第12章 淮水烽烟（2/3）

同一时刻，金城张府密室。

张裕坐在油灯下，手里把玩着一枚铜钱。铜钱很旧，边缘磨得光滑，正面是“永昌通宝”四个字——这是前朝铸币，十年前就该绝迹了。

密室里还有一个人，坐在阴影中，看不清面目，只能从轮廓判断是个中等身材的男子。

“黑风峡那边，得手了吗？”阴影中的人问，声音嘶哑，像是刻意压低了嗓音。

“埋伏是布下了，但西朝军没进峡。”张裕将铜钱抛起，接住，“刚接到的飞鸽传书，许洛改道向北，往狼牙谷去了。”

“狼牙谷？”那人似乎愣了一下，“他们找死？”

“未必。”张裕将铜钱按在桌上，“许洛这个人，看着谨慎，实则胆大。当年修月亮湖水闸，所有人都说工期太紧完不成，他带着工兵营三天三夜不眠不休，硬是赶在凌风大军到来前完工。这次走狼牙谷，倒像是他的手笔。”

阴影中的人沉默片刻：“主上的意思是，无论如何，不能让他们按时抵达淮水。宇文护大将军那边已经准备渡江，若西朝军赶到侧翼，两面夹击，四十万大军危矣。”

“我明白。”张裕点头，“狼牙谷虽然险，但并非没有路。我年轻时走过一次，谷中有条秘道，是当年走私盐的贩子挖的，知道的人不多。只要派人守住秘道出口……”

“秘道位置。”

“在这里。”张裕推过一张手绘草图，“但我要提醒贵上，许洛既然敢走狼牙谷，必有准备。而且西朝军中还有南朝监军，那个陈胄虽然没露面，但肯定在暗中策应。”

“陈胄……”阴影中的人冷笑，“他此刻应该自身难保了。南朝朝堂出了点‘小事’，赵鼎文暂时抽不出兵力接应。否则，你以为黑风峡为什么只有我们的人？”

张裕眼中闪过精光：“贵上好手段。”

“彼此彼此。”那人站起身，走出阴影——是个四十岁左右的精瘦汉子，面白无须，眼神阴冷，“张会长，主上让我带句话：此事若成，河西商会总会长的位子，再加一个北境盐铁专卖权。”

“张某定当竭尽全力。”

精瘦汉子点点头，推开密室暗门，悄无声息地消失在甬道中。

张裕独自坐在灯下，继续把玩那枚永昌通宝。铜钱在指尖翻转，发出细微的摩擦声。他忽然想起三十年前，自己还是个跑单帮的小贩，第一次见到这枚钱时的情景。那时天下还未大乱，前朝虽衰，但商路畅通，只要肯吃苦，总有口饭吃。

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后来凌风造反，天下大乱，商路断绝，他差点饿死在路上。是那个人救了他，给了他本钱，教他怎么做生意，怎么在乱世中活下去。

三十年。他帮那个人从一个小商贩变成河西首富，那个人帮他从一个流民变成朝中有人。彼此利用，彼此成就。

但现在，这条路似乎走到头了。

西朝新政要分他的田，赵强要查他的账，那个人要他阻截西朝大军。无论哪一边，都是要他死。

“呵……”张裕忽然笑了，笑声在密室里回荡，有些凄凉，“乱世如棋，人人都以为自己是棋手。其实啊，都是棋子。”

他将铜钱握在掌心，用力一捏。再摊开时，铜钱已碎成几片。

该做决断了。

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寅时三刻，狼牙谷入口。

尤克勒住战马，望着前方黑黢黢的山谷，忍不住打了个寒噤。这不是冷，是一种本能的对危险的恐惧。谷口宽不过十丈，两侧绝壁如刀削斧劈，在月光下泛着青黑色的冷光。谷内飘出淡淡的雾气，带着一股若有若无的腐臭味。

“将军，这地方……”副将咽了口唾沫，“真能走吗？”

“许将军说能走，就能走。”尤克咬牙，“派两队人进去探路，每队五十人，间隔百步。发现异常，立刻鸣镝示警。”

“是！”

一百骑兵下马，牵着战马小心翼翼地进入谷口。马蹄踏在松软的沙地上，发出“沙沙”的声响，在寂静的山谷中格外清晰。

尤克在谷口等待，时间一点点过去，谷内没有任何动静。没有鸣镝，没有惨叫，连脚步声都渐渐听不见了。

“将军，已经一刻钟了，要不要再派人进去看看？”

尤克正要开口，谷内突然传来一声尖锐的鸣镝——紧接着是第二声、第三声！然后是杂乱的马蹄声和隐约的喊杀声！

“出事了！”尤克翻身上马，“亲卫队，随我进去！其他人原地待命，没我的命令不许进谷！”

他带着两百亲卫冲入谷口。谷内比外面看起来更黑，雾气弥漫，能见度不足十丈。地上散落着几具尸体——是刚才进去的探路兵，死状极惨，有的被乱箭射成刺猬，有的被陷坑里的竹签穿透，还有的浑身发黑，像是中了毒。

“将军小心！”亲卫队长突然大喊。

尤克猛地勒马，只见前方雾气中寒光一闪，数十支弩箭破空而来！他本能地俯身，箭矢擦着头盔飞过，身后传来几声惨叫，几名亲卫中箭落马。

“有埋伏！撤！”

但已经晚了。两侧绝壁上忽然亮起火把，无数人影晃动，箭如雨下。谷底的沙地也开始下陷——是流沙！

“往左！贴着山壁走！”尤克大吼，挥刀格挡箭矢。战马在流沙中挣扎，不断有士兵连人带马陷进去，惨叫着被流沙吞没。

就在这时，谷口方向传来震天的喊杀声。许洛带着主力杀进来了！

“尤克！往我这里靠！”许洛一马当先，身后是重甲步兵组成的盾墙。盾牌高举，挡住箭雨，为陷入流沙的骑兵争取时间。

“放火油！”绝壁上有人大喊。

下一刻，数十个陶罐从崖顶抛下，砸在谷底碎裂，刺鼻的火油味弥漫开来。火箭随即射下，谷底瞬间变成一片火海！

“将军！退路被火封住了！”田禹满脸烟灰地冲到许洛身边，“我们中计了！”

许洛环顾四周。火海阻断了退路，流沙吞噬着人马，崖顶箭雨不绝。五万大军挤在狭窄的谷底，成了瓮中之鳖。

绝境。

他忽然想起秦川那块木牌上的三道短线。第三方案……行险求生……可生路在哪？

火光映照下，许洛的目光扫过两侧绝壁。突然，他注意到左边崖壁中段，有一处颜色略深，像是岩石的裂缝。再细看，裂缝边缘有人工开凿的痕迹——虽然被苔藓和藤蔓覆盖，但瞒不过他这个工事将领的眼睛。

“田监军！”许洛急声道，“你带人用盾牌撑起一条通道，掩护我过去！”

“将军要去哪？”

“那边崖壁上可能有秘道！”许洛指向那处裂缝，“秦将军的暗记，也许指的不是狼牙谷本身，而是谷中的这条秘道！”

田禹顺着他指的方向看去，也发现了异常：“可就算有秘道，这么高，怎么上去？”

“用这个。”许洛从马鞍后解下一捆绳索——这是工兵营标配的攀登索，末端有铁钩，“你们掩护我，我上去看看。若真是秘道，就有救了！”

“太危险了！将军，让我去！”

“这是军令！”许洛已经跳下马，将绳索甩上肩头，“尤克！带骑兵往谷口冲，吸引敌人注意！田监军，盾墙掩护！”