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青年人的手附上他的肩膀，从脸上挤出一点笑来，他道："今日我便信了，总还要再试试的。"

没再继续，他翻身上了一匹赤马，把缰绳一拉，喷薄又绵长的白气从马嘴里呼出，马蹄一下蹬出数米远，头也未回的向北离开了这座最先遭受战火的城。

一路风驰电掣，那日行千里的马儿终于停了下来，再过十里大概就能到草堂寺了吧，他盘算着，寻了一处路边茶摊，向摊主要了一壶茶水。

"您是打南边来的吧，可否说一说南边战事怎样？"

摊主将炉火生起，给他烫上一壶茶，提来时闻着味儿，煮的不是一般的劣茶，竟是铁皮石斛，想来是摊主特意拿出来给他的。

南方的战事确实忧心，已是无法用"不好"两个字来描述了，但他不想把这层焦虑也带给还未受到波及的陵国百姓，多无虑一刻对他们而言总是好事吧，他装出很兴奋的样子，说："好着，昨夜川军又攻城，还是没有攻破城门，我就是回金雀城报喜的。"

这下摊主也很高兴，不顾陶姜的推脱之意，嚷嚷着要给他再煮上一碗面，径自忙碌去了。

茶摊上一时无人，要继续赶路，陶姜将多出一倍的银子放置在桌面，起身，下一刻，不知打哪儿来的一云游和尚坐了下来，正坐在他刚才的位置上。

"劳烦大师等会替我转告一下摊主，茶钱我放这儿了，如果摊主煮了面的话，我那碗就给大师您。"

哪知那僧人却悠悠然开了口："施主何必如此着急，坐下来吃口面再走也不迟，国之将覆，又岂是一人之力就能逆转的。"

褚楚从来就不是信命之人，便对那僧人道："我从来不信命，只信我自己。"

僧人望着那道策马驱驰的背影，笑道："不管你信是不信，你终究还要再回来的。"

白日里的草堂寺，绿瓦灰砖好一派宁静，陶姜多年来没有沉静的心再这一刻获得了安宁，他同老方丈说自己是为祈求平息战事而来，老方丈看了看他，欲言又止，最终还是为他准备一应香烛、愿纸，陶姜把"山河无忧、家国安平"八个大字写在纸上，虔诚的丢进火盆里，作了三揖。

随同寺院里的僧人们一同做完祷告，他知道自己该回了，南边的百姓还在等着他。

川陵之战，第五年年末。

盘宁城中如同撒盐一般突降大雪，原本沙土覆盖的地界，陡然变得白黄相间。

红袍将军来不及褪去甲胄换下汗湿的内裳，便再次穿上迎着风雪回营。