第3章 画皮灯笼（2/3）

小婢后退半步，低头道：“奴婢小翠。”

“小翠姑娘，我有一事请教。”陆文修压低声音，“昨夜我房中那盏灯笼，究竟有何来历？为何你一见就怕？”

小翠脸色煞白，左右张望，见四下无人，才颤声道：“公子……那灯笼不干净。三年前，青小姐就是提着那盏灯笼……投井的。”

“投井？”

小翠点头，眼圈红了：“青小姐是主人的胞妹，才貌双全，却……却爱上了不该爱的人。老爷反对，将她关在房中。那夜中秋，青小姐提着这盏灯笼，从后花园的井口……跳了下去。”

“为何要提灯笼？”

“那灯笼是情郎所赠。”小翠声音更低，“青小姐死后，那灯笼就邪门了。谁碰它，夜里就会听到歌声。前年有个丫鬟不信邪，提着它照夜路，结果……第二天被人发现吊死在青小姐房前，手里还紧紧攥着那灯笼。”

陆文修听得脊背发凉：“你家主人为何不毁了它？”

“毁不掉。”小翠眼中露出恐惧，“试过烧，烧不着；试过扔，第二天自己会回来。后来老爷将它锁在库房，可它……它总会出现在该出现的地方。”

“比如借宿客人的房间？”

小翠重重点头：“公子，您快走吧。住在这里的人……都没有好下场。”

话音刚落，远处传来管家的声音：“小翠！偷什么懒！”

小翠慌忙提帚离去。陆文修站在原地，望着花园深处那口被石盖封住的古井，陷入沉思。

当夜，梅晏设宴款待陆文修。席间除了梅晏，还有三位客人：一个胖商贾，姓朱；一个瘦书生，姓孙；一个江湖郎中，姓李。这三人都是梅晏的“远亲”，已在宅中住了月余。

酒过三巡，朱商贾已有醉意，拍着陆文修的肩膀道：“陆老弟，你可知这梅园有个规矩？”

“请指教。”

“夜里莫要独自出门。”李郎中接口，他五十来岁，目光精明，“特别是子时之后。”

“为何？”

孙书生嘿嘿一笑，他三十出头，面色青白，眼下乌青，似是纵欲过度：“因为这园子里……有美人夜游啊。”

梅晏脸色一沉：“孙兄慎言！”

“梅兄何必遮掩？”孙书生满不在乎，“那青衣美人，兄弟我都见过三次了。每次都在后花园井边，提着盏灯笼，唱着小曲，啧，那身段，那嗓子……”

“孙兄！”梅晏厉声喝止。

陆文修心中暗惊。这孙书生描述的美人，与灯笼上的画像何其相似！

宴席不欢而散。陆文修回到西厢房，果不其然，那盏八角灯笼又出现在墙角，幽幽发光。

他这次不再害怕，反而走近细看。八面画屏，八位美人，虽姿态各异，但细看面容……竟有几分相似。

“莫非都是同一人？”他喃喃自语。

忽然，灯笼轻轻一晃。油灯下，陆文修清晰地看到，画中美人的眼角……流下一滴泪。

不是画上的颜料，而是真正的水珠，晶莹剔透，顺着绢面缓缓滑落。

陆文修伸手触碰，指尖冰凉。

“你在哭么？”他轻声问。

无人应答。只有灯笼荧光微微闪烁，似在回应。

第三章 井中秘

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

此后数日，陆文修白天在书房读书，夜里则观察那盏灯笼。他发现，每到子时，灯笼必亮，荧光中美人画像格外清晰，歌声幽幽。而梅园其他人似乎习以为常，无人过问。

这夜，陆文修故意未睡，待灯笼亮起，他轻声道：“青青姑娘，你若真有冤屈，不妨告知在下。”

灯笼荧光骤然变亮，画中美人的眼睛仿佛转动，与他对视。接着，八角画屏开始缓缓旋转，八幅画连成一体，竟是一个完整的故事：

第一幅：闺中少女灯下绣花。

第二幅：少女与书生月下相会。

第三幅：赠灯笼，定终身。

第四幅：兄长怒斥，拆散鸳鸯。

第五幅：少女被锁闺房。

第六幅：中秋夜，提灯笼至井边。

第七幅：投井。

第八幅：……空白。

唯第八幅画屏一片空白，只有一团墨渍，似是泪痕。

陆文修看得心惊：“第八幅是什么？你死后发生了什么？”

灯笼剧烈摇晃，荧光忽明忽暗。突然，所有画面开始变化，美人的脸扭曲变形，嘴角裂开，露出诡异的笑。八张脸变成八种表情：哀、怨、怒、恨、悲、苦、痛、绝。

“不好！”陆文修后退，却见灯笼腾空而起，直扑他面门！

他拔剑斩去，剑锋穿透灯笼，却如斩空气，毫无着力。灯笼中伸出数条白绫，缠向他的脖颈。

危急时刻，房门被猛地撞开，李郎中冲进来，手中一把糯米撒向灯笼！

白绫触到糯米，嗤嗤作响，冒起青烟。灯笼发出凄厉尖啸，荧光熄灭，掉落在地。

“你……”陆文修惊魂未定。

李郎中捡起灯笼，面色凝重：“陆公子，你触动她了。”

“李郎中，你究竟是何人？”

李郎中苦笑：“实不相瞒，贫道姓李名淳，乃龙虎山弟子。三年前听闻梅园闹鬼，特来查探，伪装郎中住下。”

陆文修恍然：“那朱商贾和孙书生……”

“朱兄是衙门捕快，孙兄是仵作。”李淳道，“我们三人奉命调查梅青青命案，却发现此事远比命案复杂。”

“命案？不是自杀？”

李淳摇头：“起初我们也以为是自杀。但仵作验尸——虽已过去三年，但梅青青的尸身被梅晏用药保存，尚未腐烂——发现她颈骨断裂，是被人掐死后投入井中，伪装自杀。”

陆文修倒吸冷气：“凶手是……”

“梅晏。”李淳沉声道，“我们暗中调查三年，已掌握部分证据。梅青青与一书生相恋，那书生家贫，梅晏坚决反对。中秋夜，兄妹争执，梅晏失手掐死妹妹，为掩人耳目，伪造投井现场。”

“那灯笼……”

“是那书生所赠。”李淳道，“梅青青怨气不散，附于灯笼之上。梅晏本想毁掉灯笼，却发现妹妹魂魄已与灯笼融为一体，毁灯笼即毁魂魄。他心中有愧，便留下灯笼，却不知怨气日益加深，已渐成凶煞。”

陆文修想起第八幅空白画屏：“灯笼八面，为何第八幅空白？”

李淳脸色一变：“你看到了八幅画？”

“是。”