第214章 各取所需（1/3）

小艇在夜色中如同一尾游鱼，悄无声息地划破漆黑的海面。操桨的阿木显然对这片水域极为熟悉，巧妙地利用潮汐和暗流，避开可能存在的巡逻船只，朝着大陆海岸线快速靠近。身后黑水屿的方向，火光与厮杀声已被远远抛在黑暗深处，但那惨烈的景象和秦统领决绝的背影，却深深烙印在每个人心头。

陆擎靠在船舷，伤口在颠簸中隐隐作痛，但更痛的是心。那些素昧平生、本属“前朝余孽”的将士，为了他们能够逃生，甘愿留下吸引强敌，生死未卜。这份恩情，太过沉重。他紧紧握住拳头，指甲陷入掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。他不能辜负这份牺牲，必须将证据送到南京，扳倒晋王，还天下一个公道！

徐渭坐在他身边，同样面色沉郁。秦统领最后关于南京“内奸”的提醒，像一块巨石压在他心头。那个能与遗王秘密联络的“老朋友”，究竟是谁？在南京错综复杂的局势中，这个人又会扮演怎样的角色？是已经彻底倒向晋王，还是首鼠两端，待价而沽？

“公子，前面就是滩头了，水流有点急，大家抓紧。”阿木压低的声音打断了二人的思绪。

小艇猛地一颠，冲上了沙滩。众人迅速跳下船，将小艇拖上岸，藏在茂密的芦苇丛中。此处是一处荒凉的滩涂，远离人烟，只有风吹芦苇的沙沙声和远处的海浪声。

阿木仔细辨认了一下方向，低声道：“这里是松江府南汇嘴外的一处荒滩，往西走二十里，有个小渔村，可以弄到马车和干粮，再往西北，就能上官道，经苏州、常州，前往南京。我对这一带还算熟，可以带路，但进了村镇，我这身打扮和口音，容易惹人怀疑。”

陆擎打量了一下阿木，他皮肤黝黑，面容轮廓较深，带着明显的海上风霜痕迹，说话也带着闽南口音，在江南地界确实显眼。

“阿木兄弟，送到这里，已是大恩。接下来的路，我们自己走，不能再连累你。”陆擎郑重道，“你熟悉海路，能否设法返回黑水屿附近，打探秦统领他们的消息？若有机会，设法接应。”

阿木犹豫了一下，点点头：“也好。我对陆路确实不熟。公子放心，我会想办法回去。你们一路小心，晋王的爪牙肯定还在陆上搜寻，各处关卡定然严密。”说着，他从怀中掏出一张粗糙但绘制精细的牛皮地图，递给陆擎，“这是附近百里内的详细地形图，标明了小路、河流和可能的渡口，或许用得上。还有这个，”他又拿出一个小小的骨哨，“若遇到万分紧急、走投无路之时，可到太湖边，吹响此哨，短三声，长两声，重复三次。或许……能联系上我们的人。但切记，非到绝境，不可轻用，以免暴露。”

陆擎接过地图和骨哨，郑重收好，再次抱拳：“阿木兄弟，大恩不言谢，保重！”

“保重！”阿木抱拳回礼，又看了众人一眼，转身迅速消失在芦苇丛中，向着海边跑去，很快，远处传来轻微的水声，他已驾着小艇离去。

目送阿木离开，陆擎收回目光，环视身边众人。徐渭、疤脸刘、丁老头、林慕贤、石敢，加上两名遗王水手，一共八人。人人带伤，形容憔悴，但眼神依旧坚定。

“诸位，前路凶险，自不必多说。但我们已无退路。”陆擎声音沙哑却坚定，“目标，南京。无论有多少艰难险阻，我们必须活着走到那里，将证据公之于众！”

“但凭公子吩咐！”众人低声应道，虽疲惫，却无一丝犹豫。

众人换上阿木准备的粗布衣裳，扮作逃难的流民或行商的伙计，用泥土略微改变了一下肤色和容貌。陆擎的伤势最重，脸色苍白，被扮作染了风寒的病人，由疤脸刘和丁老头轮流搀扶。林慕贤背着药箱，扮作郎中。石敢和两名遗王水手则作为护卫和脚夫。

准备妥当，趁着天色未亮，众人按照地图指引，避开大路，专挑荒僻小径，向着阿木所说的那个小渔村摸去。一路上小心翼翼，尽量避开人烟。饿了就啃几口干粮，渴了就喝点凉水，困了就轮流休息片刻。两名遗王水手，一个叫阿山，一个叫阿海，都是沉默寡言、身手矫健的汉子，对陆擎等人颇为恭敬，尽职尽责地担任着护卫和探路的职责。

走了大半日，晌午时分，终于远远看到了那个小渔村的轮廓。村子不大，约莫几十户人家，房屋低矮，多是茅草顶，村口有几棵老树，树下有几个老人和孩童在玩耍。看起来平静而贫穷。

“公子，我和老丁先进村探探，弄点吃的，再看看能不能搞辆马车。”疤脸刘低声道。

陆擎点点头：“小心，莫要露了行藏。”

疤脸刘和丁老头将兵器藏在衣服下，扮作过路的樵夫，向村子走去。陆擎等人则躲在村外一片小树林里休息等待。

约莫过了半个时辰，疤脸刘和丁老头回来了，脸色却有些难看。疤脸刘手里提着个包袱，里面是些粗面饼子和咸鱼，丁老头则空着手。

“公子，村里不对劲。”疤脸刘将饼子分给大家，压低声音道，“村里多了不少生面孔，看打扮像是跑江湖的，但眼神都带着煞气，在村口和几个关键地方晃悠，像是在等什么人。我们本想找村长买辆旧马车，结果刚一提，就被几个人盯上了，盘问我们从哪来，到哪去。我和老丁借口投亲不成，折返回乡，才勉强糊弄过去。马车是别想了，村里唯一那辆拉鱼的破车，也被人看着。”

“是晋王的人？还是衙门的人？”徐渭皱眉。

“不像衙门的公差，倒像是……江湖上的探子，或者……某些大户人家的护院、家丁之流。”丁老头补充道，“听村里老人嘀咕，这几天附近不太平，常有生人出没，打听有没有外地来的、受伤的陌生人。恐怕，晋王的眼线，已经布到这种小渔村了。”

众人心中一凛。晋王的势力，在江南果然盘根错节，手伸得极长。连这样偏僻的小渔村都有暗桩，那通往南京的各大关卡、城镇，岂不是更加严密？

“马车弄不到，我们步行目标太大，公子又有伤在身，怕是走不快，也经不起盘查。”林慕贤担忧道。

陆擎沉吟片刻，看向徐渭：“徐先生，你对江南地理熟悉，可知道还有别的路径，或者，别的法子能更快、更隐蔽地抵达南京？”

徐渭捋着胡须，思索道：“走陆路，无论大道小路，都难逃盘查。为今之计，或许只有走水路。江南水网密布，运河交错，若能有船，沿运河行进，虽然慢些，但便于隐蔽，也省了公子奔波之苦。只是，如何弄到船，且不引起怀疑，是个难题。”

“船……”陆擎目光落在地图上，看着上面纵横交错的蓝色水道，忽然心中一动，“阿木给的地图上，标出了几条隐秘的水道，可以绕过一些城镇关卡。如果我们能弄到一条不起眼的小船，比如渔船或者货船，伪装成跑单帮的船家，或许可行。”

“公子说得是。”疤脸刘眼睛一亮，“我和老丁在村里打探时，看到村后小河汊里，停着几条小渔船，晚上没人看守。要不……”