第77章 入场（2/3）

他挥手告别。

沈柠欢冲他笑了笑，那笑容在晨光里，像一朵缓缓绽开的花。

“夫君，我等你回来。”

裴辞镜心里头一热，用力点了点头，然后转身，汇入那黑压压的人流里。

贡院在盛京的东南角，取的是“紫气东来”的寓意。

这座建筑已有百余年的历史，灰墙黑瓦，巍峨庄严，门前两尊石狮子张牙舞爪，怒目圆睁，仿佛在警告所有心怀不轨之人——这里是文教重地，不容亵渎。

大门上方悬着一块匾额，上书“贡院”二字。

笔锋遒劲。

据说是太祖皇帝御笔亲题。

那字经年累月，风吹日晒，墨色已经有些斑驳，可那股子气势却丝毫未减，隔着老远便能感受到。

裴辞镜跟着人流，一步一步往前挪。

他走得不快，却走得很稳，考箱背在肩上，不算重，却也不敢大意。周围有人让仆人帮忙拎着行李，三五成群，说说笑笑；有人则和他一样，自己背着箱子，面色凝重，目不斜视。

裴辞镜没让元宝跟来。

这些东西。

还是得自己看着才安心，万一被人动了手脚，偷偷塞进什么不该有的东西，那就是有嘴也说不清了。

这种事。

历史上不是没有过。

有人嫉妒同窗的才学，便在考具里做手脚，塞进夹带的小抄，入场时被搜出来，那人百口莫辩，不仅取消了考试资格，还被革了功名，一生尽毁。

裴辞镜可不想成为这种冤大头。

他虽然防着八皇子使坏，但也知道，在这种人山人海的场合，想精准地在他身上做手脚，得先能在茫茫人海中找到他再说。

几万人汇集于此，光是要在人群里找出一个裴辞镜，就不是件容易的事。更何况还要在众目睽睽之下往他考箱里塞东西。

这难度。

不比登天小多少。

但他还是小心为上，这世上，最可怕的不是明面上的敌人，而是其他看似不起眼的人心里的恶。

贡院门前，已经排起了长龙。

几条队伍蜿蜒出去，一眼望不到头，裴辞镜站在队伍中间，随着人流一点一点往前挪。

晨光渐亮，天边那抹鱼肚白已经变成了淡淡的金色，有几缕光穿过云层，落在贡院的灰瓦上，镀上一层薄薄的暖意。

终于，轮到他了。

入场的第一步，是核对入场凭证。

裴辞镜从袖中取出早已备好的“准考证”，一张盖着礼部大印的文书，上面写着他的姓名、籍贯、年貌，还有三代履历。

负责核验的官吏接过文书，对照着上面的描述，上上下下打量了他一番，裴辞镜站着不动，任他打量，面色平静，目光坦然。

那官吏点了点头，在名册上画了个勾，将文书递还给他。

“下一个。”

裴辞镜收好文书，跟着指引，往第二道关卡走去。

这里是搜检处，也是所有考生最紧张的一关。

大乾对夹带的防范极为严格。

考生入场时，需脱去外袍，解开头发，接受从头到脚的搜查。帽子、靴子、腰带、衣缝，每一处都要翻检，甚至连干粮都要掰开来看，以防里头藏了字条。

这种搜检，对读书人来说，多少有些折辱，但规矩就是规矩，朝廷定下的制度，没有人能例外。

裴辞镜排在队伍里。

看着前面的人一个个被搜检。

有人面色如常，坦然受之；有人则满脸通红，像是受了天大的委屈；还有的，被搜出夹带，当场被押了出去，面色惨白，哭喊声在贡院上空回荡，听得人心头发紧。

轮到裴辞镜时，他将考箱放在桌上，然后脱下外袍，解开头发，张开双臂，任人搜查，十分坦然。

搜检的官吏动作利落，从头到脚，从衣缝到鞋底，每一处都仔细翻检过。有人打开他的考箱，将里头的东西一样一样取出来，笔墨、砚台、蜡烛、干粮、水壶，每一样都仔细查看。

那干粮是沈柠欢亲手做的——几块烧饼，用油纸包着，扎得结结实实。官吏拿起来，掰开看了看，确认里头没有夹带，才放回去。

一番搜查下来，什么也没搜出来。

那官吏点了点头，将外袍递还给他，语气平淡：“穿上吧。”

裴辞镜接过外袍，穿好，又将头发重新束起。他动作不紧不慢，神色从容，这场搜检不过是例行公事，不值得紧张。

他拎起考箱，跟着指引，往下一处走去。

分配考号的地方，设在贡院的中厅。

大乾为了主打一个公平，考号完全随机，直到考生通过检查，才由官员抽签决定，这个规矩，从太祖年间就定了下来，一百多年从未更改。

中厅里摆着几张长案，案上放着几只签筒，里头插满了竹签，每支竹签上写着一个编号，对应着贡院里的一间考舍。

考生凭签入场，抽到哪个是哪个。

全凭运气。

没有考生能事先知道自己坐哪里。

裴辞镜走进中厅时，里头已经排了不少人，他站在队伍里，目光不经意地往签案的方向扫了一眼。

然后，他微微一怔。

签案后头，站着两个人。

一个是负责抽签的官员，穿着青色的官袍，约莫四十来岁，面容清瘦，看着就是个老实本分的人。

另一个，穿着一身玄色便服，负手而立，面容英挺，目光沉静，正看着那些抽签的考生，不知在想什么。

六皇子，李承裕！

李承裕也看见了他。

两人的目光在空中交汇了一瞬，又各自移开，没有任何交流，甚至没有多停留片刻，就像两个素不相识的陌生人。

裴辞镜心里却微微一动。

六皇子怎么会在这里？

他在这里。