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“离缸口远点！你想让这‘芬芳’直接喷你脸上吗？”

纽特感觉自己像个被设定好程序的提线木偶，在科尔温冰冷的指令和无处不在的恶臭中艰难运作。汗水浸湿了他的鬓角，粘在口罩边缘，又闷又痒。每一次呼吸都像是酷刑。

就在纽特机械地进行着第三勺操作时，他伸向木桶的长柄勺不小心碰到了桶壁内侧一个凸起的地方。他下意识地调整了一下握勺的手势，身体也跟着微微前倾。

一个小小的、硬硬的、冰凉的东西，从他裤袋的口袋边缘滑了出来！

啪嗒。

一声极其轻微的、金属落地的声音。

在恶臭弥漫、只有胆汁块滑落和科尔温刻薄指令的储藏室里，这声音却异常清晰。

纽特的身体瞬间僵住！血液仿佛在那一刻凝固了！他低头，瞳孔骤然收缩。

在他脚边冰冷潮湿的石地上，一枚小小的、银光闪闪的东西，正静静地躺在那里。

盘绕的双蛇纹章在昏暗的光线下，折射出冰冷而熟悉的光芒。

沃林顿的银西可！

***

时间仿佛被那枚小小的银币冻结了。

储藏室里只剩下犰狳胆汁在石缸里缓慢翻滚的粘稠声响，以及那无处不在、令人窒息的恶臭。

纽特僵在原地，保持着弯腰舀胆汁的姿势，大脑一片空白。血液疯狂地涌向头顶，又在瞬间褪去，留下冰冷的麻木和巨大的恐慌。完了……彻底完了……怎么偏偏在这个时候……

他能感觉到一道目光，冰冷、锐利、带着洞穿一切的力量，落在了那枚银币上，又缓缓抬起，钉在了他身上。

科尔温停止了搅拌。他没有说话，只是静静地站在那里，隔着口罩，隔着弥漫的黄绿色薄雾，隔着令人作呕的恶臭，看着纽特。

那目光不再是之前纯粹的厌恶和刻薄。里面多了一种极深的、冰冷的审视，一种仿佛终于抓住了猎物尾巴的了然，以及一丝……极其隐晦的、难以捉摸的玩味。

几秒钟的沉默，漫长得像一个世纪。

然后，科尔温那特有的、带着点慵懒和冰冷质感的声音，穿透了口罩，清晰地响起，每一个字都像冰珠子砸在石板上：

“哦？” 一个极其简短的单音节，尾音微微上扬，充满了嘲讽的意味。“看来我们的神奇动物管理员，业务范围还挺广泛。” 他的熔金瞳微微眯起，视线在纽特惨白的脸上和地上那枚刺目的银币之间来回扫视，像在欣赏一出绝妙的戏剧。“除了饲养会放毒气的蒲绒绒和擅长偷窃的嗅嗅……现在连扒窃也成了必修课？还是说……” 他故意拖长了调子，向前走了一步，昂贵的龙皮靴尖停在距离银币不到一寸的地方，“这是你那些‘需要照顾的动物们’，给你上缴的……保护费？”

纽特的脸颊在口罩下瞬间变得滚烫，羞愤和恐慌几乎将他淹没。他想弯腰去捡，但身体僵硬得无法动弹。他想反驳，喉咙却像被那恶臭的气体堵死。

“我……不是……” 他终于挤出几个干涩的音节，声音在口罩里闷闷的，带着无法掩饰的颤抖。“它……是意外……”

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“意外？”科尔温的尾音挑得更高了，充满了毫不掩饰的讥讽。他微微俯身，没有去捡那枚银币，只是用他那根价值不菲的银质搅拌棒，极其轻佻地、像拨弄什么肮脏的垃圾一样，拨弄了一下地上的银西可。银币在冰冷的地面上发出“叮”的一声脆响，翻滚了半圈。“就像昨天那只嗅嗅扑向我的级长徽章是意外？就像那锅‘活力四射’的提神药剂泼到我身上是意外？” 他直起身，熔金瞳里的冰寒几乎要溢出来。“斯卡曼德，你的世界里，意外可真多。多得像禁林里的八眼巨蛛。”

他顿了顿，搅拌棒在指尖随意地转了一圈，语气忽然带上了一丝奇异的、冰冷的探究：“让我猜猜……黑湖边？沃林顿消失得那么……干净利落，连个袜子都没留下的时候？你‘恰好’在旁边？然后这枚银西可就‘意外’地粘在了你的宝贝箱子上？”

纽特的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸腔。他猛地抬起头，榛色的眼睛里充满了震惊和一丝不易察觉的恐惧。他怎么知道？他当时明明……

科尔温将纽特的反应尽收眼底，熔金瞳深处掠过一丝了然和一丝更深的、难以言喻的光芒。他没有继续追问沃林顿，反而话锋一转，声音更冷了几分，带着一种无形的压迫感逼近：“那么，现在，神奇动物管理员先生。你是打算让我弯腰，替你捡起这枚……‘意外’的赃物？还是你更希望我通知亲爱的斯拉格霍恩教授，让他来欣赏一下这枚与昨日魔药课‘意外’同样精彩的……小玩意儿？”

他微微歪了歪头，熔金瞳在昏暗的光线下闪烁着冰冷而危险的光芒，像锁定了猎物的蛇。

“选一个。五秒内。”