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楚歌道：“当年父亲被流放时，十八山寨中的第一把交椅，梯子山的头领鹞子刘准备半路将我爹劫走，我爹不愿背上反贼的骂名，只将我托付给头领。我在梯子山上住了大半年，也算是半个压寨夫人了，不想后来朝廷清除匪患，十八山寨全数覆灭，我辗转被卖了好几处地方，也是近年才到了清苑。”

“这样说来，你之前找的船夫还有那位戴宗兄弟，都和十八山寨有关？”杨佑问。

楚歌道：“连那处破庙，也是兄弟们替我找的。山寨破后，有很多人都逃了出来，就在洛水边谋生。”

杨佑抬眼看看身后，卓信鸿手上搭着一件女式外衣，提着一盏昏黄的灯笼，不声不响地站在甲板阴暗处，不知道是什么时候来的。

杨佑叹了口气，替别人问道：“那你恨他吗？”

“谁啊？”楚歌说完马上意识到杨佑所指的对象，“我爹虽然治水有功，但是收受贿赂，纵容匪患也是事实。御史所言并无虚话，他自己也认罪了。我不能恨御史，也不会恨他。不做郭楚楚，反而会好些。”

杨佑再回头，卓信鸿亦不知什么时候悄悄回去了。

从长江逆流而上，只能坐大约三百里的船，三峡天险难以越过，即使是顺流而下的船只也多有沉没，逆流而行不仅艰险，而且极为耗费人力和时间。杨佑一行只能下船步行。

一匹马被匀出来背负两箱珊瑚，楚歌和卓信鸿共坐。

蜀道之难，难于上青天。

悬崖峭壁之下，是在巨石上冲击的惊涛骇浪，杨佑本想吟几首诗，爬了半日的山，连吟诗作赋的酸臭劲儿都没了。

到了最险峻的地方，连马上都待不了，只能下马步行。杨佑和楚歌在船上耀武扬威，到了陆上也就差不多奄奄一息。

杨佑拉着杨遇春的衣服喘气，有气无力地说道：“还有多远？”

杨遇春人高马大，放眼一望，“再走一会就能上马了。”

杨佑：……

杨遇春背上背着行李，手上还得提一个杨佑，还得照看着蒋凌。

蒋凌原本带着病，好像是离家乡越来越近，他的身体反而越来越好。