第204章 荀义的困境 忠君与忧民（3/3）

在调配物资时，他会尽量为本郡征发的民夫多争取半勺盐、多要几捆御寒的茅草，或者在规定额度内，将质量稍好一点的粟米拨付给工地。他知道这相对于庞大的需求和恶劣的整体环境来说，只是杯水车薪，但他还是尽力去做。

有一次，他随郡里督查官员巡视一段本郡负责供应的驰道工地（并非石娃所在的那段，但情形大同小异）。他亲眼看到一个民夫因为严重腹泻（可能是喝了不干净的水）而虚脱倒地，监工正要挥鞭驱赶。荀义忍不住上前，对陪同的工地小吏说：“此人病重，恐有传染之虞，不如暂且隔离，以免影响他人。” 算是找了个借口，让那个民夫得到了片刻的喘息。

这些举动，对于整个工程而言，如同投入大海的一粒石子，连涟漪都难以泛起。监工和更高级的官员对此嗤之以鼻，认为他迂腐、妇人之仁。但荀义还是坚持做着。这或许是他唯一能维持内心平衡，不至于被负罪感完全吞噬的方式了。

几个月后，荀义因公务需要，沿着刚刚贯通、尚未完全平整完毕的东西驰道干线，前往邻郡协调事务。

这是他第一次以使用者的身份，踏足这条凝聚了（或者说吞噬了）无数像石娃那样的民夫血汗的道路。

马车行驶在宽阔平坦、夯筑坚实的新路上，速度远比以前的旧官道快得多，也平稳得多。窗外，是新栽的、整齐排列的树苗，象征着这条道路的年轻与生机。偶尔能看到官府的传车飞快地驶过，扬起淡淡的尘土；也能看到像巴寡妇清那样的大商队，满载货物，畅通无阻。

站在高处回望，这条如同灰色巨龙般匍匐在大地上的驰道，在阳光下闪烁着一种冷硬而宏伟的光芒。它确实极大地增强了帝国对地方的控制力，促进了商业的流通，展示了无上的权威。

一种参与创造了伟大事物的复杂情感，不由自主地在荀义心中涌起。他知道，自己处理的那些枯燥名册、调配的那些物资，也是这宏伟画卷中微不足道的一笔。

然而，这种“成就感”刚刚萌芽，就被更沉重的记忆压了下去。他仿佛能看到，在这平坦如砥的路面之下，埋葬着多少具无人认领的尸骨；仿佛能听到，那沉闷的夯土声背后，是无数家庭破碎的哭泣。

成就与代价，辉煌与苦难，如此鲜明而又残酷地交织在一起，构成了这条帝国动脉的真正底色。荀义站在路边，久久无语，心中充满了难以言说的悲凉与茫然。

就在他为眼前的景象心潮起伏之际，一匹来自北方的快马，风驰电掣般沿着这条新修的驰道冲向郡城，带来了边关最新的紧急军情。朝堂的注意力，或许很快就要从这内部的巨大工程，转向外部那蠢蠢欲动的威胁了。