第123章 粮食危机（3/3）

骚动声传到了路过的任子信耳中。他刚从赌场对账回来，手里还攥着烟票的收益账本，可看到眼前的乱象，脸色瞬间沉了下来。

他快步走到粥棚前，掀开木桶盖，里面的米汤泛着微光，米糠浮在上面，连半粒完整的米都没有。“怎么回事？”他厉声问掌勺的锦衣卫，对方苦着脸回话：“大人，府里存粮只够撑两个月了，流民还在往这儿涌，若还按之前的稠度，顶多撑二十天。昨天行宫那边又来通知，说要匀出一部分粮给威明营，咱们这儿只能再稀点了。”

任子信的心沉到了谷底，连流民的粥都要让给军队，可见粮荒已经到了何等严重的地步。他不敢耽搁，立刻带着人往行宫赶，想把情况禀报给朱由榔。

可到了行宫门口，却被太监安福拦了下来：“任大人，陛下仍在书房，此半月未上朝，奏折堆了满案，您且稍候。”

任子信皱起眉头：“粮荒已近失控，怎可再候？”他绕过安福，径直往书房走，刚到门口，就听到里面传来裴廷谟的声音，带着几分急切：“陛下，臣恳请陛下临朝议事！如今米价涨至五两一石，流民恐难再挨，文官私下皆言‘种烟草误国’，再无对策，恐生哗变！”

任子信推开门，只见书房里烛火通明，案上堆着厚厚的奏折，却没批几本。朱由榔坐在案后，面前摊着烟票账本和粮价表，眼底满是红血丝，显然是多日没睡好。裴廷谟、万年策、邬昌琦站在一旁，脸色都不好看。

“任子信来了正好，”万年策史见他进来，语气带着不满，“吾等正议粮荒之事，当初陛下力主扩种烟草，臣曾言‘粮烟需相衡’，然陛下未听，言‘烟票可换银购粮’。如今倒好，清廷查得紧，粮商不敢私越边境运粮，米价涨至天，流民将饿毙，此非种烟草误国乎”

邬昌琦也跟着点头：“再者烟票，炒至这般高价，他日若兑不出烟草，百姓必哗变！陛下此半月未上朝，奏折堆案，连威明营军粮都要从流民粥棚匀取，再这般下去，忠明府恐难保全！”

任子信看着案上的粮价表，五两一石的数字格外刺眼，他上前一步，躬身道：“陛下，粥棚粥食已稀至见底，流民难撑，方才竟有人欲抢粥桶，再无对策，必出乱子！”

朱由榔抬起头，声音沙哑：“朕知晓。万年策所言‘粮烟相衡’，朕当初未将此放在心上，是朕之……过……”

“陛下！”

朱由榔竟晕了过去。