第八章 寿宴与暗潮（3/3）

赵员外沉默片刻，挥挥手：“都散了吧。管家，这事你私下查。饼……撤了，换别的点心。”

他又看向潘金莲：“饼钱照付。但今日之事，莫要外传。”

潘金莲松了口气：“谢员外。”

赵员外又看了燕青一眼：“燕少侠，代我向卢员外问好。”

燕青拱手：“一定。”

一场风波，算是暂时平息。

潘金莲和武大郎收拾东西离开赵府。走出大门时，燕青跟了上来。

“燕少侠，”潘金莲停下脚步，“方才多谢你解围。”

“举手之劳。”燕青笑了笑，“不过有句话，想提醒掌柜的。”

“请讲。”

“西门庆的药铺，近来进了批乌头。”燕青声音压低，“量不大，但足够让几个人‘意外身亡’。”

潘金莲手指一紧：“少侠的意思是……”

“我没什么意思。”燕青翻身上马，“只是觉得，掌柜的做生意不易，该防的人，得防着点。”

他顿了顿，又说：“那瓷瓶是我放的。里面是解药——若真中了乌头毒，服下可暂缓毒性。但治标不治本，所以写‘慎用’。”

潘金莲愣住了。

燕青勒马转身：“掌柜的，好自为之。”

马蹄声远去。

潘金莲站在原地，看着他的背影消失在街角。

武大郎小声问：“娘子，他说什么瓷瓶？”

“……没什么。”潘金莲回过神，“走吧，回家。”

回去的路上，两人都没说话。武大郎挑着空担子，脚步沉重。潘金莲脑子里却翻江倒海。

燕青知道西门庆进乌头，知道她可能有危险，所以放解药提醒。但他是镖局的人，为什么会插手这些事？他和西门庆有仇？还是……他在查更大的事？

还有赵员外最后那句“代我向卢员外问好”——卢员外，是不是卢俊义？

她忽然觉得，自己好像被卷进了一张看不见的网里。

回到家，天已过午。两人都累得不想吃饭。武大郎坐在门槛上，低着头：“娘子，今日要不是燕少侠，咱们就完了。”

“嗯。”潘金莲在灶台边舀水喝。

“这生意……怎么就这么难？”武大郎声音哽咽。

潘金莲走过去，在他身边坐下。夕阳把巷子染成橘红色，远处传来孩童的嬉笑声。

“大郎，”她说，“今日的事，是有人要害咱们。但咱们挺过去了。”

武大郎抬头看她，眼睛红红的。

“生意难，是因为有人不想让咱们好过。”潘金莲继续说，“但越是这样，咱们越得做好。做得好了，他们才害不了咱们。”

武大郎抹了把脸：“嗯。”

“今日赵家的饼钱，二百文，一文不少。”潘金莲从怀里掏出钱袋，“加上之前攒的，咱们有八百多文了。”

她把钱倒在手心，一枚枚数。铜钱碰撞的声音清脆。

数到最后一枚，她说：“离六十贯还很远。但今日这一关过了，往后就更难不倒了。”

武大郎看着她，忽然笑了。笑得有点苦，但眼神亮了些。

“娘子，”他说，“明天咱们还出摊。”

“出。”潘金莲站起来，“不但出摊，豆浆也要接着卖。书生们喜欢，咱们就做下去。”

她转身进屋，拿出账本，在今日的条目下写：

“十一月十二，赵府寿宴饼钱二百文，收入。险遭陷害，燕青解围。得知：西门庆进乌头，燕青留意，瓷瓶为解药。”

写到这里，她停笔。

然后在新的一页，写下：

“需查：乌头流向，西门庆目的，燕青立场。”

写完，她合上账本。

窗外，夕阳沉下去了。暮色四合。

武大郎在灶间生火做饭，柴火噼啪响。

潘金莲坐在桌前，看着那个锁着瓷瓶的抽屉。

账要一笔一笔算。

真相，也要一点一点挖。

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