第17章 飞云渡的誓言（3/3）

“不——”南岸众人目眦欲裂。

剩下的铁链还有三根，吊篮四只。北岸的亲卫拼死抵抗，为同伴争取时间。不断有人倒下，但没人后退。

第五只吊篮到达。第六只……

第七只吊篮滑到一半，又一根铁链被砍断。这次吊篮没有直接坠落，而是斜挂在剩下的两根铁链上，摇摇欲坠。篮中还有八人，死死抓着竹筐。

“殿下！救我——”有人绝望地呼喊。

赵强看向那悬崖上的山民：“还能救吗？”

中年山民摇头：“太远了，绳子够不着。”

清河突然解下所有绳索，包括腰带、绑腿，甚至扯下外袍撕成布条，迅速结成一根长绳。她把绳子一端系在自己腰上，另一端交给赵强。

“你干什么？”

“我去救他们。”清河声音平静，“我轻，你们拉着绳子，我荡过去。”

“你疯了！下面是百丈悬崖！”

“所以才要轻的人去。”清河已经开始往悬崖边走了，“殿下，拉紧绳子。我要是掉下去……别松手，让我死得痛快点。”

赵强想阻止，但已经来不及了。清河纵身跃下悬崖，像一只扑向猎物的鹰。长绳绷直，赵强和亲卫们死死拉住。

清河在空中荡向吊篮。第一次没够到，荡回来，第二次……第三次，她终于抓住了吊篮边缘！

“一个个来！抓住我的脚！”她冲篮中士兵喊。

第一个士兵抓住她的脚踝，清河借力荡回，士兵被甩到悬崖岩石上，被山民接住。第二个、第三个……

当第七个人被救出时，吊篮终于支撑不住，竹篾彻底崩散。最后一个士兵和清河一起坠落！

“拉！”赵强嘶吼。

所有人拼命拉绳。绳子摩擦岩石，发出刺耳的声音，好几处已经起毛，随时可能断裂。

终于，清河和那名士兵被拉上悬崖。两人浑身湿透——不是江水，是汗。劫后余生，士兵瘫倒在地，大口喘息。清河则直接跪倒在地，呕吐起来。

赵强上前扶住她。这个南朝公主脸色惨白如纸，双手因为过度用力而颤抖，但眼睛亮得吓人。

“你……”他不知道该说什么。

“我没事。”清河抹了抹嘴，看向北岸。

那里，战斗已经结束。留守的亲卫全部战死，无一人投降。火光中，骑兵正在砍断最后两根铁链。铁链坠江的声音传来，像丧钟。

小主，

三百人渡江，过来了二百四十人，死了六十人。其中包括三十多名跟了赵强十年的老兵。

南岸一片死寂。只有江水奔流，像永不止息的哀歌。

“清点人数，立刻离开这里。”赵强声音沙哑，“骑兵可能会从下游渡江追过来。”

众人默默整队。山民们走过来，为首的中年汉子拱手：“草民李三，见过殿下、公主。这一带我们熟，可以带你们走小路，避开凌风的哨卡。”

“你们为什么要帮我们？”赵强问。

李三苦笑：“我们的村子被凌风军烧了，老婆孩子都死了。现在只想报仇。听说殿下在河西分田免赋，是个好王爷。公主的哥哥也被奸臣害了。咱们都是一条船上的人。”

一条船上的人。乱世中，共同的敌人就是最牢固的纽带。

“好。”赵强点头，“带路。”

队伍在李三等人的带领下，钻进南岸的密林。临走前，赵强最后望了一眼北岸。火光还在燃烧，像地狱的入口。

那些死去的兄弟，他记住了。

血债，必须血偿。

而第一步，是先活下去。

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卯时，老鸦口。

石小鱼趴在乱石堆后，看着眼前熊熊燃烧的哨卡，咧嘴笑了，笑容里满是烟灰和血。他成功了——不但摸掉了哨卡五十人，还在哨卡下面的地窖里发现了火药库。他让手下把火药桶堆在哨卡四周，等韩家骑兵分兵过来查看时，点燃引线。

爆炸的威力超出了预期。不仅哨卡被炸上天，连路过的百余骑兵也遭了殃，人仰马翻。现在老鸦口一片狼藉，尸体遍地，幸存的骑兵正在抢救伤员，乱成一团。

“石头，咱们撤吧？”一个老兵小声说，“许将军让我们骚扰，这已经超额完成了。”

石小鱼摇头：“再等等。你看那边——”

他指向东南方向。那里，许洛率领的两千步兵终于追上了韩家骑兵的后队。步兵对骑兵本来劣势，但许洛选择了最险的打法——他把人分成数十股，每股几十人，从不同方向骚扰骑兵。射冷箭，扔火把，砍马腿，打完就跑。骑兵队伍被拖慢，不断有人落马。

“咱们去帮忙。”石小鱼爬起身，“绕到他们侧面，再放把火。”

“可是……”

“没有可是。”石小鱼眼中闪着光，“许将军说过，这一仗不是为了打赢，是为了拖时间。拖得越久，殿下渡江的机会越大。走！”

二十人借着晨雾的掩护，向战场侧面摸去。

天快亮了。东方的天际泛起鱼肚白，晨光即将刺破黑暗。

而这场追逐与反追逐、渡江与阻击的生死博弈，还在继续。

淮水的波涛，映着初现的晨光，也映着未干的血。

新的一天，开始了。