第56章 帝国的冬季狩猎（3/3）

日本刺杀德国皇帝未遂事件在国际上持续发酵，如同投入平静湖面的巨石，激起层层外交涟漪，其影响远远超出了柏林和东京的预料。

德国方面有意无意地向外界透露部分细节（经过精心剪辑以最大化渲染日本的“卑鄙”和自身的“受害”），世界各大报纸连篇累牍地报道这起“世纪阴谋”，将日本描绘成一个不择手段、破坏国际规则的“东方野蛮人”。

12月18日，华盛顿特区。 面对国内汹涌的舆论浪潮（既有对刺杀行为的普遍谴责，也有对卷入欧洲战事的更深恐惧）和国会内孤立主义势力的强大压力，美国总统伍德罗·威尔逊经过艰难权衡，终于在白宫新闻发布厅发表了重磅公开声明。

他面色凝重，语气严肃，强烈谴责了日本的“卑鄙暗杀行径”和“对国际法与文明世界道德准则的粗暴践踏”，称这种行为“在任何情况下都不可原谅，且为所有热爱和平的国家所不齿”。

他紧接着宣布了一项至关重要的决策：

“鉴于欧洲战争的极端复杂性，以及远东地区最新出现的、令人极度不安且难以预料的危险局势，美利坚合众国经过慎重考虑，决定维持并强化其严格中立立场。”

“这意味着，我国将不会向欧洲的任何交战国提供军事贷款、武器装备或任何形式的军事人员支持。”

“我们呼吁所有国家保持克制，通过外交途径解决争端，美利坚的职责和重心在于保卫美洲的和平与安全，维护西半球的稳定，而非卷入旧大陆那些盘根错节、似乎永无止境的民族仇杀与权力争斗之中。”

威尔逊的声明，虽未明确表态支持德国，但其“严格中立”的承诺，等同于在外交和道义上给了德意志帝国一颗巨大的、梦寐以求的定心丸。

这事实上抛弃了正苦苦支撑的英国和已濒临崩溃的法国协约国阵营，至少在当前阶段，彻底消除了美国直接军事干预欧洲战事的可能性。

伦敦和巴黎方面感到的是彻骨的寒意和被背叛的绝望，而柏林无忧宫内，则不免松了一口气，尽管这松气中带着谨慎。

消息传到东京，日本政府陷入了极大的恐慌和外交尴尬， 内阁连夜召开紧急会议，试图控制这场巨大的损害。

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他们起初试图辩解，苍白地声称这是“个别激进分子的擅自行动”、“与帝国政府无关”，并指责德国“伪造证据、恶意污蔑”。

然而，在国际社会一片质疑和谴责声中，这些辩解显得如此无力，日本本就因其在太平洋的扩张野心和对华“二十一条”而备受猜忌，此次事件更使其国际形象一落千丈，与英美等西方国家的关系降至冰点。

国内政治也因此掀起波澜，陆军马鹿和海军马鹿相互指责对方情报失误或行动冒进，政府遭遇严重的信任危机。

在巨大的国际压力下，日本不得不暂时收敛其在太平洋和远东的激进扩张势头，陷入前所未有的外交孤立境地，急需寻找打破僵局的方法。

1916年的最后时光，在硝烟、鲜血、冰霜和错综复杂的政治博弈中缓缓流逝， 德意志帝国在西线取得了辉煌的、近乎压倒性的胜利，迫使法国屈服和肢解了意大利又迫使英国孤悬海岛（国内反战，殖民地起义不断）。

但在东线，却在莫斯科坚城之下撞得头破血流，陷入了残酷而代价高昂的僵持，美国的暂时中立带来了宝贵的战略喘息之机，但东线巨大的消耗、严冬的极致考验以及国内日渐紧张的资源，也无比清晰地暴露了帝国力量的极限。

林晓皇帝在无忧宫内，看着东西两线截然不同的战报——西线的胜利捷报与东线的惨烈伤亡统计——心中喜忧参半，难以平静。

他知道在另一个时间线的1941年德军也是因为部分原因导致莫斯科战役的失败，但战争的总体态势虽已大幅扭转已经偏离了最初的结果，可惜的是距离最终的、可靠的和平还无比遥远。

甚至，最艰难的部分——如何消化并巩固西线的巨大战果，如何打破东线的血腥僵局，如何应对国内外的未知变数以及未来的法西斯崛起和经济大危机——可能才刚刚开始。