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横竖四下藏了不少侍卫，小溪也就在几步开外的地方，万一真烧起来了，救火肯定来得及。

火堆旁肩挨肩地坐下，祁果新卯足了劲儿拍龙屁，“万岁爷不愧是万岁爷，您真是无所不能，叫奴才大开眼界。”

皇帝是这世上听奉承话听得最多的人，是故不为所动，良好的教养使他谦虚，“到底是生疏了。”

等吃还有好一会儿，不说话干坐着也发闷，祁果新好奇地问皇帝：“您是打哪儿学的这些？”

皇帝缄默会子，上一回脱离四方宫殿大口喘息是什么时候？皇帝忆起了不少往昔岁月，话里是淡淡的怅惘，“做阿哥的时候，朕出外办差也不少。”

或许秋意使人易生悲喜罢，皇帝罕见地说了很多，想起南下治水时亲眼见到秸秆筑成的假水利被暴雨冲垮，也说到了卫宁平叛时看见孩童通红皲裂的脸颊。

祁果新转头望向皇帝，在英挺的眉宇间有火光跃动，却似乎弥漫着一股浅浅的惋惜。

圆日渐沉，火云冲天不再，石榴红淡了，橙黄中混着水粉，染上了晕开的紫。

鸟儿间歇掠过头顶的天空，鸟鸣声稀稀疏疏，眼前的火堆快要燃尽了，灰烬中只剩一丝丝一缕缕的暗火还燃着光，偶尔几点火星子迸溅开来，发出“哔啵”的响声。

最后一点天光将要坠入大地，天地被茫茫苍色覆盖，凉意渐起，祁果新吸吸鼻子，双臂环过了膝。皇帝沉默着望向火堆，此刻他在想什么呢？是不是在回忆从前当阿哥时，那段尚算松快的日子？

在大阿哥和三阿哥党争最厉害的那段时光里，连他自己也没想过将来有一天会坐上那把龙椅罢？

这是不和她一样吗？赶鸭子上架，一个做了皇帝，一个做了皇后，从此将人生埋葬在了深宫里。

最后，等帝后终于想起来了，把土芋从灰里咕噜咕噜拨出来。可怜的小土芋，都烧成炭了。

皇帝和皇后各自撇开脸，手里的小树枝一扔，命人舀了水来浇熄火堆，今儿就算完了。

什么土芋？没听说过。

这天夜里，面不和、心也不和的帝后有了一齐焖过山芋的过命交情，俩人终于和解了，又由于各种天时地利人和，帝后总算睡在了一张榻上。

熄了灯，宫人们有眼色地退去，今儿不知茵陈给换了个什么香，空气中馥郁的香味甜腻腻的，闻了口干舌燥，像是把人闷在火堆里烤。