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沈涟说：“是，师傅。”他和齐进忽然转头，而身边的卫彦飞出墙外，过一会儿才回来。我问：“怎么了？”

他说：“有人来，没抓到。”

齐进插口一句：“李大夫远行多加小心。”爽快离开。

我问沈涟：“你要同我一道去？”

“不行吗？”他反问，“男儿志在四方。我守在草市镇无用，想游历南方。你怎么走？”

我说：“和梁泽仁大人走，先鄂渚后玉潭城到利州。”

他错身进我卧房：“鄂渚有饥荒。芝兰堂定心香当心放坏了，一并带上。”我没来得及拦，他就取走书架上仅剩的两柱塞进他的包袱里。

卯时的东华门城门外，有七人骑在高头大马上。梁大人为首，有个青年在中间，后面五人作镖师打扮。另有下仆牵着五匹马等在另一边。

我走近后，梁大人说：“有五位武功高强的能人护送我们，你们选三匹走吧。”

沈涟翻到一匹头至尾丈四，通体赤红的马上。梁大人说：“枣红马性烈桀骜。”我面前最小的一匹马通体雪白，竟主动低头蹭我的手，卫彦抓我后背坐上去，赶到梁大人另一侧，把缰绳赛我手里。梁大人笑：“雪花银鬃灵性。”中间被围起来那青年嗤笑：“你同我一样不擅骑马。”他着贵紫色的圆领袍衫，领口和前襟各有一枚扣袢。革带束在腰部，上佩利州刺绣锦囊。绣囊虽名贵，但有些发白显旧。我刚上移，接触他目光，他即躲闪，神情有些畏缩。梁大人指我说：“李平，李大夫。”