第195章 秋汛中的密信（2/3）

“那咱们怎么办？”沈知府也凑过来，羊皮袋上的雨水滴在他的官袍上，洇出深色的印子，“要不要现在就出兵，去狼火山堵他们？”

“不行。”凌云摇头，将桦树皮放进羊皮袋，“秋汛过后，山路泥泞，大军不好走，而且咱们不知道他集结了多少人，冒然过去会吃亏。”

他对少年道：“你带十个斥候，换上鞑靼人的衣服，悄悄去狼火山，查清楚他们的兵力和动向，记住，千万别暴露，每天放一支信号箭报平安。”

少年用力点头，将烤麦饼揣进怀里：“俺这就去！”

“等等。”凌云叫住他，从腰间解下块玉佩，是之前从鞑靼信使身上搜来的，刻着狼头，“带上这个，遇到盘查，就说是巴特尔的人。”

少年接过玉佩，塞进怀里，转身消失在暮色里，雨水打湿了他的背影，像融入了一片墨色。

接下来的几日，应州城弥漫着紧张的气氛。士兵们在城墙上加固工事，将投石车搬到城头，箭囊里的箭一支支码好；村民们则将多余的粮食搬到更高的地窖，还自发组织了巡逻队，拿着锄头镰刀，在城外的山道上转悠。

凌云每天都站在城楼上，望着北方的狼山，盼着少年的信号箭。可一连三日，天空都是灰蒙蒙的，别说信号箭，连只飞鸟都没有。

“凌壮士，要不……我带些人去找找？”沈知府忧心忡忡，“那孩子年纪小，别是出了什么事。”

“再等等。”凌云的声音有些沙哑，雨水泡得他的旧伤隐隐作痛，“他比咱们想的机灵。”

第四日清晨，雨终于停了，天空放晴，阳光透过云层，照在黑水河上，泛着粼粼波光。城楼上的士兵突然大喊：“信号箭！是信号箭！”

凌云抬头，只见一支火箭拖着焰尾，从北方的天际线升起，在空中炸开一朵红色的花——是平安信号！紧接着，又一支箭射出，在空中划出三道弧线。

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“三！”沈知府数着，“是说有三千人？”

“不止。”凌云握紧了城垛，“鞑靼人计数，三代表‘多’，可能是五千，甚至更多。”

傍晚时分，少年回来了，风尘仆仆，身上的衣服划破了好几处，脸上带着伤，却眼睛发亮。“凌哥，俺回来了！”

他带来了详细的消息：巴特尔集结了六个部落，约莫六千骑兵，都驻扎在狼火山下，还带了不少攻城的器械，看样子是打算硬攻应州。