第七章 柳河镇(一)（1/3）

玄尘子离山的第五日黄昏，陈无咎正在瀑布旁演练北斗步，忽觉怀中传讯玉佩微微一热。

他取出玉佩，见表面浮现一行潦草小字：“七日后辰时，黑风岭东南三里老槐树下会合。此前需备齐三物：百年桃木心一段、上好朱砂半斤、黑狗血一碗。切记。”

字迹仓促，显是师父仓促间所书。

他不敢耽搁，当即回石穴收拾。半卷《周易参同契》、三面阵旗、五张黄符、一瓶丹药，还有那柄锈剑以及十二枚铜钱——这便是他全部家当。陈无咎清点行囊，陷入了沉默。

师父交代的三样东西——百年桃木心、上好朱砂、黑狗血，每样都不是便宜货。按市价，百年桃木心至少五两银子甚至更多，上好朱砂半斤需二两，纯正黑狗血也得一两有余。这还不算购置符纸、狼毫笔等零碎物件的花费。

他如今全部身家，连买块桃木的边角料都不够。

“得先想办法挣些银钱。”陈无咎将铜钱收好，背起行囊，穿过瀑布水帘。

临行前，他在洞口布下简易迷踪阵，随后望向林中，数日前那只银额貂不知从何处钻出，蹲在三丈外的石头上，正碧眼望着他。

陈无咎愣了愣，从怀中取出最后半块干粮：“我要离山数日，洞口有阵，寻常野兽难入。你若无处可去，可暂避于此。”随后不再停留，将神行符贴于腿上，身形如风，朝着山下最近的集镇赶去。

小兽歪头看他片刻，终究上前叼起干粮，迅速退开。但它却并未离去，只蹲在远处，目送着陈无咎离去。

……

柳河镇依河而建，时值晌午，街上行人不多。陈无咎一身打满补丁的道袍，背着行囊走在青石板路上，引得几个路人纷纷侧目——这年头道士不多见，尤其这般年轻的且气质清正长相俊秀的更是少见。

他先去了镇中唯一的一家杂货铺。

铺子不大，货架上摆着些日用品。掌柜是个五十来岁的妇人，见陈无咎进来，眼睛一亮：“小道长要买什么？”

“请问掌柜，铺中可有桃木心？需百年以上。”陈无咎问。

妇人摇头：“桃木心？那玩意儿寻常人家谁用？不过……”她顿了顿，“镇东刘木匠家好像有段祖传的桃木料，听说有些年头了。但他宝贝得很，不见得肯卖。”

“刘木匠家在何处？”

妇人指了方向，又道：“小道长若是想买，可得准备好银子。前年县里张员外想买那料子做镇宅宝剑，出到十两，刘木匠都没松口。”

陈无咎心头一沉，面上却不动声色：“多谢掌柜。”

他又问朱砂与黑狗血，妇人更是摇头：“朱砂得去县城药铺买。黑狗血？那得找屠户或猎户问问，不过纯黑的狗可不多见。”

辞别妇人，陈无咎走在街上，心中盘算。十两银子……这还只是一样桃木心。加上其他，少说也得十五两。

他如今全副身家总共才十二文，差距犹如天堑。

正思忖间，忽闻前方传来争执声。陈无咎抬头看去，见一处茶馆前围了些人，中间一个锦衣员外正对着个老和尚发火。

“你说什么？渡不了？我花了二十两银子请你这个大慈恩寺的高僧来做法事，你就给我一句‘渡不了’？！”员外气得脸色发红。

那老和尚六十来岁，面容愁苦，双手合十道：“王员外息怒。贵公子所遇非是寻常怨魂，乃是被人以邪术炼制过的厉鬼。贫僧道行浅薄，强行超度恐反伤公子性命……”

“放屁！”王员外怒道，“什么厉鬼不厉鬼！我儿就是撞了邪，你们这些和尚整天念经说要超度世人，结果连个鬼都治不了？废物！”

周围百姓议论纷纷。

陈无咎听了几句，大致明白。这王员外的独子半月前撞邪，重金请了高僧做法，结果非但没好，反而更重了。今日法事结束，高僧坦言无能为力，这才有了眼前一幕。