1.异界少年（1/3）

这是一个名为埃克斯大陆的世界，传说创世神开天辟地后身躯化为山川江河，残魂继续滋养着这片新生的大陆，孵化出许多魔神，他们形成了各自的部族，为了生存而相互征伐，胜者获得在大陆上繁衍生息的资格，败者携子民遁入暗之外海，每隔百余年便会卷土重来，继续争夺大陆的归属权。

千年过后人族逐渐后来居上，开始成为大陆新一轮角逐的主力，经过旷日持久的大规模混战，一个名为弘济的人族君王最后终结了乱世与战争，从他定都永安祭拜天地的那一刻起，一个国号定名为大炎的中央集权王朝诞生了。之后的日子里炎军东征西讨，势如破竹，战败的国家不是被打散为部落躲在角落里苟延残喘就是纳入统治范围，无论之前有着多么辉煌的历史，现在都已经消失在历史的长河之中，只能翻阅稀有的古籍才能窥探一二。

作为大陆的新主人，开创大陆文明新纪元乃是天命所在，但暗之外海那永不消停的魔族后裔依旧是这个王朝的心腹大患。

炎军戍守边疆为这个王朝保驾护航，法神院教育这个王朝一代又一代精英该如何对抗侵袭的魔族，而炎鸿骑士团则是冲在最前线，以血肉之躯率先抵御魔族的入侵，为这个王朝预警，争取反击的时间。

作为炎鸿骑士团的新一代骑士，钱杰明白自己面对的是什么，进入法神院兵科深造时老师就已经讲清楚了魔族的恐怖、强大与残忍，但他最后还是毅然决然选择入伍，与其他战友一道向炎皇陛下宣誓效忠，为帝国决战沙场。

而现在，到了他该践行誓言的时候了。

……

“据炎军江东驻防部那边传来的消息，落单的匪寇仍旧藏匿在山林之中，他手中的武器给驻军造成了很大的伤亡，现在驻军退守山区，由我们负责抓捕这个匪寇。进入山林就是进入战场，绝不能因为对方只有一个人就放松警惕，更不能单独行动，这是炎军将士用性命换来的教训，都听明白了吗！”

茂盛的树林前，数十名骑士组成一个小小的方阵，这些骑士个个盔甲铮亮，面色肃穆，刀枪剑戟，寒光烁烁。而一个披着猩红披风的骑士站在方阵前讲述着此次任务。

“明白了！”

方阵爆发出齐声喝鸣，作为其中一员，钱杰也跟着大声回复。

简述完毕，这名身着猩红披风的骑士以一句口号作为结束语。

“为了炎皇陛下！”

“为了炎皇陛下！”骑士们齐声附和道。

行动开始，方阵化作一支支五人小队离开临时设立的大营，依次进入林中，朝不同方向进发。

轮到钱杰所在的队伍开拔了，临行他还是忍不住又看了营地里摆放尸体的位置，那里靠近山林，摆放着许多具等待处理的尸体，有炎军的士兵，也有当地官府派来的衙役，全都是从林中运出来的。这些敢于追击匪寇的勇士死状各异，有被人直接扭断颈骨窒息而亡的，有被人用短刀像杀鸡一样割断颈部大动脉短时间内失血过多死亡的，但更多的是眉心部位都留下了深深的小圆孔，没人知道如此诡异的伤口是由怎样的兵器造成的，逝者已逝，对生者来说未知就是恐惧。

并排走的同伴用肩膀撞了他一下，小声安慰道：“振作点钱老三，情况也没那么糟糕。”

对于炎鸿骑士团而言钱杰见到的情况确实还谈不上糟糕，可在骑士团赶到之前当地官府以及先一步抵达现场的炎军面对的却是一帮杀人如麻的匪寇，还有一个已经被他们从炎朝地图上抹除掉的村寨。

屯口乡，一个百余户人家的村寨，在三个时辰前遭到这群来历不明的匪寇屠戮，最后只剩下二十多名幸存者，这群匪寇明显是有备而来，只对村寨里的村民发泄兽欲，待逃出去的幸存者搬来救兵后，他们先是杀光了赶来的衙役，接着又与赶来的炎军驻军发生火并，炎军最终付出了很大的伤亡才击毙其中五名匪寇，将最后一个落单的匪寇围困在附近的山林之中，也仅仅是围困，明明是瓮中捉鳖，结果炎军数次伸手都被这只鳖给狠狠咬上一口，狼狈不堪却又不能撒手。

钱杰长长地吐出一口气，说出了他的担忧，“如果陛下要求带活人回去，那我们可能也得付出些代价。”