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“不必惶恐。”皇上沉声道：“事实就是事实, 谁也改变不了。”

他看向角落中的母子：“你是谁？”

那女子看起来不到三十岁的年纪，整个人瘦得皮包骨，隐约可见曾经姣好的容貌，听到皇上的问话, 吓得腿一软，直接跌坐在地上，好半晌才勉强挪成了跪着的姿势。

“回……回皇上的话……妾身娘家姓钱……”

声音颤颤巍巍, 眼圈通红，眼看着就要落下泪来。

胡母看得心头火起。

只看那个孩子的容貌，特别是看到那个和自家男人几乎一模一样的肿眼泡，她就知道，这孩子十有八九就是男人在外头生下的。

“你别害怕。”皇上语气温和：“把你知道的说出来就可。”

早在入大殿之前，刘大人就已经嘱咐过钱氏哪些话该说，哪些话不该说。

大概是看到皇上还算平易近人，钱氏颤抖的声音渐渐平稳：“十多年前，妾身和胡老爷……胡知认识，他一直将我养着遥城杨巷子里的一个小宅子中，后来我有了身孕，刚生下孩子不久，他就被抓入大牢。再后来……我们母子就没有见过他了。”

刘大人上前：“皇上，微臣细问过，就在税粮失窃的前几天，胡知就对着钱氏承诺，会给她换一个大宅子。”

听到这番话，胡明真脱口道：“草民从来没有听说过父亲在外头养得有女人，这两人当真是他的亲眷？”

皇上恼了：“胡明真，质疑朝廷官员，也是会罪加一等的。”

胡明真眼圈通红：“照你们这种审法，反正草民也活不了了，随便你们加多少等。”