第19章 空匣（2/3）

“他也是师父的徒弟，排行第三，是你我的师兄。”周管事说，“但他很早就离开了师门，入了江湖。师父把匣子的事告诉过他，但他一直没表态。直到七年前剑阁那场火，他出现了，带走了你爹的尸骨，也带走了……一些东西。”

“什么东西？”

“我不知道。”周管事摇头，“但匣子如果是他打开的，那他一定拿走了里面的东西。如果是这样，我们现在的处境，可能都在他算计之中。”

易小柔想起燕北归的话：“剑阁里的东西，你不能拿。”所以，他早知道匣子是空的？他知道东西在哪儿？

“那我们现在怎么办？”

“等。”周管事说，“柳如风寿宴在七天后，他一定会在那之前动手。要么杀你夺碎片，要么逼你娘交出柳家的传承。我们得在这七天内，找到匣子里的东西，或者……找到燕北归。”

“怎么找？”

“用这个。”周管事拿起那枚玉片，“这碎片不光是地图，还是信物。你带着它，去城西的铁匠铺，找一个姓冯的老铁匠。他是师父的旧部，认得这碎片。他应该知道些事。”

“现在去？”

“现在去。”周管事把玉片还给她，“阿青陪你去。我在这儿守着你们。记住，无论冯铁匠说什么，别全信。师父说过，冯铁匠这人，只认钱，不认人。他要什么，给什么，但别暴露身份。”

“他要钱？”

“他要的，可能不只是钱。”周管事从抽屉里拿出个小布袋，沉甸甸的，扔给她，“这里面是五十两金子，和一张漕帮的兑票。够他开口了。但若他要别的……见机行事。”

易小柔接过布袋，塞进怀里。起身要走，又回头。

“周师伯。”

“嗯？”

“如果我爹还活着，他会希望我怎么做？”

周管事看着她，很久，才说：“他会希望你别问，直接做。江湖事，想多了，就做不了了。做你觉得对的，然后，承担后果。这就是江湖。”

她点头，推门出去。阿青在门外等着，肩膀包扎着，但精神还好。

“走吧。”

两人出分舵，往城西去。白水城不大，但人多，三教九流混杂。阿青在前面带路，易小柔跟在后面，手按着怀里的刀。

铁匠铺在城西最脏乱的一条街，铺面很小，炉火已熄。一个老头坐在铺门口，正用锤子敲打一把锄头。看见他们，停下手。

“打什么？”

“不打什么，找人。”阿青上前，“冯师傅在吗？”

“我就是。”老头放下锤子，打量着两人，“生面孔，不是本地人。找我什么事？”

易小柔掏出那枚玉片，递过去。冯铁匠接过，对着光看了看，眼神变了变。

“哪儿来的？”

“长辈给的。”

“什么长辈？”

“不能说。”

冯铁匠盯着她看了几秒，然后起身，走进铺子。“进来。”

两人跟进去。铺子里很热，堆满了铁器和煤。冯铁匠关了门，插上门闩，这才转身。

“周墨让你来的？”

易小柔一惊，但没露声色。“您认识周师伯？”

“认识，不熟。”冯铁匠从墙角的破柜子里掏出个木盒，打开，里面是几块玉片，和她手里那块几乎一样，只是纹路不同。

“我这里，有七块。加上你手里那块，是八块。虎符一共七十二块，这八块是关键，能拼出完整的地图。地图指向的，是紫檀匣真正藏着的地方。”

“真正藏着的地方？匣子不是空了吗？”

“匣子是空的，是因为东西根本不在匣子里。”冯铁匠拿起她那块，和其他七块拼在一起。八块玉片严丝合缝，拼成了个不规则的圆形。他把拼好的玉片按在墙上的一块铁板上，用力一压。

铁板滑开，露出后面的暗格。里面是个油布包，很小。

“这才是师父留下的东西。”冯铁匠拿出油布包，打开。里面是张羊皮纸，上面画着复杂的路线和标记，正中写着三个字：

“柔水阁”

“这是什么？”

“一个地方，也是一个组织。”冯铁匠说，“师父当年创立的，本意是制衡柳家，保护那些不想卷入争斗的隐宗后人。你爹是阁主，但他死后，柔水阁就散了。但阁还在，在蜀中，剑阁附近。里面藏着师父毕生所学，和制衡虎符的真正方法。”

“那紫檀匣……”