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侍女侧身相让，她正要进去，身后传来一声女子呼唤：“薛娘子请留步！”

叫住她的人带着尖顶帷帽，黄色轻纱垂至脚跟，身后跟着个青衣小婢。听声音倒是有几分耳熟，恒娘试探着回应：“常娘子？鸣茶？”

“你还是叫我鸣茶吧。你来，我有话与你说。”鸣茶站在几步远的地方朝她招手。

那日鸣茶沉湖被救后，悔之不迭，回家后也不敢告诉家里实情。常山长只道是楹外斋中人邀约她参加女子聚会，没起半点疑心。

鸣茶心中羞愧，悄悄让丫鬟往楹外斋送了她亲手做的手帕绣囊等女红小件，以表谢意。

阿蒙一个不要，全与恒娘。

此时再度相见，恒娘摸不清她意图，上前几步，含笑问道：“你找我有事？”

“上回的事，一直想找机会谢谢你。”鸣茶拉住她的手，亲亲热热地问，“我让人送来的东西，你可有收到？”

恒娘点点头：“我细细看了，活计鲜亮，绣工极好，多谢你了。”

这倒不是客气话，鸣茶看着年纪小，绣活却极好，与市面上一流的绣工活计也不差多少。

恒娘自己舍不得用这样精细的东西，回头孝敬了薛大娘。

鸣茶声音颇为得意：“我从四岁开始学针线，在这上头花了大功夫的。女子四德，德言容功，这女红一途，我自问还是颇为拿得出手。”

大概又想起自己至今待字闺中，乏人问津，言下不禁有些楸然不乐。