第2章 管家之死（3/3）

"不是自杀，"柯林轻声说，"是被谋杀后从这里推下去，制造自杀假象。"

艾琳闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落。柯林正想安慰她，突然听到楼下传来脚步声。

"阿尔弗雷德，"艾琳惊恐地低语，"他提前巡视了！"

柯林迅速熄灭提灯，拉着艾琳躲到门后。脚步声越来越近，伴随着沉重的呼吸声。一束摇晃的灯光从楼梯照上来，然后是阿尔弗雷德的身影出现在门口。

老管家举着油灯，缓缓扫视塔楼房间。灯光掠过柯林和艾琳藏身的门后，有那么一瞬间，柯林确信老人浑浊的眼睛直视着他们藏身之处。但阿尔弗雷德只是叹了口气，转身准备离开。

就在这时，一阵刺骨的寒风吹过塔楼，窗户猛地打开，撞在石墙上发出巨响。阿尔弗雷德惊叫一声，油灯掉在地上熄灭了。

在黑暗中，柯林看到了一道白影——穿白裙的女人出现在窗边，长发在风中飞舞。她伸手指向地板上的血迹，然后指向阿尔弗雷德，无声地张着嘴，仿佛在尖叫。

阿尔弗雷德发出一声不似人类的惨叫，转身跌跌撞撞地冲下楼梯。脚步声远去后，白影也消失了，窗户自动关上，仿佛什么都没发生过。

"她...她从未这样显形过，"艾琳颤抖着说，"她是在向我们展示真相。"

柯林深吸一口气，点亮提灯，"我们需要找到你母亲的尸体。如果男爵夫人棺材是空的，也许..."

"跟我来，"艾琳突然坚定地说，"我知道在哪里了。"

他们小心地下楼，避开阿尔弗雷德可能走的路线。艾琳带着柯林来到东翼最底层的一个储藏室，里面堆满了破损的家具和箱子。

"小时候我常梦到这里，"艾琳搬开几个箱子，露出地板上的一个活板门，"梦到我母亲在下面呼唤我。"

活板门上挂着一把新锁，与周围古老的建筑形成鲜明对比。柯林尝试了几把万能钥匙都无法打开，最后不得不使用撬锁工具。锁开了，活板门掀起时发出刺耳的吱呀声，露出一段向下的石阶。

腐败的气味更加浓烈了。柯林用围巾捂住口鼻，率先走下台阶。台阶通向一个小地窖，里面堆满了发霉的麻袋和木桶。但地窖中央有一个不协调的物品——一个裹着厚重帆布的长条形物体，上面压着几块大石头。

柯林和艾琳合力移开石头，掀开帆布。帆布下是一具女性骸骨，穿着已经腐烂的白裙，金发依然附着在头骨上。骸骨的姿势扭曲，多处骨折，尤其是颅骨后部有明显的钝器伤。

"不是跳楼，"柯林轻声说，"是被重击头部后推下去的。"

艾琳跪在骸骨旁，无声地哭泣。柯林注意到骸骨腹部有一些异常——盆腔区域有一小块金属反射着提灯的光。他小心地取出那个物品——一枚精致的银质怀表，表盖上刻着字母"W.B"。

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"威廉·布莱克伍德的，"柯林说，"可能是你母亲保留的信物。"

就在这时，楼上传来一声巨响，接着是慌乱的脚步声和喊叫声。柯林迅速将怀表放入口袋，和艾琳一起冲上台阶。

城堡的警铃响了，远处传来仆人们惊慌的呼喊。他们混入混乱的人群中，发现所有人都聚集在大厅——阿尔弗雷德被发现吊死在自己的房间里，脖子上缠着窗帘绳，脚下是一把踢翻的椅子。

但最令人毛骨悚然的是他胸前的纸条，用血写着："下一个是侦探"。

威廉男爵站在尸体旁，脸色比死人还要苍白。当他的目光与柯林相遇时，柯林看到了其中闪烁的恐惧——不是对超自然现象的恐惧，而是对活人揭露真相的恐惧。

"格雷先生，"男爵的声音嘶哑，"看来我们的鬼魂不