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清晨皇宫，沈青砚下朝后便由公公带领，前往金宸殿与圣上议事。

他缓缓走进殿内，对前方行了个礼，“微臣参见陛下。”

皇帝坐于主位之上，抿了一口茶，望向来人眼神严肃，“免礼。叶辉之死调查得如何？”

沈青砚拱了拱手，“启禀陛下，微臣经调查发现，直接害死叶大人的毒药是一种由莫生花研制而成的药物。这种毒药无色无味、一喝下不出三秒钟便气绝而亡。”

“微臣由毒药入手，查到了这几年内在显都黑市购买过此毒药的人，并确定了几位疑犯。微臣派人抓捕疑犯，最后顺利确定了杀害叶大人的凶手正是礼部正八品官员——葛棋。”

“岂有此理！一个小小的正八品礼部官员竟敢谋害朝堂重臣！”皇帝怒气冲天，拍桌声响亮无比，无人敢上前。

皇帝身边的公公连忙狗腿，“陛下息怒啊！注意龙体！”

沈青砚顿了顿，确实，这几年陛下的龙体似乎大不如从前了，压在太子殿下肩上的重任越来越多。

他从怀里取出了葛棋的信与其他的证据，上前一并递给圣上，又言：“这是葛棋与其团伙来往的信件与微臣搜集整理整个案件的证据，请陛下细看。”

皇帝接过，眼睛微微眯起，仔细默读。

半响，皇帝眼眸浮现出迟迟难消的不可置信，他摇摇头，感叹：“怎会如此！”

他抬眸望向沈青砚，口中皆是苦涩，问道：“青砚，对于葛棋信中的‘老大’，你可知多少？”

沈青砚默默摇摇头，“微臣对其所知甚少。叶大人是陛下的细作，陛下派他加入此阵营，目的正是调查此阵营幕后之人都有谁。”

“而叶大人加入此阵营半年来都未接触到幕后之人，也就是信中‘老大’，微臣只是调查此事半个月，更不可能知道幕后之人是谁了。”

“朕真的太失望了！显朝朝廷官员竟然拉帮结派之风如此严重！”

皇帝低垂着尽是火苗的眼眸，转动了几下手中的扳指，开口解释，“朕是在半年前经由叶辉与朕暗自举报才得知，原来朝廷中有了一个逐渐壮大、官员暗中勾结而成的党派！”