第212章 前朝玉玺（1/3）

巨舰破开水浪，驶出太湖，进入更为开阔的江面，向着长江口方向行进。船身随着波浪微微起伏，带来一种与陆地跋涉截然不同的颠簸感。陆擎靠在舱室简陋的木床上，伤口被重新包扎后，疼痛稍减，但高烧带来的眩晕和虚弱依旧折磨着他。林慕贤用船上提供的清水和有限药材，勉强为他控制着伤势。

疤脸刘、丁老头和石敢被安排到隔壁舱室休息。徐渭则在与那位神秘的秦统领低声商议着什么。透过舷窗，可以看到舰队其他四艘巨舰呈护卫队形，拱卫着这艘旗舰。水手们在甲板上忙碌，操帆、瞭望、测量水深，一切井然有序，沉默而高效。这些人动作矫健，眼神锐利，带着常年在海上搏击风浪的剽悍之气，与陆擎见过的任何大明水师或海商都迥然不同。

“遗王舰队……”陆擎心中默念着这个名字。前朝大元的海外遗民，在远离中原的岛屿上生存繁衍了近百年，他们如今是怎样一番景象？是否还保留着蒙元的习俗？他们对中原故土，究竟是何种感情？那位未曾谋面的“遗王”，又是何等人物？为何愿意冒着与大明朝廷冲突的风险，帮助自己这个钦犯？

更重要的是，徐渭与“遗王”到底有何渊源？真的仅仅是“数面之缘，颇受礼遇”那么简单吗？还有秦统领转达的那句关于“古老秘密”的提醒，究竟意指为何？

无数疑问在陆擎脑海中盘旋，与身体的伤痛交织，让他难以安睡。不知过了多久，舱门被轻轻推开，徐渭走了进来，手中端着一碗热气腾腾的鱼汤。

“陆公子，好些了吗？船上条件简陋，只有这些鱼汤，趁热喝了，补补身子。”徐渭将鱼汤放在一旁的小几上，自己在床边的矮凳坐下。

“有劳徐先生。”陆擎挣扎着想坐起，被徐渭轻轻按住。

“公子重伤在身，不必多礼。”徐渭看着陆擎苍白的脸色，叹了口气，“此番真是险死还生。若非秦统领的舰队及时赶到，后果不堪设想。”

“徐先生，你的伤……”陆擎看向徐渭肩头渗血的绷带。

“皮肉伤，不碍事。倒是公子你，伤及肺腑，又连日奔波，需好生将养。”徐渭摆摆手，神色转为严肃，“公子心中必有诸多疑问。有些事，之前形势危急，不及细说。如今已在船上，暂时安全，徐某当如实相告。”

陆擎精神一振，强打精神：“陆某洗耳恭听。”

徐渭沉默片刻，似在斟酌言辞，缓缓开口：“公子可知，徐某年轻时，曾游学四方，甚至远赴南洋？”

陆擎点头，这他是知道的。徐渭才华横溢，却屡试不第，后游历天下，见识广博，这也是他能被父亲陆炳赏识的原因之一。

“大约二十年前，徐某乘海商之船，游历南洋诸岛，增长见闻。一次，船队在海上遭遇罕见风浪，触礁沉没，徐某侥幸抱着一块船板，漂流数日，奄奄一息之际，被一艘路过的海船所救。”徐渭眼中露出追忆之色，“那艘船，便是遗王舰队的船。救我的，便是当时的遗王世子，也就是如今这位遗王殿下的兄长，蒙哥帖木儿。”

“蒙哥帖木儿？”陆擎轻念这个充满蒙元色彩的名字。

“不错。蒙哥帖木儿世子，精通汉学，谈吐儒雅，与我所见之蒙古贵族截然不同。他将我带回他们居住的海岛，待我如上宾。我在那岛上住了大半年，养好伤，也与世子成为莫逆之交。从他口中，我才得知这支‘遗民’的来历与现状。”

