第20章 苦难（2/3）

灶棚的灶膛里透出微弱的红光。他推门进去的时候，发现秦淮茹正裹着她娘的旧袄子，缩在灶台边打着瞌睡。

灶上温着一碗粥。

碗底压着一张从旧黄历上撕下来的纸条，上面用烧过的木炭歪歪扭扭地写着几个字：

“烨哥，粥给你留的。”

林烨盯着那张纸条看了两秒。

然后端起碗，

一口一口地把那碗已经凉透了的稀粥喝了个精光。

第二天一整天，秦家庄的气氛都很紧张。

几户胆子小的人家连夜收拾了破烂家当，拖家带口地朝着西边的山沟里跑了。剩下的大多数村民，则是紧闭院门，连大气都不敢出。

但林烨预料中的日军大规模报复，并没有在这一天发生。

他分析过这其中的逻辑。

四个日本骑兵失踪，上级得到消息、确认不是失联而是遭到袭击，需要时间。

集结部队、制定扫荡路线，又需要时间。再加上这一带号称“治安区”，日军的主力部队都集中在城里和铁路沿线据点上，分散到郊区的机动兵力并不宽裕。

短期内，大概率不会立刻出动。

但这个“短期”有多短，谁也说不准。

也许三天，也许五天。

也许更快。

所以，快速转移进北平城的计划，变得更加迫切了。

第三天的下午。

秦家院门外传来了沉重疲惫的脚步声，夹杂着一阵粗喘和低沉的咳嗽。

“淮茹！开门！你爹回来了！”

秦淮茹正在帮娘擦洗锅碗，听到那个熟悉的粗嗓子，手里的破抹布一下掉在了水盆里。

“爹！”

她三步并作两步跑到院门口，拉开柴门。

走进来的是一个四十出头、中等偏矮的粗壮汉子。

脸膛黑红，额头上的皱纹像是用刀子刻上去的。一双布满老茧和裂口的粗大手掌，指缝间还残留着干硬的石灰浆渍。

他穿着一件灰扑扑的旧棉袄，肩膀上扛着一副泥瓦匠的家伙——一把缺了角的砌刀、一根木头抹子、一卷沾着干灰的破麻绳。

这就是秦大柱。

一个本本分分的庄稼汉出身，后来学了泥瓦手艺，带着老婆孩子从河南投亲来到北平城外讨生活的老实人。

没什么心眼，但吃苦耐劳。

秦大柱一进院子，第一眼看到的不是闺女，而是站在灶棚旁、穿着灰布棉袍的那个陌生少年。