第204章 荀义的困境 忠君与忧民（2/3）

来的大多是老弱妇孺——民夫的家属。

一个头发花白、步履蹒跚的老太太，拄着拐杖，由一个小孙女搀扶着，颤巍巍地递上一块用破布包着的、硬得像石头的麦饼：“官爷……行行好……这是我儿……石娃……他走的时候没带够干粮……求求您，想办法捎给他……我老婆子就这点念想了……” 老太太浑浊的眼里没有泪水，只有一种近乎绝望的祈求。荀义认得她，是之前兑换旧币时那个舍不得老布币的老农的妻子。石娃，就是她的儿子。

一个面色蜡黄、眼窝深陷的年轻妇人，怀里抱着一个嗷嗷待哺的婴儿，噗通一声跪在地上，泣不成声：“大人！求求您告诉我……我家男人……王老叁……他还活着吗？已经三个月没有音讯了……地里的活我一个人干不了，娃都快饿死了……他要是没了，我们娘俩可怎么活啊……” 她的哭声凄厉而绝望，在寂静的官署里回荡，刺痛着每一个人的耳膜。

还有人来索要拖欠的口粮：“官爷，说是每月有两斗粟米安家费，这都过了时辰了，怎么还不发？家里揭不开锅了啊！”

有人来询问亲人伤病情况：“听说工地上病倒了不少人，我弟弟在里面，他身子弱，现在怎么样了？”

更有人直接带来死讯（或许是同乡逃回来的人带的口信），在官署前嚎啕大哭，捶胸顿足，咒骂这该死的徭役，咒骂这无情的世道……

面对这些哭诉、哀求、甚至是指责，荀义无言以对。他能说什么？说朝廷自有安排？说为了帝国大业需要牺牲？这些冠冕堂皇的话，在血淋淋的现实面前，显得如此苍白和残忍。

他理解驰道对于帝国控制四方、沟通物资、调遣军队的战略意义，他亲眼见过新修的驰道段落那宏伟宽阔的气象。但此刻，他更真切地目睹了这“伟大事业”是如何像贪婪的巨兽，吞噬着一个个鲜活的生命，撕碎着一个个完整的家庭。

忠君与忧民，如同两股巨大的力量，在荀义内心激烈地撕扯着。他无法违抗朝廷的命令，无法改变这庞大的工程体系，但他也无法对眼前的苦难完全视而不见。

他只能在自已极其有限的职权范围内，做一些微不足道、甚至可能担着风险的“小动作”。

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他会更加仔细地审核民夫名册，对于那些家里确实只有独子、或者有高龄父母无人奉养的情况，他会尽量找出理由（比如户籍有疑点、年龄不符等），将其从名单中剔除或暂缓征发，尽管这可能会影响他完成上级的指标。