徐渭的声音低沉而平缓，将那段尘封的往事娓娓道来：“百年前，元顺帝北逃，大都陷落。但有一支偏远的宗室，当时镇守泉州，掌市舶司，富可敌国，且拥有强大的水师。得知大都沦陷、顺帝北狩后，其首领，也就是第一代遗王，巴图特穆尔，自知在中原难以立足，又不愿降明，便尽起府库财货，携亲信部众、工匠、水手数千人，乘巨舰百艘，扬帆出海，远遁南洋。历经艰险，最终在一处大岛（徐渭未具体说明何处）落脚，垦殖土地，建造城邑，休养生息。他们自号‘遗民’，首领称‘遗王’，以示不忘故元，但亦深知复国无望，所求者，不过是在海外延续血脉宗祠，保一方安宁。”

“百年间，他们与岛上土人融合，又与南洋诸国、西洋番商贸易往来，吸收各方文化，已自成一体。虽仍习蒙古弓马，但亦读汉书，说汉话（官话与闽南语混杂），着汉衣（改良款式），崇佛亦敬道，婚丧嫁娶，兼具胡汉之风。那位蒙哥帖木儿世子，便是一位汉学大家，与我谈诗论史，相见恨晚。”

“然而，”徐渭话锋一转，语气中带着一丝唏嘘，“海岛虽偏安，却非世外桃源。周边土人部落时相攻伐，西洋番商与海盗亦虎视眈眈。更兼岛上资源有限，人口渐增，内部亦有纷争。老遗王去世后，世子蒙哥帖木儿本应继位，但其弟，也就是如今的遗王拔都帖木儿，骁勇善战，野心勃勃，不甘困守海岛，主张‘重返中原，或至少裂土称王’，与主张‘安居海外，经营贸易’的兄长政见相左。兄弟阋墙，最终酿成兵变。拔都帖木儿勾结部分将领，发动突袭，蒙哥帖木儿世子……力战身亡。我因是汉人，又是世子挚友，亦遭牵连，被投入牢狱，险些丧命。”

陆擎听得入神，没想到这遗王部众内部，亦有如此血腥的权力更迭。

“后来呢？”陆擎问。

“后来，”徐渭眼中闪过一丝复杂，“是令尊陆炳陆大人，救了我。”

“我父亲？”陆擎讶然。

“是。”徐渭点头，“当时，拔都帖木儿虽夺得王位，但岛上支持世子的势力仍在暗中活动，局面不稳。且他们与中原的海上私贸，需要朝中有人关照。拔都帖木儿得知我与令尊有旧（我曾游历时，因缘际会帮过令尊一个小忙），便未杀我，而是将我囚禁，作为与令尊交涉的筹码。他派人秘密联系上令尊，以我的性命，以及一些……关于东南沿海某些官员、卫所将领与倭寇、海商勾结的隐秘情报为交换，换取令尊对他们在海上活动的……某种默许，以及必要时，提供一些朝廷动向的消息。”

陆擎明白了。父亲执掌锦衣卫，权柄滔天，对东南海防、走私等情况必然了如指掌。遗王部众想在南洋与大明沿海之间进行贸易（无论是合法还是非法的），避免被朝廷水师剿杀，父亲这个锦衣卫头子的态度至关重要。用徐渭的性命和一些情报，换取父亲的“关照”，这是一笔交易。

“令尊答应了。”徐渭道，“他保下了我的性命，也与拔都帖木儿达成了某种默契。拔都帖木儿承诺约束部众，不主动袭击大明沿海，并在可能的情况下，提供一些关于倭寇、佛郎机人等海上势力的情报。而令尊则对他们在特定航线、特定港口（主要是些走私港）的活动，睁一只眼闭一只眼。我因此得以保全性命，并被释放，返回中原。此事极为隐秘，知者寥寥。拔都帖木儿也需要我在中原作为他与令尊之间的联络人之一。”

原来父亲与这遗王，竟有如此渊源！陆擎心中恍然，同时也对父亲行事的老辣与周全有了更深的认识。利用遗王部众制衡倭寇、获取海上情报，同时加以约束，这确实符合父亲一贯的风格——在规则之内，利用一切可利用的力量，维持平衡，达成目的。

“所以，此次徐先生能请动遗王舰队相助，也是因为这份旧日情谊，以及……我父亲？”陆擎问道。