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他们身上的伤口，桥瑁也已经看到。对于两人反出朝廷，桥瑁亦是无话可说。事实上，就连他自己，也对朝廷有些心灰意冷。

亚圣孟子曾经说过：君之视臣如手足，则臣之视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣之视君如国人；君之视臣如土芥，则臣之视君如寇仇。

这个时候的士人，尚且不像后世那样，深受儒家忠君的思想所束缚。这个时代的儒家思想，也并未如同后世那样，已经变质。

汉末诸侯并起，固然有很多人打着忠君爱国、维护汉室正统的旗帜。

但是，他们中间有很多人，仍然是为了自己手上的权力奋斗。

诚然，其中不乏一些真正的忠臣，但是在那些大族眼中，汉室的利益，远远比不上家族的利益。

就连很多地方官吏，亦是只知故主，不知朝廷。

这种说法可能有些严重，但是，确有其事。

汉代征召人才，使用的是察举制度。这种制度，固然有很多可圈可点的地方。

但是，被察举者因察举人而走上仕途，之后必对察举者感恩戴德，视其为恩主，并为之效命。

这样，就极易产生宗派行为，形成一个庞大的利益集团。

演义中说袁氏四世三公，门生故吏遍布天下，正是有这个制度的影响。

所以说，汉代的儒士，固然忠于汉室，却并非愚忠。

知道了事情的来龙去脉，桥瑁心中很矛盾。对与汉室的失望，他从他族父桥玄哪里就早已看到。只不过以前有桥玄这座靠山，他在仕途上亦是非常顺利。

直到天下大乱，他看到灵帝仍然不肯严惩宦官，反而纵容他们变本加厉的陷害忠良，桥瑁才感到由衷的心寒。

此时，他仍不愿意背叛汉室，却又没有办法指责陈旭等人，只好不发一语，独自一人走出郡守府。