第18章 南岸的篝火（3/3）

韩彰沉默了很久。地宫里只有池水沸腾的“咕嘟”声，和黑袍人忙碌的脚步声。

终于，他睁开眼睛，眼中已是一片冰寒：“去准备吧。八月十五子时，启动大阵。”

“是！”老者躬身退下。

韩彰独自坐在太师椅上，看着池中沸腾的血水。池面映出他的脸，扭曲，狰狞，像恶鬼。

他忽然想起三十年前，父亲临终前的话：“彰儿，韩家的使命，是夺回本该属于我们的天下。为此，什么都可以牺牲。亲情，爱情，良心……都可以。”

当时他不理解。现在他理解了。

也成了自己曾经最憎恶的那种人。

地宫一角，传来少女轻微的咳嗽声。那是韩月的房间，她最近病情又加重了。

韩彰握紧玉扳指，指节发白。

对不起，月儿。

但爹爹，没有退路了。

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未时，小孤山，烽燧顶层。

赵强站在垛口后，用单筒了望镜观察山下的情况。小孤山确实险要，三面是几乎垂直的悬崖，崖下是湍急的淮水支流。只有北面一条山路蜿蜒而上，最窄处仅容两人并行。烽燧是前朝修建的，三层石楼，虽然破败，但主体结构还算坚固，稍加修葺就能驻守。

“殿下，刘猛将军的人到了。”清河从楼梯走上来，身后跟着刘猛和孙坚。

刘猛带来的人比预想的还多——不是五百，是六百二十人，而且带来了五船粮食、三船箭矢、两船火药。虽然都是小船，但对困守孤山的他们来说，已经是救命物资。

“另外，”刘猛补充，“末将联络了庐江守将吴琨。他原本是陈胄将军的副将，对王珣政变极为不满。他答应，若我们能守住小孤山十天，证明王珣并非不可战胜，他就率部倒戈。”

“吴琨手上有多少人？”赵强问。

“八千。而且是庐江精锐，装备精良。”

八千。若真能倒戈，局势将彻底逆转。

“十天……”赵强沉吟，“山上的粮食够半个月，水可以从山下河里取——但取水的路是暴露的，王珣肯定会派人截断水源。”

“这个末将想到了。”孙坚接话，“末将在山下发现一处暗泉，泉眼在悬崖半腰，从上面看不见。可以用竹管引水上山，虽然水量不大，但够千人饮用。”

“好！”赵强大喜，“立刻去办！另外，山路上要多设陷阱、绊马索、滚木擂石。烽燧的围墙要加固，垛口要修复。我们可能要在这里，打一场硬仗。”

众人领命而去。烽燧内外立刻忙碌起来。砍树的砍树，搬石的搬石，修墙的修墙。那些山民出身的士兵最擅长布置陷阱，在狭窄的山路上设下了十几处机关，保证能让攻山者喝一壶。

清河没有离开，她走到赵强身边，和他一起望向北方。那里是淮水，是北岸，是许洛、石小鱼他们所在的地方。

“你说，许将军能过来吗？”她轻声问。

“能。”赵强语气坚定，“他是西朝最好的将领之一，从死人堆里爬出来无数次。这次也一样。”

“那过来之后呢？”清河转头看他，“就算许将军带过来几千人，就算吴琨倒戈，我们加起来也不过一万多。王珣有五万，宇文护有四十万，韩家还有私兵。这仗……怎么赢？”

赵强沉默了。这个问题，他也问过自己无数遍。实力悬殊太大，似乎怎么算都是死局。

但他想起十年前，从刑场逃出来的那个夜晚。那时他和赵鼎文只有两个人，两把刀，后面是成千上万的追兵。所有人都觉得他们死定了，但他们活下来了，还各自打下一片天地。

“公主，”他缓缓开口，“乱世里，从来不是人多就能赢。否则凌风坐拥百万大军，早该一统天下了。可为什么还有西朝，还有南朝，还有韩家这样的势力存在？”

清河看着他。

“因为人心。”赵强继续道，“凌风暴政，民心尽失。王珣卖国，军心涣散。韩家搞邪术，天怒人怨。而我们，西朝新政分田免赋，南朝赵鼎文爱民如子。百姓心里有杆秤，知道跟着谁能活命。”

他指向山下：“你看那些士兵，那些山民，那些水军。他们为什么跟着我们？因为知道，我们赢了，他们能活。王珣赢了，他们还是奴隶。凌风赢了，他们连奴隶都做不成，只能做鬼。”

“所以……”

“所以这仗，不是一万对四十万。”赵强眼中燃起火焰，“是人心对暴政，是生路对死路。只要我们不放弃，总会有更多人站到我们这边。今天有刘猛六百人，明天可能有吴琨八千人，后天……可能会有千千万万活不下去的百姓。”

清河怔怔地看着他，忽然笑了：“殿下说话，真像我王兄。他也总说，这天下不是打下来的，是人心换来的。”

“所以我们更不能输。”赵强握紧拳头，“输了，这天下就真的没希望了。”

山下传来号角声。了望镜里，出现了军队的踪迹——王珣的人来了。黑压压一片，至少有五千人，旌旗上绣着“王”字。

来得真快。

“准备迎敌！”赵强大喝。

烽燧上，战鼓擂响。山路上，士兵各就各位。箭矢上弦，滚木就位，火药引线备好。

清河拔出佩剑，站在赵强身边。风吹起她的头发，露出光洁的额头和坚定的眼神。

“公主，你现在下山还来得及。”赵强忽然说。

“不。”清河摇头，“我说过，南朝不能缺席。”

赵强看着她，点点头，然后转身，面向山下越来越近的敌军。

“传令全军——”他的声音在山间回荡：

“此战，不为功名，不为富贵，只为让咱们的爹娘能老死床头，让咱们的孩子能长大成人，让这该死的乱世——早点结束！”

“战！战！战！”

怒吼声震天动地。

小孤山的烽火，在这一刻，正式点燃。

而淮水两岸，更大的风暴，正在酝酿。