第五百九十九章 即将离京的郑芝龙！（2/3）

他点了点头，没再多问，只是吩咐道：

“知道了。”

说罢，便径直朝着后院的待客厅走去。

东宫，待客厅。

厅内光线明亮，透过敞开的雕花长窗，可以看见庭院一角摇曳的翠竹。空气中飘散着上等龙井的清香。

郑芝龙一身崭新的麒麟补子朝服尚未换下，正端坐在紫檀木圈椅上，神态虽竭力保持着恭敬，但那久经风浪、不怒自威的气度，依旧在不经意间流露出来。

他正对着坐在下首的女儿郑小妹，低声嘱咐着什么，语气严肃而关切。

“明日为父便要启程南返了。福建那边的海防、水师、还有与西夷的贸易事务，千头万绪，离开日久，实在放心不下。你留在这东宫，务必谨言慎行，好生侍奉太子殿下。太子殿下日理万机，你要多体谅，切不可使小性子，凡事以太子殿下为重，记住了吗？”

郑小妹穿着一身淡雅的宫装，安静地听着父亲的训诫，心中虽因父亲即将远行而有些不舍，对父亲这番老生常谈的叮嘱也略感无奈，但面上依旧保持着得体的温顺，轻轻点头应道：

“父亲放心，女儿都记在心里了，定会遵从父亲的教诲，不敢有丝毫怠慢。”

看着女儿乖巧的模样，郑芝龙那张被海风和岁月刻下深深痕迹的刚毅脸庞上，终于露出一丝欣慰的笑容。

他端起手边的茶盏，却没有喝，只是看着杯中沉浮的茶叶，心中一时感慨万千。

谁能想到呢？就在十多年前，他还不过是纵横东南沿海、被朝廷视为“海寇”的“郑一官”，朝不保夕，在官兵的围剿与同行的倾轧中挣扎求存。

可如今，他不仅洗白了身份，更成了朝廷敕封的靖国公，执掌大明最强大的水师，掌控着东南海疆的命脉！

更让他如在梦中的是，自己的女儿，竟然嫁入了天家，成了当朝太子的侧妃！这人生的际遇起伏，荣辱变换，实在是太过戏剧，太过难以预料了。

有时候午夜梦回，他都担心这只是一场幻梦，生怕醒来一切成空。

正当郑芝龙心潮起伏，还打算再叮嘱女儿几句关于宫廷礼仪、如何与太子妃相处等细节时，门口处忽然传来一阵清朗而透着亲近的笑声：

“岳丈大人来了？怎地不早些派人知会一声，倒让你久候了！”

郑芝龙闻声，立刻从思绪中惊醒，放下茶盏，迅速起身。

抬头望去，只见朱慈烺已大步流星地跨进了客厅门槛，脸上带着爽朗的笑意，毫无半分储君的架子。

“臣，郑芝龙，参见太子殿下！”

郑芝龙不敢怠慢，连忙躬身行礼，姿态恭谨。

然而，他礼才行到一半，手臂便被朱慈烺稳稳托住。

朱慈烺手上用力，将他扶起，脸上佯装不悦道：

“岳丈大人，这是做什么？此处乃东宫内宅，又无外人在场，你我翁婿之间，何必行此大礼？岂不是显得生分了？”

感受到太子手臂传来的力度和话语中的亲近之意，郑芝龙心中一暖，知道太子是真没把他当外人，这才放松了些紧绷的神经，直起身，脸上也露出了笑容：

“是，殿下说的是，是臣拘泥了。”

一旁的郑小妹也早已起身，对着朱慈烺盈盈一礼，声音柔婉：

“太子殿下回来了。”

朱慈烺对她温和地点了点头，示意她不必多礼，然后自己走到主位，大马金刀地坐了下来。

立刻便有伶俐的宫女悄步上前，为他奉上了一盏温度恰好的香茗。

朱慈烺端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，浅啜一口，这才看向郑芝龙，语气随意地问道：

“听下人说，岳丈大人明日便要离京南返了？”

郑芝龙在侧首的椅子上重新落座，闻言点头答道：

“回殿下，确是如此。臣此次离闽北上，先往辽东，又随驾回京，前前后后已一年有余。福建那边，海疆辽阔，事务繁杂，虽有犬子及其他属下打理，但臣离京日久，终究是放心不下，故而想着早日回去，亲自坐镇，以免生出什么岔子。”

这话说得在情在理。

郑芝龙的老巢在福建，他的庞大舰队、复杂的外洋贸易网络、以及对东南沿海各路势力的掌控，其根基皆在于此。