第11章：宋唯的挑衅（1/3）

宋唯推开“棠心”那扇玻璃门的时候，苏棠正在吧台后面给新烤的蔓越莓司康刷蛋液。

门上的风铃叮铃铃地响了，比平时客人进来的时候响得更久一些，像在预告什么不寻常的事情要发生。苏棠抬起头，手里的刷子悬在半空中，蛋液从刷毛的缝隙里渗出来，一滴一滴地落在吧台上。

进来的女人穿着驼色的大衣，腰间的带子系得很紧，勒出一道利落的弧线。她的头发染成了深栗色，卷成大波浪散在肩上，脸上的妆容精致得像杂志上的封面——粉底服帖，眼线流畅，口红是那种饱和度很高的红，红到苏棠有一瞬间觉得自己系错了围裙，不应该在这个卖蛋糕的小店里出现。

她身后跟着一个年轻男人，穿着黑色夹克，脖子上挂着一台相机，镜头盖已经摘下来了，像一个随时准备开枪的猎人。

“欢迎光临。”苏棠放下刷子，把吧台上的蛋液擦掉，露出一个营业用的微笑，“请问几位？”

“两位。”驼色大衣的女人说。她的声音不大，但有一种让人安静下来的力量，不是温柔，是压迫——像一个人站在高处说话，下面的人必须仰着头听。

苏棠从吧台后面走出来，拿起桌上的菜单，准备带他们入座。但那个女人没有等她带路，自己走进了店里，高跟鞋踩在木地板上发出清脆的声响，哒、哒、哒，每一步都踩得很准，像是在丈量这个店有多深。

她走到店中央停了一下，环顾四周。目光从墙上扫过，从便利贴扫到手绘甜品图，从展示柜扫到厨房门口，最后落在苏棠身上。那道目光不是普通客人打量甜品店的眼光，而是一种“我在评估你”的目光，从头到脚，从前到后，像X光一样把苏棠照了一遍。

苏棠被这道目光照得有些发毛，但脸上的笑容没变。

“两位想坐哪里？”

女人没回答，径直走到靠窗的位置坐下来。那正好是傅言之每天坐的位置——角落，双人桌，能看到窗外那棵掉了一半叶子的梧桐树，也能看到厨房门口。苏棠注意到她选了这个位置，但不确定该不该在意这件事。

跟随着的年轻男人扛着相机，先在店里转了一圈，对着吧台拍了两张，对着展示柜拍了一张，又对着窗外那棵梧桐树按了几下快门。快门的声音在安静的店里格外清晰，咔嚓、咔嚓，像某种小动物在啃木头。

苏棠把菜单递过去，女人接过去翻了翻，动作很快，没有在一页上停留超过两秒，像是在走形式，不是在真的看菜单。

“你们店里的招牌是什么？”女人问，目光越过菜单上沿，看着苏棠。

“草莓蛋糕，那是我们店的经典款，我母亲留下来的配方。还有可颂，每天现烤的，客人都说好吃。”苏棠说。

“就这些？”

“还有季节限定的甜品，这个月主打的是栗子蛋糕和南瓜布丁。”

女人把菜单合上，放在桌子一角，然后靠在椅背上，用一种“那就随便来点吧”的语气说：“你们菜单上的甜品，每样来一份。”

苏棠愣了一下。菜单上有十七种甜品，从蛋糕到慕斯到布丁到塔类，别说两个人，十个人都吃不完。

“每样来一份？”苏棠重复了一遍，以为自己听错了。

“对。”女人的目光平静地落在苏棠脸上，“我今天是来探店的，所以要全面了解一下你们的出品。”

探店。苏棠的心跳了一下。这两个字让她想起一个人——傅以沫。傅以沫也是美食博主，也经常说“探店”，但傅以沫来的时候是笑着的，是热腾腾的，是带着“我真的想吃”的那种热情。眼前这个女人说“探店”的时候，语气跟傅以沫完全不一样，不是热情，是考官的冷酷。

