第五回 断肠天涯人（1/3）

叶晨扶着红菱，对着凌清漪恭然叩首：

“仙姑救我二人性命，大恩大德，没齿难忘。”

凌清漪连忙将二人扶起，淡淡道：

“劫富济贫，匡扶道义，本就是我派宗旨。小友不必多礼。”

叶晨问道：

“不知仙姑如何预知张府将有此劫，及时赶来相救？”

凌清漪轻叹一声：

“我来京中，本为处理门派琐事。本派叛徒，暗通邪教，盗走武学秘籍，掌门命我追查。此人狡猾异常，一路逃窜，我追踪线索，方至京城。”

“说来也巧，那日我在客栈吃茶，见两人一前一后入内。前一人富态官威，后一人却畏畏缩缩，神色鬼祟。我唤来小二询问，方知前者乃是贪官卜怀安，欺压百姓，民怨极深；后者却是张府管家。小二亦觉奇怪，张、卜二人素来不和，竟暗中私会。”

“我心中起疑，便暗中尾随。见二人密谈之后，便匆匆各自回府。次日我在张府附近探查动静，竟意外撞见那名叛徒，当即追出，仍是被她逃脱。等我赶回，便是你二人遇险之景。造化弄人，善哉善哉。”

叶晨点头，心中了然，又愁道：

“刘管家已死，可卜怀安依旧逍遥法外。张府数十口尸首，又该如何安置？”

凌清漪道：

“你伤势不轻，先随我寻一处安静所在疗伤，此地不宜久留。”

凌清漪又道：

“张大善人可还有亲友故旧？我可前往求助，料理后事。”

叶晨思索片刻，想起张谦生前提及最多的那位刘老刘大人，当即开口。

凌清漪道：

“如此最好。我先为你疗伤，再去拜会刘大人，请他出面主持公道。”

叶晨点头应下。

一行人暂居客栈，凌清漪为叶晨疗伤之后，便亲往刘大人府中，将张府惨案一五一十告知。

刘大人听罢，惊得几乎跌坐椅下，拍案怒道：

“卜怀安！老夫未曾想你竟狠毒至此！”

他当即派人前往张府查看，待下人回报属实，这位年近半百的老人，不禁老泪纵横。

刘大人亲自派人收敛尸首，料理后事。一连数日，悲伤笼罩众人。

待诸事安定，刘大人一纸诉状，将卜怀安罪状上奏朝廷。

龙颜震怒，一时间，京城内外，满城风雨。百姓无不痛骂其狼心狗肺。