第二章 老槐树精讨香火（1/3）

午后阳光斜照在青石板上，油布棚子的影子缩成小小一块，贴在墙根。陈砚溪坐在原位，手里捧着粗瓷碗喝稀粥，米粒黏在碗底，他用筷子刮了两下送进嘴里。腰间的半串铜钱轻轻晃了一下，响了一声，像是风碰的。

昨夜那股暖流还在经脉里游着，不痛不痒，却让他睡得不踏实。梦里有树影晃动，落了一地白花，醒来时窗纸刚泛青。他没多想，只觉道心那道裂缝比前几日松了些，像冻住的河面裂了条缝，透进一点气。

正把碗搁下，忽有一阵风从东边卷来，带着点槐花的味儿，不浓，但一阵紧似一阵。风过处，地上竟铺出一条花瓣小径，自街角起，直通到他桌前。

他抬眼。

一个驼背老翁拄着枣木拐杖，慢悠悠走来。穿的是灰布短褂，脚上草鞋干净得不像走土路来的。脸皱得像老树皮，嘴角咧开时露出几颗黄牙，说话带点村口晒谷场老头闲聊的腔调，可脚步落地无声。

“小道士，我香火快没了。”他一开口就站定，也不客气，拐杖往地上一顿。

陈砚溪没动，只看着他：“你是谁？”

“镇东那棵三百年的槐树。”老翁咧嘴，“你小时候尿过我根底下，我不计较。”

陈砚溪眼皮都没眨一下：“那你该找我赔不是，我毁你根了。”

“嘿！”老翁倒笑了，树皮似的脸挤成一团，“你这小子，灾星是灾星，嘴还挺利索。我不跟你扯这个——西街新立了个土地庙，红砖绿瓦，旗杆三丈高，供果天天换，香炉冒烟不断。可我这儿呢？前天还有个老太太来烧纸，昨天只剩个娃儿摘了片叶子做哨子，今天连狗都不朝我撒尿了！”

他越说越急，拐杖在地上画圈：“我三百年的道行，靠的就是这点人气香火。没人拜，我就站不住；站不住，就得枯；枯了，哪天砍柴的路过，一把火就把我点了！”

陈砚溪低头，摸了摸铜钱串。残的那一半始终补不齐，凉的。

“所以你想让我做什么？”他问。

“勘风水啊！”老翁一拍大腿，“我虽是树精，但也懂些皮毛。那土地庙建得邪门，正对我根脉返气口，活生生把我龙气吸走了！你懂这个，昨儿还断了船事，救了人命，全镇都传开了。你帮我破局，我把香火分你三成！”

“我不吃香火。”

“那你吃啥？符纸？还是功德？”

“我积我的，你守你的。”陈砚溪站起身，把碗放进桌下，“带我去看看。”

两人一前一后往镇东走。老翁走得慢，拐杖点地，每一步都像在数节气。陈砚溪跟在后面，袖手而行，目光扫过沿途屋舍地形。镇子不大，东高西低，槐树长在坡顶，本是聚气之地，如今树冠略显萎黄，枝头挂着几片将落未落的残花。

到了树下，老翁转身，压低声音：“你看那边——”他指西街尽头，果然一座新庙立着，青石台阶，朱漆门框，门前两盏灯笼随风轻晃，旗杆笔直，顶上飘着褪色的布幡。

陈砚溪仰头看天。

此时日头偏西，云层薄散，北斗七星尚未全现，但他已能辨出紫气绕坤位的走势。南斗微沉，北辰偏移半寸，与地势呼应，确是“夺气夺香”之象。那土地庙选址看似寻常，实则暗合五鬼运财反局，专吸周边灵脉。

“他们不懂。”他淡淡道，“是有人教的。”

“管他谁教的！”老翁跺拐杖，“你能不能破？”

“能。”陈砚溪收回目光，“但不能明破。官立小祀，百姓共奉，若我当众掀坛砸庙，回头就是群殴。得借势。”

“借什么势？”

“地气。”他说完，蹲下身，手指插入槐树根旁泥土，捻了捻，“你还能撑多久？”

“三天。”老翁喘了口气，“再没香火续着，我今夜就得缩回本体，往后能不能化形，听天由命。”