第0084章雪夜烽烟（2/3）

程振邦勒住马，战马人立而起，长嘶一声，前蹄重重踏在青石路面上，溅起一片雪沫。他居高临下地看着城门下的沈砚之，年轻的脸被寒风冻得发红，一双眼睛却亮得灼人。

“沈兄！”程振邦翻身下马，动作干净利落，大步走到沈砚之面前，用力握住他的手。他的手很热，带着马缰和钢铁的粗糙感，“东门已下？”

“已下。”沈砚之点头，反手也用力握了握，“西、南、北三门，信号也发了。”

“好！”程振邦重重一拍沈砚之肩膀，转身对着潮水般涌入关城的马队，刷地抽出腰间指挥刀，雪亮的刀锋指向夜空，声音穿透风雪，“传令！一营控制四门，接管防务！二营包围镇守府、兵备道衙门、电报局！三营随我直取总兵府！遇抵抗者，格杀勿论！但有不扰民、不劫掠者，军法从事！”

“是！”

雷鸣般的应诺声在瓮城里回荡。训练有素的骑兵迅速分流，像黑色的洪水分成数股，沿着关城纵横的街道，向着各自的目标席卷而去。马蹄声、口令声、急促的脚步声，瞬间打破了山海关雪夜的死寂。

沈砚之看着眼前这一幕。这些新军士兵，军容严整，动作迅捷，和他手下那些拿着杂牌兵器的庄户汉子完全不同。这就是父亲生前常说的“新军”，朝廷花大银子练的兵，本该是保卫大清的利器，如今却成了捅向大清心窝的尖刀。

“沈兄，”程振邦的声音把他拉回现实，“总兵毓贤是个老滑头，但手下还有两百多亲兵，都是死忠。你我同去？”

沈砚之按了按腰间的雁翎刀：“自然同去。”

四

总兵府位于关城正中，高墙深院，朱门铜钉，在雪夜里像一头沉默的巨兽。

程振邦的三营骑兵已经把总兵府围得水泄不通。火把点起来了，噼啪燃烧着，跳动的火光映亮了士兵们年轻而肃穆的脸，也映亮了总兵府紧闭的大门和高耸的院墙。墙头隐约有人影晃动，传来拉枪栓的哗啦声。

“里头有准备。”程振邦眯着眼看了看，“强攻的话，伤亡不小。”

沈砚之没说话，目光在总兵府周围扫视。他的目光落在了西侧的一处巷口，那里堆着高高的柴垛，是附近居民冬日备的柴火。

“程管带，借我二十个身手好的弟兄，不要骑马，要会使短刀、能爬墙的。”

程振邦看了他一眼，没多问，转头吩咐：“卫队，出列！”

二十个精悍的士兵无声出列，清一色短枪佩刀，眼神锐利。

沈砚之带着这二十人，借着房屋阴影的掩护，悄无声息地摸到西墙下。墙高两丈有余，青砖到顶，光滑溜的。他蹲下身，拍了拍一个士兵的肩膀，指了指墙头。那士兵会意，后退几步，一个助跑，蹬着墙面往上窜了两步，伸手扣住墙头砖缝，腰腹用力，猿猴般翻了上去，伏在墙头观察片刻，垂下一条绳索。

一个，两个，三个……二十个人，包括沈砚之，顺着绳索迅速攀上墙头。墙内是总兵府的后花园，假山树木，此刻都覆着厚厚的雪，静悄悄的，只有远处前院隐约传来喧哗和人影跑动。

沈砚之打了个手势，二十人如鬼魅般滑下墙，落在松软的雪地上，毫无声息。他们分成三队，沿着廊庑阴影，向着前院灯火通明处摸去。

越靠近前院，声音越清晰。是毓贤的声音，尖厉，气急败坏：

“……顶住！都给老子顶住！关外援军天亮就到！守住大门，每人赏银一百两！不，二百两！擅退者，格杀勿论！”

还有兵刃碰撞声，慌乱的脚步声，女人的哭声。

沈砚之伏在一处月亮门后，探头望去。前院影壁前，黑压压聚着百十号人，有穿号褂的旗兵，也有穿常服的家丁护院，拿着刀枪，堵着通往前厅的甬道。毓贤被几个亲兵簇拥着，站在影壁下的台阶上，穿着二品武官的豹补服，没戴顶戴，花白的辫子散乱着，手里提着一把绿鞘腰刀，正挥舞着嘶喊。

他看准了影壁侧后方的一处死角，那里堆着几口养荷花的大缸，缸后有个小门，似乎通向厢房。他朝身后打了个手势，七个人跟着他，贴着墙根，狸猫般溜到那排大缸后面。

距离毓贤，只有不到十步了。

沈砚之从缸后微微探头，深吸一口气，猛地蹿出！与此同时，另外两队人也从左右廊下杀出，短刀映着火光，直扑那群堵路的兵丁。

“后面！后面有……”

惊呼声戛然而止。沈砚之的雁翎刀已经掠过一个亲兵的咽喉，血箭飙出老高。他脚步不停，刀随身转，又架开侧面刺来的一枪，顺势突进，刀锋划过那旗兵的胸膛。惨叫声，怒喝声，兵刃撞击声瞬间响成一片。

毓贤惊骇回头，正看见沈砚之如杀神般冲破亲兵阻拦，刀光直劈面门！他到底是行伍出身，仓促间举刀格挡。

“铛——！”

一声刺耳的金铁交鸣，火花四溅。毓贤被震得手臂发麻，连退两步，腰刀险些脱手。沈砚之得势不饶人，踏步上前，刀光如雪，连绵不绝。毓贤左支右绌，险象环生，豹补服被刀锋划开好几道口子。

“保护大人！”

几个悍勇的亲兵拼命扑上，缠住沈砚之。毓贤趁机连滚带爬往厅里逃，一边逃一边嘶喊：“关大门！关大门！”

沉重的厅门正在合拢。沈砚之眼中寒光一闪，格开一把刀，左脚勾起地上一杆掉落的长枪，脚尖一挑一送，长枪如毒龙出洞，呼啸着飞向厅门。

“噗嗤！”

长枪穿过门缝，将正在关门的一个家丁钉在门板上！厅门合拢之势一滞。沈砚之身如急电，在那缝隙消失前，侧身闪了进去。