望也破灭了，她感到无比的绝望。接着，她又跑到血液中心，希望能卖点血浆，但血液中心的工作人员化验完她的血项后告诉她，她的血浆指标不合格，无法采集。听到这个消息，艾香彻底崩溃了，所有的出路似乎都被堵死了，她真的被逼到了绝境。最后，她不得不向通过贾仁义认识的一个名叫孟万年的朋友求助。艾香是在认识贾仁义之后才认识这位朋友的，现在她只能寄希望于他能够帮到自己。

曾经，艾香多次与贾仁义以及孟先生一同用餐。每一次相聚，孟先生一见到艾香便会表现得超乎寻常地热情。甚至有好几次，他都当面告诉艾香，如果她遇到了任何困难，一定不要客气，只管告知于他，而他则心甘情愿为艾香付出所有、做尽一切事情。

起初，艾香并未多想，只当这是对方的逢场作戏而已。然而，随着时间的推移，她渐渐察觉到这位孟先生似乎另有所图。于是，从那以后，艾香便开始刻意与他保持距离。因为在艾香心中，有着一条不可逾越的底线——绝不与已婚男士产生丝毫纠葛。就这样，一晃过去了一年多的时光，在此期间，两人未曾再碰过面。

尽管如此，孟先生却始终没有放弃对艾香的关注。他密切留意着艾香的微信动态，只要发现艾香忙碌起来，连续几日都未更新微信动态，他就会立刻发送消息或是直接拨通电话，向艾香表达关切之情。面对他这种过度关怀的举动，艾香时常感到既无奈又烦恼。为了避免被频繁打扰，艾香经常将手机调至静音模式，故意不接听他打来的电话。不过，出于礼貌，艾香偶尔还是会在微信中给予一些简单且礼节性的回复。

后来，考虑到孩子面临高考，需要一个良好的学习环境，艾香经过深思熟虑，最终还是硬着头皮拨通了孟先生的电话，并如实说明了当前的状况。让艾香没想到的是，听完她的讲述之后，孟先生竟然提出要与她见面详谈。艾香怀着忐忑不安的心情，应约来到了一家装潢极为高档奢华的咖啡厅。刚踏入店内，那优雅静谧的氛围便如轻纱般将她笼罩其中。

在服务员的引领下，艾香来到了预定好的座位前。此时，孟先生正悠然地坐在那里等待着她。艾香略显拘谨地走到桌前，缓缓坐下，与他面对面而坐。

孟先生轻轻抬手，动作优雅地点了几样精致的小食品和两杯香浓的咖啡。然而，艾香此刻根本无心品尝这些美食，她心中只挂念着一件事情——眼前这个孟先生是否能够帮助自己渡过眼下的难关。

孟先生不紧不慢地端起咖啡杯，轻抿一口，然后细细品味起来，仿佛那杯中的液体是世间最为珍贵的琼浆玉液一般。接着，他又拿起一块精美的甜点送入口中，嘴角微微上扬，尽情享受着这份甜蜜。

整个过程中，两人之间几乎没有任何交流。艾香始终低垂着头，左手握着勺子，心不在焉地搅动着面前的那杯咖啡。与此同时，理查德·克莱德曼的经典钢琴曲《献给爱丽丝》宛如潺潺流水般在空气中流淌，那优美动人的旋律虽然舒缓了些许紧张的气氛，但却无法驱散艾香心头的焦虑。

孟先生则继续专注于品尝他的甜点，只是偶尔会抬起头来，偷偷地瞥一眼对面的艾香。艾香也在不经意间抬眼扫过对方，看到他若无其事的样子，不禁暗暗叹了一口气。

终于，艾香鼓起勇气，张口想要询问关于借钱的事情。可就在这时，孟先生放在桌上的手机突然响起。他连忙放下手中的叉子，迅速抓起手机，起身快步朝着门口走去。

仅仅出去了不到一分钟，孟先生就面带微笑地重新回到了咖啡厅里。不过这一次，他并没有像之前那样直接坐到艾香的对面，而是径直走向艾香身边的空位，并毫不犹豫地坐了下来。紧接着，他那双深邃的眼睛紧紧地凝视着艾香，同时伸出一只手，轻轻地拉住艾香的手，温柔地拍了拍。