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后来江潭索性也不睡床铺了，将全副行头挪进中殿里头，抱着雪球睡在那块冰前。

反正他是不怕冷的。有金凝在旁边，他睡得更安稳。

有时候晚上睡不着了，就数殿顶中的鸟雀羽毛。遍遍之后，哪一片鸟羽剥落了都记得清楚。

而雪球照旧枕着他的衣角，不时咕噜几声。

江潭听着狐狸的梦呓，双手叠在胸口，按着悠长缓慢的心跳声，数了一片又一片，一只又一只。

困得睁不开眼时，就侧过头去看冰块里的金凝。

“三万六千八百二十一片。”他小声说，“青鸟数完，我就数伯劳了。”

隔着一层厚冰，金凝的眉眼已模糊不清。她一如既往坐在那里，浅浅的笑容虽不可见，犹然在目。

于是江潭稍微安心，闭上眼沉入梦乡。

北岭终年有雪，严寒永无止境。当夜晚渐渐漫长起来的时候，江潭就知道，冬天来了。

江潭看着盆中养来计数的蓂荚草，上头第七片荚叶已然萌芽，便对雪球说，“明日就是亚岁了。”

金凝还在时，每年亚岁都会领着他去落霄宫参加夜宴。这一场煊煌宗会，也是他唯一能出宫的缘由。

落霄宫亮堂又暖和，一如其名般，有若天上宫阙挟万重星云而峙。作为会宴处的璇玑台里总是有许许多多面目模糊的人影交错。江潭初至此处，一个也不认得，金凝就耐心地同他介绍。

江潭便知道了，长阶顶上那个雪裘白冕的是父王，他身边常有美人如霞环绕。阶中席位依次是其他五个兄姊，还有左右护法，大司祝，三巫史，以及无数候在席边，作为侍奉的昆仑奴。

阶下坐席更是布作天市垣态，列斗呈星，一眼望去虽是乌压压一片，却亦如棋格般齐整。

然凡江潭所视之处，那一片便要垂下头去，并不敢迎面直视。

从前他不懂，而今想一想便懂了。为何那北斗天阶自上而下，曾经留驻在自己面上的，皆是一言难尽的目光。