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江慧嘉与宋熠在垂拱殿偏殿的廊下看雪，只听得那边殿外一阵阵整齐的脚步声奔过，一问，竟是禁卫军调动。

宋熠握住江慧嘉的手，轻声道：“只怕皇上今日便要毕其功于一役了。”

到巳时，天上细雪渐渐消停。

忽地外头又是一阵阵喧闹声响起，双福忽然奔跑着从外头冲进来，大声道：“宋解元，江大夫，皇上叫全宫知悉，明王为九公子争夺嗣子之位，收买康王府下人，刺杀三公子，证据确凿，其罪可诛，明王被圈禁了！”

紫宸殿中，皇帝又一次雷霆震怒。

明王被圈禁，明王九公子因到底年少，便仍被遣回明王府中，令其闭门静思。

轰轰烈烈的选太子盛事，虎头蛇尾地落幕了。

当然，其中许多的暗潮争斗，惊心动魄，却又不足为外人道。

皇帝在紫宸殿上哀伤道：“朕自登基以来，虽不说德比尧舜，功盖三皇，然而亦是秉承祖训，兢兢业业，勤勤恳恳，为江山为社稷，绝不敢有分毫怠慢。三十又三载帝位，大小朝会，朕又曾缺席过几次？”

臣子们惶恐地伏在地上，听着皇帝自谦自夸，谁也不敢多嘴回一句。

皇帝口齿不绝：“吾儿秦桓性情纯良，心有佛法，因而难免不与凡俗相同，略显淡漠些。世上便总有庸人不惮以最大恶意揣测他，诸公自问，太子自得册封以来，纵使极少上朝堂，然而学业上何曾不勤勉？人品上何曾有瑕疵？”

没有人敢说太子的人品有瑕疵。

皇帝道：“太子不耽女色，矜持自律，难道是错？太子修身养性，不同俗流，难道是错？太子不结朝党，纯直事君，难道有错？朕还没死呢！”

众臣冷汗滚滚，皇帝每一字每一句都意有所指！