“好，稍等。”苏棠转身走进厨房，开始备餐。

她在厨房里忙活的时候，田晓正好拎着一袋橘子从后门进来了。田晓今天轮休，没事就来店里帮帮忙。她推门进来的时候第一眼看到店里坐着一男一女，女的穿驼色大衣，男的扛相机，正要开口问苏棠“来客人了？”，就被苏棠一把拽进了厨房。

“你干嘛？”田晓被拽得一个趔趄，橘子差点撒了。

“外面那个女人，说要探店。”苏棠的声音压得很低，“把菜单上每样甜品都点了一份。”

田晓探头从厨房门口往外看了一眼，迅速缩回来，表情变了：“那不是宋唯吗？”

“你认识她？”

“谁不认识她啊！”田晓把橘子放在操作台上，掏出手机翻了翻，递给苏棠看，“宋唯，米其林一星餐厅的主厨，全城最年轻的女主厨。我之前在商场上班的时候，听顾客说过她，说她特别厉害，什么法国蓝带毕业的，回国就开了餐厅，一年就拿了米其林。”

苏棠接过手机，屏幕上是一篇专访，标题写着“宋唯：法式料理的东方表达”。配图正是外面那个女人的照片，照片里的她穿着一身白色的厨师服，双手抱胸，眼神凌厉。

苏棠把手机还给田晓，深吸一口气，开始准备甜品。

十七种甜品，一个一个地做，摆盘，装盘，端出去。苏棠一个人忙不过来，田晓就在旁边帮忙——不是帮做甜品，是做不了，田晓手忙脚乱地把厨房搞得一团糟，苏棠只好让她帮忙端盘子。

第一盘端出去的是草莓蛋糕。宋唯看了一眼，没动叉子，先拿起手机拍了一张照片。

第二盘是可颂。宋唯捏了一下，说了一句“起酥还行”，放在碟子里，没吃。

第三盘是栗子蛋糕。宋唯拿叉子拨了拨上面的栗子泥，看了看切面的组织，放在一边。

第四盘、第五盘、第六盘。

宋唯每一款甜品都拍了照，每一款都拿叉子拨弄了几下，但大多数都没有放进嘴里。她偶尔吃一小口，嚼两三下就停下来，拿起旁边的水杯漱口，然后用桌上的白毛巾擦擦嘴角，才开始吃下一口。整个过程像在实验室里做检测，不像在吃东西。

那个扛相机的男人一直在拍。他拍甜品的特写，拍宋唯吃甜品的画面，拍宋唯放下叉子的瞬间，也拍店的内部环境。他的镜头扫过苏棠的时候，苏棠觉得那道白光比闪光灯还刺眼。

到第十款甜品的时候，宋唯终于放下叉子，看着苏棠。

苏棠站在桌边，手里还端着第十一款——一款南瓜布丁。她感受到了宋唯的目光，那种目光跟刚才不一样了，不是评估，是结论。

“你就是老板？”宋唯问。

“是，我叫苏棠。”

“你一个人做这些甜品？”

“对。”

宋唯端起水杯喝了一口水，放下杯子的动作很轻，但苏棠总觉得那一下又轻又重——轻在力度，重在分量。

“你的基本功还行，蛋糕胚的湿润度控制得不错，可颂的起酥层次也达到了及格线。”宋唯的语气像在念一份报告，没有起伏，没有感情，“但是，从专业的角度来看，你这里没有一款甜品能达到米其林的标准。草莓蛋糕的奶油太甜了，盖过了草莓本身的味道。栗子蛋糕的栗子泥不够细腻，里面有颗粒。可颂的黄油香气不够浓郁，应该是用的黄油品质一般。”

苏棠握着托盘的手指微微收紧了。托盘是木质的，边角已经被磨得光滑了，握上去很温润，像一只老朋友的手。但此刻这只老朋友的手没能给她任何安慰，因为宋唯说的每一个字都像针一样扎进来。

“米其林一星都拿不到。”宋唯总结似的说。

这六个字落下来的时候，店里的空气好像变重了。