第0126章下关迎孙（1/3）

黎明前的南京城，笼罩在一种异样的寂静里。

沈砚之几乎一夜未眠。旅舍窗外的秦淮河无声流淌，河面上泊着几艘画舫，船篷上凝着白霜，像覆了一层薄薄的盐。远处偶尔传来几声鸡鸣，又细又长，在寒气里颤悠悠地散开。

他躺在硬板床上，听着隔壁房间隐约的说话声。那个张记者大概也一夜没睡，脚步声在地板上踱来踱去，不时停下来，大概是伏案写着什么。更远些的院子里，有人压低声音争论，听不真切，只偶尔蹦出几个词——“孙先生”、“共和”、“大总统”。

天将亮未亮时，周鸣山轻轻叩门。

“师长，留守府来人通报，孙先生的船今早到下关。黄总长让您随行迎接。”

沈砚之翻身坐起，就着铜盆里的冷水抹了把脸，穿好军装，推开门。院子里已聚了不少人，那个湖南口音的楚团长也在，正扯着嗓子跟人争论什么。他看见沈砚之，几步抢过来，蒲扇般的大手一拍沈砚之肩膀：

“沈师长，听说你也去？好！咱们一起见见孙先生，看看这位大人物到底长几个脑袋！”

沈砚之没接话，只是点了点头。他向来不习惯这种过分的热络，尤其是从素不相识的人那里。

一行人出旅舍时，天边刚泛起鱼肚白。街道上已有了动静，店铺陆续开门，伙计们揉着惺忪睡眼卸门板。几个卖报的孩童穿梭奔跑，挥舞着手里的报纸，尖声叫嚷：“号外！号外！孙先生今日抵宁！各界准备盛大欢迎！”

报纸被抢购一空。一个中年***在街角，就着晨曦展开报纸，刚看了几行，忽然仰天大笑，笑声里带着哽咽：“回来了！终于回来了！”旁边的人围上去，七嘴八舌地问着，很快聚成一团。

沈砚之策马缓行，看着这一幕幕，心里涌起一种复杂的感觉。这些人的喜悦是真切的，可这真切里，又藏着多少茫然？他们迎接的，是一个传说中的名字，还是一份实实在在的希望？

他不知道。

下关码头早已人山人海。

江岸上挤满了各色人等——穿军装的士兵、穿长袍的商人、穿学生装的青年、挎着篮子的妇孺、拄着拐杖的老者。五色旗和青天白日旗密密麻麻，在江风里猎猎作响，像一片翻涌的彩色海洋。码头栈桥上铺着红毡，从岸边一直延伸到水边，毡子还新，红得刺眼。

黄兴站在栈桥尽头，身边簇拥着一群文武官员。他今天换了身新军装，肩章锃亮，腰板挺得笔直，可眉宇间的疲惫仍遮不住。沈砚之站在稍后的位置，目光越过攒动的人头，望向江面。

江上薄雾未散，水天相接处一片苍茫。几艘小火轮吐着黑烟往来穿梭，汽笛声此起彼伏。更远处，隐约可见几艘挂着各国旗帜的军舰，静静地泊着，像沉默的看客。

“沈师长！”

身后传来熟悉的声音。沈砚之回头，是那个《民立报》的张记者，手里捧着一叠纸，额上沁着细汗，不知是从哪里挤过来的。

“张先生也来了。”

“这么大的事，能不来吗？”张记者笑了笑，掏出怀表看了一眼，“说是巳时到，还有半个时辰。”他往四周看了看，压低声音，“沈师长，您是打过仗的人，见过孙先生吗？”

沈砚之摇了摇头。

“那您心里头，孙先生是个什么样的人？”

这问题问得突然。沈砚之沉默片刻，望着江面缓缓道：“我听人说，他走遍天下，只为让这个国家换个活法。旁的人，为官、为财、为名；他，大概是为了一个念头。”

张记者眼睛一亮，飞快地在本子上记着什么。

江面上忽然起了一阵骚动。

有人指着远处喊：“来了！来了！”

所有人的目光齐刷刷投向江心。只见雾气深处，缓缓驶出一艘轮船，船身漆成白色，烟囱里冒着淡淡的烟。船头站着一群人，隐约可见其中一人频频挥手。

“是孙先生！孙先生！”

欢呼声像潮水一样涌起来。人群往前涌动，挤得栈桥上的红毡皱成一团。士兵们手拉手组成人墙，拼命拦住汹涌的人潮。小孩子被举到大人肩上，挥舞着手里的小旗。老人们的眼眶湿润了，喃喃自语，不知在说什么。

轮船缓缓靠岸。

跳板搭好，一行人鱼贯而下。走在最前面的，是一个穿黑色西装、戴软呢帽的中年人，身材不高，面容清癯，目光却异常明亮。他站在跳板尽头，摘下帽子，向岸上的人群深深鞠躬。

那一刻，喧嚣的码头上忽然安静了一瞬。

沈砚之站在人群里，望着那个鞠躬的身影。他见过太多人——清廷的官员、北洋的将领、革命军的同袍，可没有一个像眼前这人，鞠躬时那么认真，仿佛面前站着的不是乌泱泱的人海，而是每一个活生生的人。

黄兴快步迎上去，两人紧紧握手。隔着十几步远，沈砚之听不见他们说什么，只看见孙先生频频点头，目光扫过欢迎的人群，最后落在自己这些军人身上，微微颔首致意。