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透过人群缝隙一看，躺在中间的是一个圆脸的中年男人，现在已经是气若游丝、时日无多的模样。

这一个人应该是他们那个，遇险后没有熬过这个冬天，因病去世的船长维图斯白令了。

他记得这位伟大的探险家，许多海峡与岛屿都是以他命名的。他也是在冬天去世的，不用想了，按时间来看，这时候一些巨儒艮都已经被当口粮了。

靠着船长最近的是一个清瘦的男子，大概就是博物学家兼船医的斯特拉了。

维图斯白令撑着最后一口气，将管理权托付给了斯特拉，并告知了在场所有人，没有其他异议。

当天下午，维图斯白令咽下了最后一口气。

剩下的船员们，在第二天太阳升起的时候，给船长白令举行了葬礼。一旁还有几个得病去世的水手的坟墓。

接下来的时间，李辞辛在他们的仓库里，发现了大量的囤积的巨儒艮肉，以及用儒艮油脂做的灯油，还有补船的皮革。

一天中午，一个船员来报，说又发现了巨儒艮群。近五十个船员纷纷前往，准备捕捉巨儒艮。

返航必经的更高纬度的海域，正值寒冬冰封。他们必须在三四月解冻的时候才能返航，所以他们还得储存巨儒艮的肉。

李辞辛紧随其后，打算见见巨儒艮这个传奇物种。百闻不如一见，庞大的巨儒艮群让李辞辛不得不感叹生命的神奇。

此时的巨儒艮正成群结队在海底觅食，因为它们没有牙齿，所以依靠角质化的口腔切下海草。每天需要进食大量的海草才能满足需要。

船员们组织有序地靠近巨儒艮群，几个身体好的人，率先架驶着独木舟，滑入冰冷的海水中，手中还拿着巨大的铁钩与钢叉。

岸上的人如拔河一般排列整齐，紧握手中的绳子。只待得手时，就一声令下，开始拖拽。

就在铁钩朝水中的巨儒艮勾去时，脱手的铁钩被李辞辛接住，在其他人惊讶的目光中，消失不见。

等拉上来的时候，就已经只剩下一条光秃秃的绳子了。