第七十回 东瀛七本枪（2/3）

小二奉上清淡黄酒与数碟精致小菜，躬身退去，合上木门，一室静谧安然。

窗外烟雨簌簌，轻叩窗棂。室内烛火摇曳，融融暖意驱散了江上连日风寒。

众人落座，关禾率先执起酒壶，亲手为叶晨斟满一杯黄酒，姿态恭敬，心意赤诚。

“当年澜沧江畔，若无叶兄出手相救，我早已葬身荒野，断无今日。”他抬眸望向叶晨，语气真挚恳切，“一饭之恩，救命之德，数载以来，我朝夕铭记，片刻未忘。”

叶晨轻扶杯沿，淡然轻叹：“乱世浮沉，众生皆是身不由己。不过举手之劳，何须耿耿于怀。倒是你，数年未见，境遇翻天覆地，实在出人意料。”

一旁吴彪端起酒杯，大大咧咧开口：“没错！当年看着弱不禁风，谁能料到如今是镇守江南海防的朝廷重臣！三保，当年战后你凭空消失，杳无音讯，这些年究竟去往何处，又是如何入仕为官的？”

烛火摇曳，映亮关禾清瘦眉眼。他垂眸望着杯中晃动的酒液，过往数年颠沛流离、步步荆棘尽数涌上心头，语气平淡无波。

“当年大军凯旋，我随军入京师，机缘辗转，有幸得燕王赏识。”

寥寥数语，轻描淡写，却藏尽旁人无从知晓的屈辱隐忍、步步求生。其中万般坎坷苦楚，他不愿赘述，只一语带过半生浮沉。

司徒千语静坐一侧，闻言轻声感慨：“乱世渡人，亦磨人。数年别离，山河依旧，人事皆非。”

关禾微微点头，续道：“燕王言我旧名三保，俗陋粗鄙，难登朝堂大雅，不符钦差威仪，故而亲赐姓名，更名关禾。寓意守江海关隘，护一方黎民，方不负王命所托。”

叶晨恍然颔首：“原来如此。”

话音未落，关禾抬眸望向窗外风雨飘摇的千里东海，眼底温润尽数褪去，覆上一层深重凝肃。

叶晨察他面色沉郁，当即问道：“贤弟何故蹙眉？莫非海防之上，有难解困局？”

关禾沉沉一叹：“我奉旨驻守明州，节制江南海防，外人看似权柄在身、风光无限，殊不知这片江南江海，早已暗流汹涌，危局暗藏。”

一语落地，雅间之内的温和氛围骤然沉凝。

窗外烟雨依旧温润柔和，可千里之外的东海疆土，早已风波四起，祸乱丛生。

关禾紧握酒杯，指尖微收，借着摇曳烛火，缓缓道出萦绕江南的滔天隐患：

“诸位所见，江南烟雨温润，市井富庶繁华，看似天下太平。可自东海之外，倭人渡海南侵，沿海诸地，再无宁日。”

东瀛倭寇舟船轻便、飘忽不定，游走近海之间，劫掠往来渔舟商旅；屡屡登陆村镇，打家劫舍、屠戮乡民，滋扰四方市井。各地官府守备乏力，疲于奔命，始终防不胜防。

而宁波府身为浙东水陆咽喉、通商巨港，中外商船络绎不绝，富庶冠绝江南，也正因地处海防要冲，首当其冲，沦为倭患最甚之地。

“我此次奉旨南下，其一，清剿沿海倭寇，安定一方海疆；其二，携朝廷国书远赴东洋，交涉制衡，约束海上浪人，彻底止息边患。”

“原本诸事齐备，即刻便可启航出使。不料近日数名东瀛顶尖武士私自登陆，于城内设下比武擂台，当众轻辱中原武学。更是放言，中原若是无人可胜其分毫，东瀛便永不约束寇盗，让江南倭患永世不绝。”