第195章 秋汛中的密信（1/3）

应州的秋水来得比往年早，连绵的阴雨下了半月，黑水河的水位涨了三尺，浑浊的河水漫过岸边的芦苇荡，在滩涂上冲出一道道蜿蜒的泥痕。凌云站在城楼上，望着河面上漂浮的麦秸和枯枝，眉头紧锁——秋收的粮食刚运进地窖，就遇上这没完没了的雨，再这么下下去，地窖怕是要渗水。

“凌哥，沈知府让你去看看粮仓的排水。”少年踩着湿漉漉的木梯爬上城楼，军靴底沾着泥浆，手里攥着张油纸包着的字条，“刚从大同卫送来的，说是急件。”

凌云接过字条，油纸被雨水浸得发潮，上面的字迹却很清晰，是周昂的手笔：“草原异动，巴特尔集结各部，似有南侵之意，另，截获鞑靼信使，密信看不懂，已送应州。”

“巴特尔要来了？”少年凑过来看，雨水打湿了他的额发，贴在脸上，“他儿子巴图还被咱们关着，他就不怕咱们撕票？”

“他正是为巴图来的。”凌云将字条折好塞进怀里，雨水顺着他的下颌往下滴，“草原上的冬天来得早，粮草不足，他想趁秋汛，咱们防备松懈，一举拿下应州，既抢粮食，又救儿子。”

城楼下传来沈知府的喊声：“凌壮士！粮仓的排水沟堵了，水快漫进地窖了！”

凌云转身下楼，少年跟在后面，箭囊里的箭杆被雨水泡得发胀。“那截获的密信是什么样的？周将军说看不懂，是不是又像上次那样，是蒙文？”

“不一定。”凌云踩着泥泞往粮仓走，“说不定是用了暗号。”

粮仓外，村民们正拿着锄头挖排水沟，泥浆溅得满身都是。沈知府站在窖口，急得直搓手：“再挖不快，底下的麦子就要发芽了！”

“让大家往东边挖，那边地势低。”凌云跳下地窖，里面果然积了半尺深的水，麦粒泡在水里，已经有些发胀。他指挥着士兵搬来木板，垫在麦粒下面，又让人用木桶往外舀水。

忙到傍晚，雨势渐小，粮仓的水终于控制住了。凌云坐在窖口的草垛上，浑身湿透，少年递过来块烤麦饼，还冒着热气。“凌哥，你说巴特尔会从哪来？黑水河现在涨水，他过不来吧？”

“他会走陆路。”凌云咬了口麦饼，饼渣混着雨水往下掉，“秋汛虽然挡了水路，却也冲毁了不少官道，咱们的斥候不好出去，正好给他可乘之机。”

正说着，一个士兵冒雨跑来，手里捧着个羊皮袋：“凌壮士，大同卫送的密信到了！”

羊皮袋里装着块桦树皮，上面刻着些奇怪的符号，还有几个歪歪扭扭的汉字：“九，火，月，狼。”

“这是什么意思？”少年皱着眉，“九月，狼山？”

凌云摩挲着桦树皮上的刻痕，符号和之前在巴特尔营帐里见到的召集信号不同，更像是方位标记。“‘九’可能是指初九，‘火’和‘狼’……”他突然想起狼山的一处地名，“狼火山！”

狼火山在狼山深处，因山上有处常年燃烧的硫磺泉得名，是鞑靼人祭祀的地方。“他想在九月初九，在狼火山集结各部，然后南侵。”