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“这些时日属下派人暗中查访，倒是找出了一些严家的细节。”石中涧回想着方才罗步帅说的话，谨慎道，“前些时日四姑奶奶前往广陵，去打听的严家如今的境况，原来是同表姑娘的身世有关。”

“严复礼招供说，贪垧案的前一年，广陵盐商总首的独养女儿和女婿领着女儿进京，在路途中遭遇走水，一家葬身火海。算着时间，正同四姑奶奶领着表姑娘回府的时候撞上。严恪的女儿闺名漪漪，女婿名叫盛怀信，表姑娘恰好也姓盛……两下一对，属下猜测，表姑娘极有可能同严家有干系。”

顾以宁似乎并不意外，沉吟一时，“贪垧案，乃是程寿增一手裁定，第四年，耕望先生被百官弹劾，罢官流放，程寿增升任内阁首揆。”

他望向石中涧，“这四年间，发生了什么？那本账册，知悉之人少之又少，究竟是谁呈递在程寿增的手中？”

石中涧也在思索，“严家早已在贪垧案中家破人亡，唯一的女儿女婿也被烧死在庙宇里，属下猜测，那账册，会不会被害死严氏夫妇的人拿走了？”

顾以宁不置可否，石中涧想到了表姑娘的身世，不禁感慨道：“……那严家的女婿盛怀信乃是广陵安宜人，自幼便是当地的神童，可惜家境贫寒，入赘了广陵严家，同严家那位姑奶奶情深意重，那一年出事时，正是要举家进京参与会试，倒是可惜了。”

若此推论为真，那烟雨怕黑、怕火的根源便找到了。

他心念一动，胸口的伤处突然一跳，登时便有些痛楚袭来，石中涧见状，连忙命人来侍候着公子洗漱更衣不提。

这一头公主别业里小女儿安然归家，那一头的青藜园里，却脚步错综、嘈杂纷乱，程务青身边的小厮三五个，各个苍白着脸，鬼哭狼号地进了盛实庭歇下的院子，迭声在外头喊着老爷救命。

院外鬼哭狼嚎，院子里的屋舍里却一片黑寂，始终不亮灯。

一阵阴森的风吹过去，吹的那窗纸颤动，良久，才亮起一盏灯来。