第4章:条件（2/3）

“你想要什么？”苏棠问。

傅言之想了想，说了一个让苏棠意外的答案：“你决定。”

“可是我不知道你喜欢什么。”

“我也不知道。”傅言之低头看着她，那双深褐色的眼睛里有一点她读不懂的光，“所以你来替我决定。”

他说完就走了，大衣的下摆在推门的瞬间被风吹起，露出一截深灰色的毛衣。迈巴赫的引擎声响起，苏棠站在吧台后面，看着那辆车消失在街角，手里还攥着那支笔。

她低头看了一眼合同上傅言之的签名——笔锋凌厉，每一笔都带着一种不容置疑的笃定，跟他的人一样。

苏棠把合同收好，走进厨房，站在操作台前发呆。

她要做一款什么样的甜品呢？

傅言之说她来替他决定，可是她对傅言之的了解太少了。她知道他偏食，失眠，吃不了大多数东西，但她不知道他喜欢什么口味——甜的？酸的？还是喜欢清淡的？她不知道。

苏棠拿起手机，给傅以沫发了一条消息。

苏棠：以沫姐，你哥喜欢什么口味？

傅以沫：你问他了？

苏棠：他说让我替他决定。

傅以沫：他就是这样的，什么都让别人决定，其实心里比谁都有主意。我跟你讲，他小时候喜欢吃酸的，柠檬啊橘子啊，能空口吃柠檬，酸得我们牙都倒了，他面不改色。

苏棠：现在呢？

傅以沫：现在他什么都不吃，我哪知道他喜欢什么。不过你可以试试酸的，说不定能唤醒他的味觉记忆。

苏棠：好，谢谢。

苏棠把手机放下，脑子里开始构思。

酸的。柠檬、百香果、柚子、青柠、覆盆子，这些都是酸的。但单纯的酸太刺激了，傅言之十年没好好吃过东西，味蕾可能已经很迟钝了，太强烈的味道他可能接受不了。她需要做一个平衡——酸中带甜，甜中带酸，入口是清新的果香，回味是淡淡的甜。

她想到了柚子。

柚子有一种很特别的清香，不像柠檬那么尖锐，也不像橙子那么甜腻。它的酸是温和的，带着一点点苦，那种苦不是让人难受的苦，而是让整个味道更有层次感的苦。

苏棠决定做一款柚子芝士蛋糕。

饼底用消化饼干和融化的黄油压紧，烤得酥脆。芝士糊用奶油奶酪、细砂糖、柚子汁、柚子皮屑和一点点鲜奶油调匀，倒进模具，冷藏四个小时。表面淋一层柚子果冻，用新鲜的柚子瓣和薄荷叶装饰。

做起来不难，但每一步都要很小心。柚子汁加多了会酸，加少了味道不够。柚子皮屑只能取最外面那层黄色的部分，白色的部分有苦味，会破坏整个蛋糕的口感。

苏棠从冰箱里拿出三个柚子，选了最饱满的那一个，用刨丝器轻轻刮下黄色的皮屑，金黄色的碎屑落在白瓷碗里，像秋天的阳光碎片。她把柚子对半切开，用手动榨汁器压出果汁，金黄色的汁液顺着纹路流下来，带着浓郁的柚子香气。

整个厨房都弥漫着那种清冽的、让人精神一振的味道。

苏棠深吸一口气，觉得自己的心情都跟着明亮了起来。

她在做甜品的时候，总是能忘记一切烦恼。面粉、糖、黄油、鸡蛋，这些简单的东西在她的手里变成另一种形态，这个过程有一种神奇的治愈力，像把乱七八糟的生活重新整理了一遍，变得有序、可控、美好。

也许这就是她为什么放不下“棠心”的原因。

不只是因为这是母亲留下的店，更是因为在这里，在厨房里，她能找到自己存在的意义。

苏棠把芝士糊倒进模具，用刮刀把表面抹平，轻轻震了两下，排出气泡，然后放进冰箱冷藏。剩下的工作要等四个小时，她可以趁这个时间去做别的事。

她拿起手机，看到一条银行发来的短信。

“您的账户收到汇款300，000.00元，余额301，247.00元。”

三十万，到账了。

苏棠盯着那条短信看了很久，眼眶一点一点地红了起来。她不是爱哭的人，但这段时间她哭得比过去三年加起来都多。父亲的病、店铺的困境、傅言之的出现、从天而降的投资——所有的事情都挤在一起，压得她喘不过气，现在终于有一个东西落地了。

三十万。她可以给父亲交手术费了。

苏棠抹了一把眼睛，拨通了医院的电话。

“你好，我是苏国强的女儿，我想预约一下我父亲的心脏搭桥手术。”

