第0122章雪夜运筹（2/3）

何宗奎这才稍稍安心，重新瘫回躺椅里，挥挥手：“行了，你们都下去吧。老子乏了，要歇会儿。告诉厨房，晚膳弄点清淡的粥来。”

“是。”刁师爷和钱有财行礼退下。

暖阁里恢复了安静，只有炭火偶尔的噼啪声。何宗奎闭上眼睛，脑子里却还在盘算着那五万两饷银，以及如何从那个姓程的愣头青手里抠出油水来。至于南方的革命党，他其实并不太担心。天塌下来有高个子顶着，他守着这天下第一关，远离战火，正好可以趁机多捞些实惠。这乱世，有什么比攥在手里的真金白银更可靠？

他迷迷糊糊快要睡着时，忽然，一阵急促的脚步声由远及近，停在暖阁门外。

“大人！大人！”是守门亲兵的声音，带着一丝惶急。

何宗奎被吵醒，十分不快，没好气地喝道：“嚷嚷什么？天塌了？！”

“大人，巡城的弟兄在城南‘快活林’附近，抓到了几个形迹可疑的人，身上带着刀，还搜出了这个！”亲兵在门外急声道。

“带进来！”何宗奎坐直身体，睡意全无。

门被推开，一股寒气卷着雪沫扑进来。两个亲兵押着三个被反绑双手、衣衫单薄、冻得瑟瑟发抖的汉子进来，摁跪在地上。后面跟着一个什长模样的小军官，手里捧着一个蓝布包袱。

“怎么回事？”何宗奎阴沉着脸问。

那什长单膝跪地，将包袱呈上：“禀大人，卑职今夜带队巡至城南‘快活林’后的废砖窑附近，听到里面有动静，带人进去搜查，发现这三人鬼鬼祟祟聚在那里，身边放着这个包袱。一见我们，神色慌张就想跑，被弟兄们当场拿下。包袱里……是这些东西。”

何宗奎示意亲兵打开包袱。蓝布摊开，里面是几把保养得不错的腰刀，两柄短铳（老式火绳枪），还有几十发铅弹和火药，以及几本纸张粗糙、封面上印着“革命军”、“驱逐鞑虏”等字样的小册子。

“武器？反书？！”何宗奎的胖脸一下子绷紧了，困意瞬间飞到九霄云外。他猛地从躺椅上站起来，几步走到那三人面前，肥厚的手掌一把揪起中间那汉子的头发，迫使他抬起头来。

那是一张普通庄稼汉的脸，冻得发青，满是惊恐，嘴唇哆嗦着，却说不出话。

“说！你们是什么人？这些东西哪来的？聚在那里想干什么？”何宗奎厉声喝问，唾沫星子几乎喷到对方脸上。

“大人……冤枉啊！”那汉子哭喊道，“小的们就是附近村里的农户，这……这些东西不是我们的！是……是有人让我们暂时存放在那里的！说好了过两天来取，给……给钱的！”

“放屁！”何宗奎一巴掌扇过去，打得那汉子嘴角流血，“农户？农户会有火铳？会有这种大逆不道的书？谁让你们存的？说！”

“是……是……”那汉子眼神躲闪，似乎极为恐惧。

“不说？”何宗奎松开手，对左右亲兵使了个眼色，“拖下去，好好‘伺候’，看他们的嘴硬，还是老子的刑具硬！”

“大人饶命！我说！我说！”旁边一个年纪稍轻的汉子承受不住压力，磕头如捣蒜，“是……是赵铁柱！是赵铁柱赵把头让咱们存的！他说最近关外不太平，马匪可能要来，让咱们这些脚行的弟兄备着点家伙防身，这些书……书是夹在里面的，我们也不知道是什么啊大人！”

“赵铁柱？！”何宗奎眼中寒光一闪。果然和那些不安分的家伙有关！他立刻追问：“存放在那里做什么？只是防马匪？什么时候来取？取走做什么用？”