第0072章暗夜潜杀（2/3）

“少东家，太危险了！”周武急道，“参将府里情况不明，守卫众多，万一失手……”

“正因其危险，才要尽快动手。”沈砚之目光坚定，“拖得越久，变数越大。吴掌柜的出现，让我不安。我们必须抢在可能的变故发生之前，掌握主动。”

他看向众人：“此事不需人多，贵在精干。我亲自去。”

“不可！”众人异口同声。赵铁柱更是急得脸都红了：“少东家，您是主心骨，怎能亲身犯险？让我去！我这条命是沈老爷救的，拼了这条命，也要宰了那狗官！”

“铁柱兄弟忠勇可嘉。”沈砚之拍了拍他坚实的肩膀，“但刺杀非比阵前厮杀，讲究的是隐匿、机变、一击必杀。我自幼习武，又读过些兵书阵法，对潜行匿踪之道略知一二。此事，我最合适。”

他语气不容置疑：“我意已决。诸位兄弟按原计划，分头联络可靠人手，准备兵器，安抚家小。待我得手，以火光为号，即刻按计划夺取镇远门！”

见沈砚之决心已定，众人知道再劝无用，只能重重抱拳：“少东家保重！”

“二狗，”沈砚之转向孙二狗，“你路子活，想办法，在天黑前，给我弄一套参将府亲兵的衣服来，要合身。再搞清参将府内的大致布局，特别是王得标通常寝居何处。”

“是！”孙二狗领命，眼中闪着光，“少东家放心，包在我身上！”

“周武兄弟，”沈砚之又看向周武，“你熟悉军伍，挑选五个最机警、手底下有真功夫的兄弟，扮作巡更夫或者杂役，今夜子时前后，在参将府西侧那条僻静的‘拴马巷’接应。记住，不到万不得已，不要暴露。”

“明白！”

“铁柱兄弟，你带其余兄弟，悄悄集结在镇远门附近隐蔽处，备好刀斧、火把。看到参将府方向升起红色焰火（沈砚之准备了特制的焰火筒），立刻动手，抢占城门，接应城外程振邦的骑兵！”

“是！”

分派已定，众人各自领命而去，厅堂内只剩下沈砚之一人。

炭火渐弱，夜色如墨，透过窗纸渗入屋内。

沈砚之走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的夜风灌入，带着关外特有的凛冽和远处隐约传来的、守夜兵丁单调的梆子声。

父亲临终前苍白的面容，武昌城头仿佛仍在飘扬的义旗，还有这关城内外数万百姓麻木或困苦的脸……一幕幕在他脑海中交替闪现。

今夜，要么踏出这改天换地的第一步，要么……血溅五步，壮志未酬。

没有退路。

他轻轻关窗，转身走到里屋。那里有一个上了锁的小木箱。他取出钥匙打开，里面没有金银，只有几件旧物：父亲留下的那柄雁翎刀，母亲缝制的一件贴身软甲，还有一本纸张泛黄的《纪效新书》。

他抚摸着冰冷的刀鞘，抽出长刀。刀身如秋水，映着跳动的烛火，寒芒流转。指腹轻轻擦过刃口，传来细微的刺痛感。

父亲，您在天有灵，保佑孩儿，旗开得胜。

他将软甲贴身穿上，外面罩上劲装和坎肩，最后将那柄雁翎刀用布条仔细缠好，负在背后。

夜幕彻底降临。

孙二狗如同鬼魅般溜了回来，怀里抱着一个包袱。“少东家，弄到了！是从一个赌输了钱、偷了同伴衣服去当的倒霉蛋手里搞来的，绝对是参将府亲兵的号衣！还有这个，”他献宝似的又掏出一张皱巴巴的纸，“我找了个以前在参将府厨房帮过工的老头，连哄带吓，让他画了个大概的草图。王得标通常住后宅的‘听松阁’，不过那老头说，这两天好像挪到西跨院的‘暖香坞’去了，说是那边地火龙烧得旺……”

沈砚之接过衣服和草图，借着昏暗的灯光快速浏览。草图很粗糙，但主要建筑、路径、岗哨位置都标了出来。

“干得好，二狗。”沈砚之换上了那套略显宽大的亲兵号衣，又用炭灰略微改变了肤色和眉眼轮廓，顿时变了个模样，少了几分书卷气，多了几分行伍之人的粗豪。

子时将近。

山海关陷入沉睡，只有呼啸的北风和间断的更梆声，撕破夜的寂静。

沈砚之如同一片轻羽，融入漆黑的街巷。他避开了主要街道，专挑屋檐下、墙根阴影处行进，脚步轻盈无声。对山海关每一条胡同、每一处拐角的热爱，此刻成了他最好的掩护。

参将府高大的围墙，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。西侧的拴马巷，果然如周武所说，僻静无人，只有几株枯树在风中摇晃。

沈砚之没有立刻动作，他如同一尊石像，隐在巷口最深的阴影里，静静观察。

参将府正门灯火通明，有八名持枪兵丁肃立。两侧角门紧闭，但隐约能看到门内也有身影晃动。围墙高达两丈有余，墙头似乎还有防止攀爬的荆棘类东西。

他沿着围墙阴影，悄无声息地挪到西墙一段相对偏僻的位置。这里靠近马厩和后厨，气味混杂，守卫相对松懈。根据草图，这里的内墙距离“暖香坞”最近。

深吸一口气，沈砚之从背后解下一个小巧的飞虎爪——这是父亲早年行走江湖时留下的物件。他掂了掂分量，看准墙头一处没有荆棘的凸起砖石，手臂一扬！

“嗖——嗒！”

轻微的破空声和抓扣声几乎同时响起，飞虎爪牢牢扣住了墙头。沈砚之用力拽了拽，确认稳固，随即手足并用，如同灵猿般，借助绳索和墙面细微的凹凸，几个起落，便悄无声息地翻上了墙头。

伏在墙头，他屏息凝神。墙内是一个小小的跨院，堆着些柴薪杂物，对面是一排低矮的厢房，应该是下人或杂役住处。此时大多漆黑一片，只有尽头一间还透出微弱的灯光，隐约有鼾声传来。

正对院门处，有两个抱着枪、缩着脖子跺脚取暖的兵丁，正在低声抱怨着天气和赌运。

沈砚之小心翼翼地将飞虎爪收回，没有惊动任何人。他观察了一下院内布局和那两个岗哨的位置，心中迅速规划好路线。

就是现在！

他如同一片被风吹落的树叶，轻飘飘地从墙头滑下，落地无声，顺势滚入一堆柴垛的阴影中。整个过程快如闪电，那两个岗哨甚至没有朝这个方向看一眼。

贴着墙根，借助房屋阴影，沈砚之迅速穿过小院，来到那排厢房的背面。根据草图，绕过这排厢房，穿过一个月亮门，就能进入西跨院的范围。

月亮门处没有固定岗哨，但有一个提着灯笼的巡更兵丁，正慢悠悠地晃过来。