电话那头的工作人员查了一下，说最快可以安排在下周三。苏棠说了好，说了谢谢，挂了电话，双手撑着操作台，低着头，肩膀微微发抖。

不是哭。是在笑。

她笑了。眼泪顺着脸颊往下淌，但她是在笑。那种笑里有释然，有感激，有一种“终于看到隧道尽头的光”的如释重负。

母亲走后，她一个人撑了三年。三年里她没跟任何人抱怨过，没喊过累，没说过一句“我撑不下去了”。她把所有的苦都咽进肚子里，把所有的不容易都藏在笑容后面。但今天，三十万到账的这一天，她终于可以松一口气了。

她不用卖店了。

“棠心”保住了。

苏棠拿起手机，给父亲发了一条消息：“爸，手术费凑齐了，下周三做手术。”

苏父几乎是秒回：“哪来的钱？”

苏棠想了想，回了一句：“有个投资人投了我的店。”

苏父发了一个问号，又发了一个感叹号，最后发了一条语音。苏棠点开，听到父亲的声音，带着一种又惊又喜又担心的复杂情绪：“棠棠，你可别为了爸爸做什么傻事啊。”

苏棠笑了，回了一条语音：“爸，我没做傻事，就是正经的投资。您安心养病，等您出院了，我带投资人来看您。”

发完这条，她才意识到自己说了什么——带投资人来看您。这话听起来怎么这么像……她摇了摇头，把手机扣在桌上，不让自己多想。

下午三点，苏棠去医院交费。

收费窗口排着长队，前面是一对老夫妻，老太太在翻一个塑料袋，里面装着各种面额的现金，一百的、五十的、二十的，还有一大把硬币。老爷爷站在旁边，佝偻着背，不停地咳嗽。

苏棠看着他们，心里酸酸的。她知道这个世界上有太多人跟她一样，被钱逼到了角落里，喘不过气。她今天能把手术费交上，不是因为她的运气比别人好，是因为她遇到了傅言之。

一个她连认识都觉得不真实的男人。

轮到苏棠的时候，她把银行卡递过去，收费员刷了一下，说了一句“好了”。就两个字，三十万就这么没了。苏棠看了一眼回执单上的数字，深吸一口气，把单子折好放进包里。

从医院出来，她站在门口，看着来来往往的人群。有人匆匆忙忙地往里走，有人慢慢悠悠地往外走，有人坐在台阶上哭，有人在打电话骂人。这里是这座城市最真实的地方，所有的悲欢离合都浓缩在这栋白色的大楼里。

苏棠的手机震了，是田晓发来的消息。

田晓：手术费交了吗？

苏棠：交了。

田晓：苏棠，我替你高兴。真的。

苏棠：我知道。

田晓：晚上出来吃饭？我请客。

苏棠：不了，我要回去做蛋糕。明天下午要给傅言之送第一份定制甜品。

田晓：你现在满脑子都是他了。

苏棠：我满脑子都是甜品。

田晓：甜品就是他，他就是甜品。

苏棠：你是不是又看什么言情小说了？

田晓：你怎么知道？我最近在看一本霸总文，男主也是投资公司的，女主是个蛋糕师。苏棠，你跟那个女主一模一样。

苏棠：我挂了。

田晓：我们是在打字，挂什么挂。

苏棠没再回她，把手机揣进口袋，往“棠心”走。

回到店里，她从冰箱里取出柚子芝士蛋糕，表面已经凝固了，摸上去弹弹的，像一块温润的玉。她做了柚子果冻，等它降温到不烫手的程度，用勺子轻轻淋在蛋糕表面，金黄色的果冻在白色的芝士层上铺开，像一层薄薄的琥珀。

她把蛋糕放回冰箱，又等了一个小时。

下午五点半，蛋糕终于做好了。

苏棠把它从模具里取出来，放在蛋糕托上，在表面摆了一圈新鲜的柚子瓣，每一瓣都撕掉了白色的筋膜，露出晶莹剔透的果肉。中间放了一小枝薄荷，深绿色的叶子在金黄色的蛋糕上格外醒目。

她退后一步，端详着自己的作品。

好看。而且应该很好吃。

苏棠拿出手机，拍了一张照片。她犹豫了一下，把照片发给了傅言之。

苏棠：这是明天给你做的柚子芝士蛋糕。图片.jpg

发完之后她就后悔了。她为什么要给他发照片？她为什么要跟他分享这个东西？他只是一个投资人，她只是一个甜品师，他们之间是商业关系，不是朋友关系，更不是……

手机震了。

傅言之：看起来很好吃。