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近万字的调查结果中，三个大字格外醒目。

——活人祭。

上古时期，九婴自凶水中而出，见人则食，作乱人间，一时生灵涂炭，民不聊生。

在能够拯救这一切的英雄尚未出现之前，人类必须采取措施，用以自救。

这种自救的方法就是，献祭。

九婴有九个头，吃东西时，这九个头必须同时进食，所以贡品的数量一般都是九个，且一定要是活的。

活的，人类。

不知是幸还是不幸，活人祭的方法奏效了。

九婴暂时退回凶水，只在每月祭祀时上岸享用。

可恶兽毕竟是恶兽。

慢慢的，九婴的胃口越来越大，也越来越刁。祭祀从每月一次，渐渐变成了七天一次，祭品也从中年人和老人，变成了少女和孩子。

英雄或许会迟到，但永远不会缺席。

时代更迭，当年的恶兽已经被斩杀，可他们的后代留了下来。

他们洗心革面，重新做妖，他们摒弃祖上的血腥遗训，接受新时代新教育，和所有的凶兽恶兽一样，磨炼本性，逐渐融入这个人妖共存的美好世界。

至少表面上看，是这样的。

段惊棠记得，这个佘家还得过“和谐环境贡献奖”，在社会上声望很高。

指尖滑动，段惊棠点开一张照片，上面的标注是，佘家施行活人祭场所。

一片密林中，高高建起的诡异圆台，上面竖立着九根木桩，木桩上残留着或陈旧或新鲜的红色痕迹，灼痛了段惊棠的眼睛。

这一刻，他忽然有些理解“蔚枝”了。

这种妖，就该被砍掉头颅，制成药粉，挫骨扬灰，万劫不复。