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她只能一桶一桶地往寡妇家里提水，磨得手上都是血泡。

麻秋在家里从来不舍得让闺女做一点儿粗活，结果闺女却跑出来这么糟践自己。

再说那寡妇不过三十出头，那少年儒生十五六，俩人谁不比自家才九岁的小闺女身强力壮？怎么就轮到自家的小闺女给他们提水的地步了？

麻秋一肚子的火儿，可每日里给人家提水是自家闺女主动承诺的，纵然麻秋十万个不情愿，也只得捏着鼻子忍了，把替寡妇挑水的活计接了过去。

摊上这么个“怜贫惜弱”，爱“做好事儿”的闺女，麻秋手里能存得下余钱才怪，闺女不把家里的财货当东西，又三不五时地要犯蠢，麻秋纵然疼爱闺女，还是忍不住经常要训斥她。

训孩子时是真生气，然而该疼孩子的时候麻秋也不含糊。

布送人了，几个月的工钱就这么白打了水漂，麻桃自然也就没新衣服可穿，麻桃是觉得无所谓，麻秋却不能忍。

女儿家金贵，整日里露着腕子脚踝一副衣不蔽体的模样实在磕碜，再指望攒工钱给闺女裁制衣衫还得好几个月，麻秋舍不得也等不及。

为了挣钱，他决定冒险去驯马。

府里有一匹将军从草原上捉来的野马，高大健壮，野性难驯，捉回来三月有余，愣是没人能上它的身，将军早早就发了话，谁能把这匹马驯服了就赏十金。

驯马是个危险的活儿，若是被马儿甩下来后踩上几脚，就是个筋断骨折的下场，严重的送了命的也不是没有，麻秋贪那十金的赏钱，咬着牙硬上了。

贪财没有好下场，麻秋擅养马，对驯马却力有未逮，这次尝试以折了一臂的代价而告终，赏金没有捞到，还倒欠了好大一笔外债。

麻秋没钱，秦意岚直截了当地回绝了麻桃要买稷米的请求。

麻桃被拒绝后脸涨得通红，眼泪含在眼眶里泫然欲泣，她也知道家里没钱，然而却不肯就这么算了，因为她这次帮助的老婆婆非是一般人。

今日晨间挨过秦意岚的讥讽训斥后麻桃带着满腹的心酸委屈，又去了常去的那户汉人家里帮着做针线活儿。

说是做活，实际上是去玩儿，她才九岁，一个半大的孩子，又能做得什么活计，去了之后无非是听女主人讲讲针线，帮着缝几针而已。

尽管人小力微，好歹也算帮忙了，她走的时候，主人家从树上摘了一颗桃儿酬谢她。